子颜被软轿送回玄武神宫时，面上强撑的血色早已褪尽，他只觉那股神力反噬的剧痛，正顺着血脉一寸寸啃噬着筋骨，像是有无数把淬了冰的小刀，在皮肉里翻搅。

他死死咬着下唇，连一丝呻吟都不敢泄出。此刻一沾到熟悉的屋宇，所有的伪装便轰然崩塌。

“都出去。”

门闩落下的刹那，子颜再也撑不住，踉跄着扑在地上。神力护体的术法早已溃散，可那股反噬之力却像是生了根，在四肢百骸里肆虐。全身上下的经脉都像是被狠狠撕扯，每动一下，都疼得他眼前发黑。

恍惚间，他又想起方才在他怀中的光景。那怀抱宽阔而温暖，清冽的香气萦绕鼻尖，他掌心的温度熨帖着后背，带着令人心安的力量。

多好啊… 若是能再多靠一刻，哪怕只是一瞬，该有多好。

子颜在一片混沌中沉浮，隐约感觉到自己被轻柔地抱起，熟悉的灵力萦绕周身。他费力地掀了掀眼皮，只瞥见师兄们焦急的侧脸，随即眼前一黑，灵光一闪，便坠入了沉沉的昏睡之中。

锦煦帝刚与宰相黄宗等人议完政，听闻淳州玄武神庙已向灾民发放银两，鸣皓也于昨夜抵京。今年祗项秋收大熟，本是喜事，可议了半晌，他脸上始终不见半分笑意。

桌上的午膳纹丝未动，他刚起身要走，殿外又传报：“宰相求见！”

“表舅，那孩子是为了朕才…”话未说完，便被黄宗一声长叹打断：“陛下，他是神守，非寻常人可比！”

“是神守又如何？他仍是朕的小子颜。”锦煦帝心中暗道。适才子颜靠在自己怀中，他生平头一次有这般感觉—对一个人毫无生疏隔阂，仿佛已相识数世；那颗漂泊无依的心，也终于寻到了归处。

黄宗早已看穿他的心思，直言道：“陛下，您可想过？纵使子颜懵懂不知，神君也绝不会应允。”

“是神君不许，还是你不许？”端木暇悟在心底反问。

“陛下，老臣想起太后临终前的心愿。”黄宗语气沉重，“老臣当年已然错了一次，断不会再妄为。可您…”

锦煦帝心中一沉。母后临终前，最忧心他身边无人相伴。那时墨麒还在京中，可太后与黄宗都觉墨麒并非良配。母后离世后，是他亲手逼墨麒离开了泾阳—这是他心中难以释怀的过错。

怪不得那日在北地神宫初见子颜，会无端想起母后的嘱托。原来冥冥之中，早有牵引。他清楚，黄宗此番所言，句句皆是诚心：“表舅提示的对，朕确实要三思。”

-万一只是朕一厢情愿呢，他还太小，什么都不懂...

他留在殿中，这日便没再离开皇宫，只是让范黎递了封书信到神宫...