他指向黑晶：“这代码是艾琳娜的老师发明的，能重构物质，也能摧毁世界。你们要找的‘平衡节点’，就是它。”

“驾驭它？”朴柔皱眉，“你的意思是，我们要带走它？”

“不。”守门人摇头，黑洞般的眼睛看向池缘，“只有‘无垢之心’能净化它的戾气，让它不再伤人。但代价是……”

他的话没说完，钟楼突然剧烈震动，楼梯坍塌的声音从楼下传来，伴随着石像碎裂的巨响。

“是那些鱿鱼！”赵磊趴在栏杆上往下看，只见无数只深海鱿鱼顺着通道涌入广场，触须拍打着石像，将石像撞得粉碎，“它们跟进来了！”

守门人突然尖叫起来，身体化作无数光点，融入黑晶：“快！用青铜面具激活黑晶！否则所有人都会被石化！”

黑晶的光芒变得剧烈，屏幕上开始滚动复杂的代码，与朴柔平板电脑里的系统代码如出一辙。池缘看着黑晶，又看了看楼下越来越近的鱿鱼，咬了咬牙：“江砚，掩护我！”

江砚立刻点头，拉着众人守住楼梯口。赵磊用铁撬砸断坠落的石块，林小满和苗舒然用红绳网缠住鱿鱼的触须，老苗的桃木剑和赵宇的论文稿配合，逼退靠近的石像碎片——那些被鱿鱼撞碎的石像，竟在代码的影响下重新组合，变成了更可怕的怪物。

池缘走到金属台前，将青铜面具贴在黑晶上。面具与黑晶接触的瞬间，发出刺眼的白光，代码像活过来一样，顺着面具爬上池缘的手臂，钻进他的心脏。

“呃啊——”池缘痛得闷哼一声，感觉有无数信息涌入脑海，三百年前的船难、船员的牺牲、艾琳娜的执念、江振庭的计划……所有碎片都在这一刻拼合。

他看到了真相——初始代码不是武器，是艾琳娜的老师为了治愈绝症研发的，却被纳粹抢走，用来制造战争机器。江振庭和池峰偷走代码，藏进归墟海，就是为了阻止它再次被滥用。

“原来……是这样……”池缘的意识开始模糊，心脏的位置传来灼热的疼痛，“净化……”

江砚注意到他的异常，砍断一只鱿鱼的触须，冲过来扶住他：“小缘！撑住！”

池缘的眼睛里闪烁着代码的蓝光，他抓住江砚的手，将他的指尖按在黑晶上：“用你的血……钥匙……”

江砚毫不犹豫地咬破指尖，将血滴在黑晶上。血珠渗入晶体的瞬间，所有代码突然静止，然后开始重组，化作一道柔和的白光，笼罩着整个钟楼。

楼下的鱿鱼和石像怪物在白光中渐渐消散，广场上的海水退去，露出干净的石板路，残破的石像重新组合，恢复了守护者的姿态，只是眼睛里的珍珠，变成了清澈的蓝宝石。

黑晶的光芒慢慢黯淡，最后化作一颗米粒大小的光点，钻进池缘的胸口，与他的心脏融为一体。

“成功了？”林小满喘着气，看着恢复平静的广场。

朴柔的平板电脑突然亮起，显示出系统的新提示：

“初始代码已净化，平衡节点稳定。新副本‘时间缝’即将开启，倒计时：12小时。”

“还有？”赵磊哀嚎一声，瘫坐在地上，“就不能让我们歇会儿吗？”

池缘靠在江砚怀里，心脏的疼痛消失了，取而代之的是种前所未有的轻盈。他看着青铜面具内侧的符号，上面多出一行新的字：“时间缝，见真相。”

“时间缝……”池缘轻声念着，“是时候见见我父母了。”

江砚握紧他的手，指尖的温度传递过来，带着无声的承诺：“一起去。”

钟楼的顶端，那扇没有钟的空洞里，不知何时飘来一朵云，云影落在广场上，像个巨大的沙漏，正在缓缓流逝。

12小时的倒计时，开始了。