“新鲜……的……肉……”

嘶哑、干涩、带着电子杂音的低语，贴着门缝渗入，像冰冷的蛇，钻进每个人的耳朵。仓库里，死一般的寂静被瞬间打破，取而代之的是压抑到极致的、混杂着恐惧和杀意的紧绷。

疤脸男已经无声地抓起了砍刀，身体低伏，像准备扑击的野兽。瘦猴和另一个还能动的幸存者，也各自握紧了武器，屏息盯着那扇厚重的铁门。重伤员被拖到最里面的角落，用杂物勉强遮挡。

陆烬背靠着门边的墙壁，短刀横在身前，目光锐利如刀，透过门板，仿佛要刺穿外面那东西。契约链接那头，沈辞的呼吸瞬间急促，意识从沉睡中惊醒，带着残留的迷茫和本能的警觉。他抓紧怀里的玩偶和令牌，能感觉到玩偶的纽扣眼睛，正死死“盯”着门的方向，传递来一种清晰的、冰冷的敌意。

门外的刮擦声停了。

脚步声再次响起，很轻，绕着仓库移动。不止一双脚。从声音判断，至少有三个，也许更多。它们在仓库周围徘徊，似乎在评估，在寻找破绽。

“活物……能量……波动……”另一个更加尖锐、像是金属摩擦的声音响起，距离似乎近了些，在仓库侧面，“里面有……‘异常’的波动……钥匙……的……味道……”

钥匙！它们能感应到“锈蚀之证”！

陆烬眼神一沉。他看向沈辞，用眼神示意他将令牌藏好。沈辞会意，将令牌紧紧按在胸口最内层，用湿透的衣物掩盖。玩偶则被他抱在身前，纽扣眼睛依旧对着门的方向。

外面的东西似乎失去了明确的目标，徘徊的脚步声变得更加焦躁。刮擦声再次响起，这次是在墙壁上，伴随着某种粘稠液体滴落的轻微“啪嗒”声。

“砸开……进去……”“新鲜……必须……吃掉……”嘶哑的声音带着贪婪。

“等等……有……‘铁壳’的……标记……”尖锐的声音忽然说，带着一丝迟疑，“这里……是……‘他们’的……地盘……”

“铁壳？死了……烂了……标记……没用！”嘶哑的声音不耐烦，“饿……吃！”

话音刚落——

砰！！！

一声沉闷的巨响，厚重的铁门猛地向内凹陷了一块！门闩发出不堪重负的呻吟，灰尘簌簌落下。

外面的东西，开始撞门了！

“准备！”疤脸男低吼，举起砍刀。

砰！砰！砰！

撞门声越来越重，越来越急。铁门在巨大的力量下剧烈震颤，门轴处的锈蚀开始崩裂。门外传来兴奋的、非人的嘶嘶声和低吼。

“顶住门！”陆烬喝道，和疤脸男、瘦猴三人，用身体死死抵住门板。但外面的力量大得惊人，铁门依旧在一点一点地向内变形、裂开。

沈辞被其他人护在中间，心脏狂跳。他能听到门外那令人牙酸的撞击声，能闻到从门缝渗进来的、更加浓郁的甜腻腐臭和焦糊味，混合着一股……铁锈和臭氧的刺鼻气息。怀里的玩偶越来越烫，令牌也在微微震动，裂痕处的银白光点明灭不定。

“不行！门要破了！”瘦猴脸色惨白，他能感觉到抵着门板的胳膊传来骨骼欲裂的剧痛。

就在这时，一直紧盯着门缝外、试图感知外面情况的沈辞，瞳孔猛地一缩。

他“看”到了。

不是用眼睛，是那在绝境中、被玩偶和令牌微弱引导而再次强行发动的、模糊的规则感知。穿过门板的阻隔，他“看”清了门外那些“东西”的大致形态。

那是一些扭曲的、不成人形的“存在”。它们由无数锈蚀的金属碎片、凝固的黑色沥青状物质、断裂的电缆、以及一些疑似腐烂有机物的东西，胡乱地拼合、粘接在一起，勉强维持着类人的轮廓。有些“肢体”是扭曲的钢管，有些是锋利的金属片，有些干脆就是一滩在地上蠕动、爬行的黑色粘液。它们的“头部”位置，大多只有一个不断开合、流出黑色涎水的裂口，或者几颗镶嵌在锈铁里的、散发着幽绿或暗红光芒的、类似眼睛的晶体。刚才说话的，大概就是这些晶体发出的、类似精神感应的波动。

而在这些怪物的身体表面，那层不断蠕动、滴落的黑色粘稠物质中，沈辞“感知”到了一种极其混乱、充满饥饿、破坏和同化欲望的“规则”碎片。这规则，与“锈蚀”有相似之处，但更加原始、狂暴，像是“锈蚀”规则极度劣化、失控后产生的、只知吞噬和增殖的“癌变”版本。

是“锈渣”。纯粹的、被这座废墟混乱规则催生出的、规则层面的“垃圾”和“肿瘤”。

它们被“锈蚀之证”和活人的气息吸引而来。

“是‘锈渣’！纯粹的混乱造物！物理攻击可能效果不大！它们怕……怕秩序！怕净化！怕强烈的能量冲击！”沈辞急促地喊道，将自己感知到的信息碎片拼凑出结论。

秩序？净化？强烈的能量冲击？他们哪有这些东西？！

陆烬目光扫过仓库。工具箱？零件？炉火？

炉火！

“把木炭全扔进炉子！浇上找到的机油！快！”陆烬对疤脸男吼道，同时自己猛地一脚踹在身旁一个货架上！货架倾倒，上面堆放的工具箱、金属零件哗啦啦散落一地，其中几个锈蚀的铁皮桶滚了出来，桶身贴着模糊的易燃标志。

