我仍在行走。

孤院的正门从未为我开启过，每次都是从东侧的月洞门处随意进出。

与以往不同的是，门，每日辰时三刻准时开启。

没有言语，没有对视。守在月门外的影守侧身让出空隙，如同岩石自然裂开一道缝。

阳光斜切入门槛，在青石地上投出一块锐利的光斑，边缘清晰得残忍。我知道，我可以踏出去了。

踏出去，然后呢？

无歆的脸在记忆里开始褪色，不是忘记，是那夜仓促一推后，所有的想象都失去了凭据。

他是否逃出生天？是否在某处忍饥挨饿？是否……已被捉回？

悬空的猜想像一根丝线吊着千钧巨石，日夜摩擦着心口那片空洞。

不能想，不能深究。一想，脚下的地仿佛都在塌陷。

而逐衣……关于逐衣，只剩下“禁足三日”这四个冰凉的字。

然后，再无下文。

直至现在，没有解释，没有新的指令，甚至没有一丝关于他现状的风声渗入这座孤院。

然后便是柳青原。

柳青原与他带来的“蕴神玉”，与重新调配的、气味陌生的汤药，与每日辰时、酉时精准如刻漏的把脉问询。

世界被无声地调换了。

我仍依着旧习，在午后走出孤院漫游散步。沿着那条走过无数遍的路径——穿狭廊，走出理术院，一直往南，直至药坊外围的老槐树下。

仿佛这样走着，就能证明什么尚未改变，仿佛下一个转角，或许就能……遇到旧日的回音。

但一切都变了。

曾经偶尔可见的低阶弟子、匆匆往来的药童、甚至是洒扫的哑仆，都像提前收到了无声的谕令。

远远见到我的身影，他们便如潮水般退入岔道、偏门，或干脆垂首肃立墙边，将自己站成一尊没有生命的陶俑，待我经过许久，身后才传来衣物摩擦的微响与刻意放空的足音。

我被“清场”了。

走到枯槐下，本该折返。我却鬼使神差地，转向另一条稍宽的巷道。

这条道通往一处小小的中庭，庭中有池，池中曾有数尾红鲤——是往日我兴致来时，常看的景致。

今日，池水依旧澄净，几片枯叶浮沉。但那抹红色消失了。池底空空荡荡，唯有浅青的卵石，排列得一丝不乱。

红鲤去了何处？是捞走了，还是……死了？

无人可问。

我站在池边，看着水中自己的倒影。面色苍白，眼神空茫，穿着一身与这精致庭苑格格不入的素色旧衫。

风吹过，水面皱起，那倒影便碎成一片晃动而陌生的色块，仿佛连这具皮囊，也即将在此地溶解、归零。

一阵强烈的眩晕感袭来。我扶住阑干，闭上眼。

不是病弱所致，是一种精神上的虚脱。

漫游不再带来任何空间拓展的实感，反而像在一间没有边际的镜屋里原地踏步。

每一个方向都映出同样的荒芜，每一次迈步都踩在自己的影子上。

不知过了多久，我开始折返。

沿着来路，一步，一步。

脚步比来时更沉，仿佛不是走在砖石上，而是跋涉在无形却滞重的流沙里。

回到那条最初的狭廊。廊道幽深，暮色提前在此汇聚。

我刚踏入廊荫，前方那扇理术院的窄门便“吱呀”一声被推开。

谢玦走了出来。

他仍是那身纤尘不染的素白袍服，但衣襟处有两道细微的、水渍未干的深痕。

他右手拿着一卷半湿的皮纸，左臂则以一种不自然的、略显僵硬的姿态收在身侧，未被素白袖管完全遮掩的左手上，整齐缠绕着绷带。

我们同时看见了对方。

他脸上那层因为凝神工作而显得格外冷硬的表情，如同投入石子的水面，漾开一丝极淡的、近乎人情味的意外，旋即迅速被惯常的平静覆盖。

“郁公子。”他颔首，声音带着久未开口的微哑。

目光落在我身上，快速扫过，像是在例行检查一件长期观测的仪器是否完好，但那审视里，似乎掺杂了一丝别的、更复杂的掂量。

“谢先生。”我垂眸，侧身想让开路。

他却没动，反而向前走了两步，停在一个恰好能看清彼此神色、又不至于太过压迫的距离。

他身上的气息扑面而来——某种奇特的清冽沉郁的香气下，竟隐约透出一股极淡的、清苦的茶息，与他整个人的气质格格不入。

“每日此时，你都会经过。”他忽然开口，陈述一个事实，语气里听不出是肯定还是否定。

“时序刻板，于生灵而言，并非总是益事。但于你……眼下看来，气血沉滞之象，反有稍缓。”

我没接话，目光难以避免地落在他受伤的左手上。

莲种植入那日，混乱的白光、剧痛、谢玦压抑的闷哼……记忆中模糊的碎片骤然拼合。

那未知的力量，竟留下如此深重、经久不愈的痕迹？

似乎察觉到了我的视线，他并未躲闪，表情平静无波，仿佛展示的并非己身伤痛。