暗红色的气刃撕裂空气，带着刺骨的寒气和令人牙酸的锈蚀嘶鸣，斩到陆烬面前！

陆烬瞳孔骤缩。来不及完全闪避，他身体极限后仰，同时将短刀横在身前，用尽全力向上一架！

铛——！！！

刺耳的金铁交鸣！短刀与暗红气刃碰撞，爆出一大蓬暗红色的火星和冰屑！巨大的力量从刀身传来，陆烬闷哼一声，虎口崩裂，整个人被震得向后滑退，双脚在凝结白霜的地面上犁出两道深痕，后背狠狠撞在墙壁上，才勉强停下。

而那道气刃，虽然被挡偏了方向，余波依旧扫过他的左肩。作战服瞬间被切开，下方的皮肤上留下了一道深可见骨的伤口，伤口边缘迅速发黑、坏死，并且有暗红色的、细小的脉络像活物一样向周围皮肤蔓延——锈蚀污染！

剧痛和冰冷的麻痹感同时从左肩传来。陆烬咬牙，右手短刀闪电般在左肩伤口处一剜，硬生生削掉一层被污染的血肉！鲜血喷涌，但那些暗红脉络的蔓延趋势暂时被遏制。他立刻抓起一把之前收集的、苦根磨成的粉末，狠狠按在伤口上。灼烧般的剧痛传来，但苦根微弱的净化效果，勉强稳住了伤势。

这一切发生在电光石火之间。

实验体037——或者说，那从冰封中苏醒的怪物——在发出气刃的同时，掌心那暗红漩涡的吸力再次增强！沈辞感觉手中的“锈蚀之证”像要活过来一样，剧烈震动，几乎要脱手飞出！令牌上的银白光点疯狂闪烁，与那暗红漩涡产生强烈的对抗和吸引。

“沈辞！扔掉令牌！”陆烬嘶声吼道，他知道令牌是怪物的首要目标。

但沈辞没有扔。他死死握着令牌，指节发白。不是舍不得，而是……他感觉到，怀里的玩偶，在怪物苏醒、令牌被吸引的瞬间，爆发出了前所未有的、强烈的情绪波动！

那不是敌意，是……悲伤。是仿佛看到同类惨状的、锥心刺骨的悲伤。还有一丝……微弱的、仿佛来自遥远记忆深处的、熟悉的共鸣。

玩偶的黑色纽扣眼睛，此刻正“注视”着怪物心口那个暗红色的、扭曲的符文，纽扣深处，似乎也有极其微弱的光芒在流转。

实验体……037……

林小梅……043……

她们都是实验体。都被“白塔”，或者某个存在，当成了“规则融合”的试验品。都承受了非人的痛苦，变成了非人的模样。

“她……很痛苦……”沈辞喃喃道，脸色惨白，但眼神死死盯着怪物那双被暗红填满、只剩下疯狂的眼睛。他的“执念感知”天赋，在玩偶强烈的情绪共鸣和自身精神透支的双重刺激下，竟然再次被动地、模糊地发动了。

他“看”到了。

一个年轻的女人，被绑在冰冷的实验台上，周围是穿着白色防护服、眼神冷漠的研究员。

针管刺入脊椎，冰冷的、暗红色的液体注入。剧痛，身体像被点燃，又像被冻结。

意识在消散，又被迫凝聚。陌生的、狂暴的规则碎片，强行涌入她的灵魂，与她自身的意识、记忆、情感疯狂冲突、撕扯。

她看到自己的皮肤裂开，长出锈蚀的金属，看到自己的眼睛被暗红物质填满，看到心口浮现出那个代表“失败品”和“污染源”的符文。

最后，是刺骨的冰冷，和无尽的黑暗。她被封入冰柜，像一件报废的试验品，被遗忘在这里，不知岁月。

“她不是想抢令牌……”沈辞的声音带着颤抖，“是令牌……在呼唤她……那个符文……和令牌同源……”

怪物可不管沈辞的“理解”。她见吸力无法立刻夺回令牌，发出一声更加暴怒的嘶吼，放弃了远程攻击，身形猛地前扑！速度快得拉出残影，五指利爪直取沈辞咽喉！那双暗红的眼睛，只剩下对“钥匙”和“活物”最原始的贪婪和杀意。