疤脸男瞬间明白，和瘦猴一起，将角落里剩下的小半袋木炭全部扒拉进炉灶，又把之前找到的、小半瓶不知名的粘稠机油（大概是润滑用）全部倒了进去。陆烬则迅速打开一个铁皮桶的盖子——运气不错，里面是半桶粘稠的、散发着刺鼻气味的黑色油脂，可能是某种燃料残留。

就在这时——

咔嚓！

铁门门轴终于彻底崩断！整扇门板带着刺耳的金属扭曲声，向内轰然倒塌！烟尘弥漫！

烟尘中，数个扭曲、粘稠、散发着恶臭和混乱气息的暗影，嘶吼着扑了进来！冲在最前面的一个，下半身是翻滚的黑色粘液，上半身是几根挥舞的、顶端尖锐的锈蚀钢筋，裂开的大嘴里滴落着腐蚀性的黑色液体，直扑挡在最前面的疤脸男！

“点火！”陆烬暴喝，同时将手中打开的铁皮桶，用尽全力掷向门口扑进来的怪物群！

疤脸男早已将一根燃烧的木柴，狠狠捅进了浇满机油的炉灶！

轰——！！！

烈焰冲天而起！潮湿的木炭和机油混合，爆发出炽热的火焰和浓烟！几乎同时，陆烬扔出的铁皮桶砸在两个“锈渣”身上，桶身破裂，粘稠的燃料泼洒了它们一身！

火焰瞬间顺着泼洒的燃料蔓延，将那两个“锈渣”点燃！怪物发出凄厉的、不似人声的尖啸，身上混乱的规则被火焰中蕴含的、相对稳定的“热能”和“光”剧烈冲击，黑色的粘稠物质剧烈沸腾、汽化，露出下面更加扭曲的金属骨架，然后骨架也开始融化、崩解！

“火有用！”瘦猴惊喜喊道，抓起地上散落的、燃烧的碎木炭，朝着其他冲进来的“锈渣”扔去。

但“锈渣”的数量比预想的多。除了被点燃的两个，还有至少四五个从不同方向涌了进来。它们似乎对火焰有些忌惮，但饥饿和混乱的本能压倒了一切。一个身体由无数细小齿轮和弹簧拼成、行动迅捷的“锈渣”，避开了飞来的火炭，像蜘蛛一样攀上墙壁，从天花板上方，扑向被护在中间的沈辞！

“小心！”陆烬余光瞥见，想要回身救援，但另一个体型庞大、由废旧车壳和黑色物质拼成的“锈渣”已经挥舞着沉重的、融为一体的车门“巨拳”，狠狠砸向他！

千钧一发之际——

沈辞怀里的玩偶，那只黑色纽扣眼睛，猛地爆发出前所未有的、刺目的白光！

不是银白，是纯粹的、冰冷的、带着某种“隔绝”和“驱逐”意志的白光！

白光以玩偶为中心，瞬间扩散，形成一个直径两米左右的、半球形的光罩，将沈辞和离他最近的两个重伤员笼罩在内！

从天而降的“齿轮锈渣”，一头撞在白光护罩上！

嗤——！！！

如同烧红的铁块落入冰水。齿轮锈渣接触白光的部位，那些细小的齿轮和弹簧瞬间停止转动，表面浮现出细密的、银白色的裂纹，然后“咔嚓”一声，崩碎成无数铁屑！它发出一声尖锐的哀鸣，整个身体像是被无形的重锤砸中，倒飞出去，撞在墙壁上，散落成一堆冒着青烟、不再蠕动的废铁。

而玩偶，在爆发出这强力一击后，表面的裂痕更多了，那只黑色纽扣眼睛，也黯淡了许多，甚至边缘出现了一丝细微的裂纹。

沈辞闷哼一声，感觉脑袋像被铁锤砸中，眼前发黑，鼻血涌出。玩偶的防护，消耗的是他的精神力，或者说，是他与玩偶之间那种微弱但坚韧的“链接”。

几乎同时，陆烬也做出了应对。面对砸来的“车门巨拳”，他没有硬接，而是身体向后急仰，险险避过，同时手中短刀向上斜撩，精准地刺入“车壳锈渣”手臂（车门）与躯干连接处、一处没有被黑色物质完全覆盖的锈蚀铰链缝隙，狠狠一搅！

铰链崩断！“车门巨拳”失去控制，砸在地上，将石板地面砸出裂纹。车壳锈渣发出愤怒的咆哮，另一只“手”（一根扭曲的排气管）横扫而来。

陆烬已经就地翻滚，拉开距离。他看了一眼沈辞方向的白光护罩和散架的齿轮锈渣，心头稍定，但目光更加冰冷。必须速战速决，沈辞撑不了多久。

“疤脸！瘦猴！缠住它们！别硬拼！我去解决燃料！”陆烬吼道，身形如电，冲向刚才被他踢倒的货架，那里还滚落着另外两个贴着易燃标志的铁皮桶。

疤脸男和瘦猴闻言，立刻改变战术，不再试图杀死“锈渣”，而是利用仓库内堆放的杂物和相对狭窄的空间，与剩下的三个“锈渣”周旋，吸引注意，为陆烬争取时间。

一个“锈渣”试图扑向炉火，被疤脸男用砍刀逼退，砍刀砍在它身上，只留下浅浅的痕迹，反而被反震得手臂发麻。另一个“锈渣”则喷吐出带有腐蚀性的黑色粘液，瘦猴躲闪不及，肩头被溅到一点，作战服瞬间被腐蚀出一个小洞，皮肉传来灼痛，他咬牙用找到的一块破布擦掉。