同一日的午后，宋府书房。

窗外竹影摇动，日光透过窗纸落在案几之上。书房不大，却收拾得极为整洁。墙边书架排满卷册，案上摆着笔洗、砚台与几卷尚未收起的书册，空气里弥漫着淡淡的墨香。

宋怀礼正站在书案后。他神情温和，却自有一股不动声色的沉稳气度。

赵暄坐在客位，面前茶盏中的热气缓缓上升。

两人寒暄了几句后，赵暄终于开口提正事。

“宋大人。”他语气不急不缓，“本宫此行来孟阳，除了巡视地方，其实还有一件私心之事。”

宋怀礼微微拱手，“殿下请讲。”

赵暄捞起茶盏，“宋师傅当年在京任职时，政绩斐然。后来离京，实在是朝廷的一大损失。”

他说到这里，目光落在宋怀礼脸上，“如今朝中正值用人之际。本宫若向父皇举荐宋大人回京任职——”

他微微停顿，“以宋师傅的资历与才干，位置绝不会低。甚至远胜于今。不知宋师傅意下如何？”赵暄语气平静，却透着一种不容忽视的分量。

书房一时安静。窗外竹叶轻轻摇动。

宋怀礼沉默片刻，才缓缓笑了笑。那笑意极温和，却也极坚定。

“多谢殿下抬爱。”他拱手行礼，“只是臣离京多年，早已习惯孟阳的日子。”

赵暄微微挑眉。

宋怀礼继续道：“孟阳虽偏，却山水清净。臣教书、读书，闲时种些花草，日子倒也自在。”

他说得轻描淡写，却已将意思说得明白。

赵暄看着他，暂时没有应答。

宋怀礼是聪明人。他自然明白赵暄所说的“回京任职”，意味着什么。

那不仅仅是官职，更是站队。

“宋师傅这么看得开。先生在这里，大材小用，实在荒废了如此德行与才学，可惜可惜。”

宋怀礼也笑，“臣年纪渐长，早没了当年的锐气。若是十数年前，臣一定随殿下入京。”

他顿了顿，又道：“借此机会，有件事臣也要多谢殿下。”

赵暄微微一怔，“谢本宫？”

宋怀礼点头，“殿下为臣的堂弟宋知书安排了个小官职，此事臣一直未曾当面致谢。”

赵暄神情淡淡，他还以为是什么要紧事，“举手之劳。”

宋怀礼却郑重拱手，“对殿下或许只是举手之劳，对我们宋家却是恩情。”

他语气极平静，“臣一家在孟阳生活多年，也早已打定主意，此生安守孟阳。”

话说到这里。意思已再清楚不过。

赵暄没有再劝，只是端起茶盏，慢慢喝了一口。

片刻后，两人又随意说了几句地方政事。

气氛重新变得平和。

又坐了一会儿，赵暄起身告辞。

宋怀礼亲自送他出书房。

赵暄走到门口时，忽然停下脚步。他的目光落在书房正堂的一幅山水画上。

那画气势极盛。

群山层叠，云海翻涌，远峰如剑破云。

整幅画墨气淋漓，笔意纵横。

赵暄不由多看了一眼。

这一看，叫他忽然眯起了眼。

画角处，一枚朱红印章——赵旼印。

赵暄脚步顿住，回身问宋怀礼道：“宋师傅与三哥相识？”

宋怀礼顺着他的目光看去，笑了笑，“臣与三殿下并未见过。这画是武太守之子武肃所赠。”

赵暄点了点头，神情并未多大变化，显然对此并不太感兴趣。

可宋怀礼却像忽然想起什么，“说起来。”

他转身走到书案旁，拉开木质书案底下的抽匣，“臣这里其实还有一幅三殿下的画。”

赵暄微微侧目，“哦？”

宋怀礼却有些迟疑，“只是……来历有些不明。”

他说着，取出一只长匣，打开。

缓缓展开画卷。

墨迹如山河铺展。

笔意比墙上那幅更为恣意。

赵暄本只是随意看了一眼，可下一瞬，他的目光忽然停住。

画卷右侧题文所书日期——正是前些天。

赵暄的眼神微微一沉，他忽然想起，那日悦君来酒楼里，赵旼曾淡淡说过一句“近来所成的画，已送了人。”

原来。

送的是这里。

赵暄抬眸，“这画从何而来？”

宋怀礼如实道：“前日，守门的小厮说，有人将画送来，说是给小女宋晚的。”

空气忽然一静，赵暄的手指微屈，不自觉地攥紧了拳，“你确定，是送给令嫒的？”

宋怀礼点头。