“拦住她！”疤脸男怒吼，和瘦猴一左一右扑上，砍刀和钢管狠狠砸向怪物的侧面！

铛！铛！

砍刀和钢管砸在怪物体表那层灰白色的、布满裂纹的皮肤上，竟然发出击中金属般的闷响！只留下浅浅的白痕，反震力让疤脸男和瘦猴手臂发麻，虎口崩裂！怪物的身体强度，远超之前的“锈渣”！

怪物动作甚至没有丝毫停滞，左爪一挥，带起五道暗红气刃，扫向疤脸男和瘦猴！两人骇然后退，气刃擦着胸口掠过，作战服被撕开，留下几道血痕，同样开始快速锈蚀！

陆烬强忍左肩剧痛，再次扑上！这一次，他没有再硬拼力量。在怪物右爪即将抓到沈辞的瞬间，他身体诡异地向下一滑，从怪物腋下穿过，短刀化作一道冰冷的银线，精准无比地刺向怪物后颈——那里，暗红裂纹最密集的地方，也许是要害！

噗嗤！

短刀入肉，但只有寸许，就被一股坚韧的、仿佛橡胶又像金属的质感卡住！怪物后颈的皮肤下，暗红的物质剧烈蠕动，竟然将短刀死死“咬”住！同时，她猛地一甩头，长长的、如同毒蛇的黑发，根根倒竖，带着尖锐的破风声，刺向陆烬的面门和咽喉！

陆烬果断弃刀，身体后仰翻滚，险险避开。几缕发丝擦过脸颊，留下火辣辣的划痕，同样有细微的锈蚀感传来。

短刀还插在怪物后颈，随着她的动作晃动。怪物似乎被这一下刺痛激怒，嘶吼着，转身就要扑向陆烬。

就在这时——

“看着我！”

沈辞的声音响起，不大，甚至有些虚弱，但异常清晰。他不再后退，反而上前一步，双手将“锈蚀之证”高高举起，令牌上银白光点光芒大盛！同时，他将怀里的玩偶，紧紧贴在令牌背面。

玩偶空洞的眼眶，正对着怪物心口的暗红符文。

嗡——！！！

一股奇异的、难以形容的波动，从玩偶、令牌、沈辞三者的连接中扩散开来。那波动不再仅仅是银白光芒，而是夹杂着一丝灰蒙蒙的、之前陆烬模拟过的“混沌”，以及玩偶传递出的、纯粹的悲伤与“理解”。

波动扫过怪物。

怪物的动作，猛地一滞。

她那双被暗红填满的、疯狂的眼睛，似乎“看”向了沈辞手中的玩偶。又或者，是“看”向了玩偶背后，沈辞那双充满疲惫、悲伤，但异常坚定的眼睛。

“你……不是怪物。”沈辞的声音很轻，像是怕惊扰了什么，他直视着那双暗红的眼睛，努力将刚才“感知”到的、那份属于“037”的、被遗忘的痛苦和绝望，混合着自己的“理解”和玩偶的共鸣，传递过去。

“你是受害者。和我见过的……另一个女孩一样。她被关在城堡里，被锈蚀折磨，最后……回家了。”

“你也能……回家。不是以这种方式。不是带着痛苦和仇恨。”

沈辞的额角，因为强行透支感知和沟通，青筋暴起，鼻血再次无声流下。但他没有停下。

“钥匙……不是用来抢夺的。它是……桥梁。是连接。是……让你痛苦的东西，但也许……也能让你解脱。”

他缓缓地，将“锈蚀之证”向前递出，不是递给怪物，而是让令牌的光芒，完全笼罩住怪物心口的暗红符文。

“如果你想要……就拿去。但请你……看看里面。看看它除了痛苦，还记录了什么……”

怪物怔怔地“看”着沈辞，又“看”向心口的符文，和笼罩而来的令牌光芒。暗红物质在眼中剧烈翻涌，疯狂和杀意在挣扎，但似乎有什么东西，那被冰封、被遗忘、被污染了无数岁月的、属于“037”本身的、一丝最微弱的人性碎片，在令牌光芒和玩偶共鸣的抚慰下，极其艰难地……苏醒了一瞬。

她缓缓地，抬起了那只掌心带着暗红漩涡的手，没有攻击，而是慢慢地，颤抖地，伸向“锈蚀之证”。