苏慕闻言，表情严肃起来了：“不许瞎说，好了，时间不早了，回去休息。”

墨宝只能应下：“那墨宝先回房了。”

转眼到了二月，二月初九就是举子入贡院参加会试的日子。

初一那日，远在宁远的苏母和苏父赶回了京城，苏慕一早便在家门口等着，过了辰时三刻苏父苏母的马车才到。

苏家双亲到家便开始忙碌起来，等到了初八进贡院的日子，一大早苏母就把准备好的两个包裹塞到了去贡院的马车上：“贡院不比家里，晚上冷的紧，娘给你备了两套褥子，你记得拿给阿湛一份。”

说着，苏母还念念有词：“往常阿湛总往家里来，怎么这些日子不见他了？”

苏慕摇了摇头：“顾兄也要备考，哪里有时间来，且东西顾家也会给顾兄准备的，母亲还是拿回去一份。”

“你父亲上个月在宁远剿了匪，立了功，想来没多久就能调回来了，”

苏母：“这些日子你在学堂也受委屈了吧？”

苏母以为是苏父出事，顾湛才没来。

苏父和顾父昔日乃是义辉堂的同窗，苏母本不该这么想顾家，但是两个孩子一直好的要穿一条裤子，她想不到还能因为什么原因。

苏慕眸子沉了沉：“没有的事，孩儿走了，母亲勿念。”

会试一共考三场，需要在贡院住九日。准备会试前，萧烬已经很少来找苏慕了，基本是三四天才来一次，来了也是同他说一些学习上的事情，送一些金陵的特产。

前几日墨宝和苏慕说的那番话，让他着实担心了一些。

苏家的马车到了贡院，一早在贡院门前大槐树上蹲着的玄风就看见了，从树下跃下，趴到茶室的窗前道：“主子主子，小萝卜来了！”

萧烬乃是这次总裁，与礼部尚书暂任的知贡举，一起负责此次会试。

贡院内的茶室，萧烬透过窗，看着苏慕裹着大氅下了马车：“嗯。”

“主子不去看看他吗？”玄风：“咱们都好多天没见他了。”

“急什么，”萧烬淡淡道：“会试对他和我朝各个地方的举子都极为重要，本王乃是总裁，私下见他，日后他有几张嘴也说不清了。”

“让他安心考试。”

玄风：“您昨晚可不是这么说的。”

“您还问属下有没有亲过嘴儿，属下看主子是想小萝卜想的要痴了。”

萧烬：“……现在不滚出去，一会儿就别出去了。”

会试锁院九日，玄风可不想在这里憋九天，“那主子是给属下放假了吗？嘻嘻，那玄风找王寡妇去了！”

参加会试的举子陆陆续续进了贡院，到了当天的午时，苏慕准备吃饭的时候，负责监考的侍卫抬着一箱箱大食屉走了进来：“以后的饭菜贡院统一发放，都坐好了别动，现在开始发。”

苏慕两手拿着准备好的干饼正准备吃，闻言探着身子往外头看了一眼，抬着食屉的侍卫竟然真的从里面端出来的饭菜。

往年会试，举子们都要自己准备食物。

听了这个消息，周围的耳房就开始议论纷纷。

“还真是大姑娘上轿头一遭，贡院竟然也准备饭菜了？”

“就有不知道是什么，有没有我娘给我准备的粑粑好吃。”

“怎么看起来这么清淡？算了算了，还有肉呢，比光吃干粮强。”

苏慕收到食物，是一碟清蒸的鲈鱼和小炒瓜菜，都是金陵的菜系。

在贡院第八天，最后一场考试结束，沉寂了多日的氛围终于好了许多，次日辰时负责监考的侍卫便开始一个个打开耳房，放他们离开贡院：“诸位都辛苦了，排好队一个一个有序离开。”

苏慕收拾好自己的东西，走在人群中央，远远地瞧见了一抹熟悉的背影。

出了贡院的内院就不再限制考生们说话，与苏慕并肩走的是义辉堂的人，“呀，那不是顾家少爷吗？你们不是最要好？怎么不上去问好？”

苏慕正要拿掉青年放在自己肩膀上的手，结果不等他回过神，身边的人突然支支吾吾地喊了一句：“王，王爷？学生见过燕王殿下。”

苏慕这才收了思绪，一转头，见萧烬站在贡院门前，背着手冷看着他。

萧烬：“考的怎么样？”

“啊？”在苏慕身边的青年，颤颤巍巍地抬眸看着面前的男人，见苏慕没下跪，拉了拉他的衣摆：“回，回王爷的话……”

苏慕小声道：“学生有信心，多谢王爷关怀。”

贡院外人多，萧烬忍了又忍，才没抬手摸苏慕的脑袋，淡淡应了一声：“嗯，那就成，晚上本王来接你，去府中吃饭。”

苏慕应下，继续往外走，到了外头终于看到了着急等待他的墨宝和父母，脸上这才有了点笑容：“父亲，母亲。”

苏父苏母脸上也带着笑：“好孩子，辛苦了。”

苏母攥着苏慕的手：“你爹爹定了酒席，中午咱们一家三口去酒香坊吃，怎么样？这几日累不累？”