“覃子颜，你好个谋算！”锦煦帝抬眼看向对面的少年，语气里带着几分哭笑不得的嗔怪。

午膳时分，锦煦帝端坐桌前，这才后知后觉地反应过来，自己竟让覃子颜给绕进去了！他原本的心思，是让谭敏表面上听命于神宫，毕竟春惜宫的人都是皇宫内官，终究是忠于自己的。可子颜偏提出要让谭敏拜他为师，这就完全不同了。

“陛下，您要硬说是我前面就算计着，肯定不是。谁知道这个谭敏竟然是这样。就他这个法术功力，只有在臣门下，他要保得在神宫的地位，才不会把臣吃掉。”

他说着，又对着锦煦帝俏皮地眨了眨眼，眼底的灵动藏都藏不住。

锦煦帝看着他这副模样，忽然想起了宰相黄宗的话—这孩子的思虑，早已远超他的年龄。可瞧着子颜低头下箸时，嘴角忍不住上扬的得意模样，他心头的那点计较，竟莫名消散了，反倒温和地开口：“好吃就多吃些。”

话一出口，锦煦帝自己都愣了愣。他蓦然发现，不知从何时起，在这少年面前，自己竟渐渐没了帝王的威严，反倒多了几分连自己都未曾察觉的纵容。

“陛下在看什么？”子颜抬头，顺着他的目光瞥了眼桌前点着的迎芯灯，打趣道，“难不成陛下觉得，这灯点着，我还敢偷偷用仙术或神力窥探您的心思，获取我想要的东西？”

“那也未必这么巧，朕想什么你就答什么。”

“我和陛下能想到一起不好吗？”

“朕没说不好，只是觉得太过巧合罢了。”锦煦帝话音刚落，就见子颜放下了筷子，“再吃些，等下还要去演练十五的神宫大典，指不定要折腾到什么时候才能结束。”

“演练大典，臣多半也只是跪着罢了，下面的人怎么闹腾都与臣无关。”子颜满不在乎地说，“说不定跪着跪着还会睡着，少吃些，等下也免得胃里难受。”

锦煦帝无奈摇头，又想起一事：“那晚膳呢？要不要过来宫里，见见朕的两个小儿？”

子颜一听，连忙摆手。他最怕见陛下成了慈父的样子：“我还是去方勘家里看看，免得让谭敏抢了先。”

皇城到神泉大街的方勘府邸，不过几里路程。子颜踏入神泉大街，便抬手施了个隐身术，身形瞬间隐匿在夜色里。

这神泉大街是祗项国权贵聚居之地，各家府邸占地广阔，相隔甚远。子颜远远便望见了“方府”二字的匾额，与周遭府邸不同，别家此时或许还有宾客往来、灯火通明，方府却已是寂静无声。入夜的府邸大门紧闭，连值守的门房都不见踪影，透着一股异乎寻常的冷清。

子颜绕到府邸后侧，果见一处小门尚有人影走动，几个下人正低声说着话，他趁人不备，悄无声息地跟着进了门。

进门便是仆役居住的小院，低矮的房屋排列整齐，空气中飘着淡淡的烟火气。再往前去，便是厨房、柴房等杂役之地，零星有几个仆妇在收拾杂物。府邸东侧，便是后花园的入口，竹影摇曳，曲径通幽。

子颜心中对这方府早有了解：方勘家中人丁单薄，原配夫人多年前便已过世，如今府中只有一位续弦的梅氏夫人。

这梅氏并非祗项人，而是戍擎国人。当年方勘出使戍擎，在国都秋壑城时，由戍擎皇帝亲自赐予他的，据说出身戍擎世家，身份不低。方勘的几个儿子，皆是原配所生，如今都已成家立业，自立门户，并未在此府中居住。

踏入后花园，子颜才发现此处并非空无一人，他隐在廊柱后，凝神细听下人的交谈，很快便弄清了情况。那位梅夫人，此刻正住在后花园的暖阁里。

这后花园规模不小，草木葱茏，月色透过枝叶洒下，斑驳陆离。花园正中，矗立着一间宽敞的大屋，屋前挂着暖帘，檐下的灯笼亮着柔和的光，一众仆从正端着茶水、点心，来来往往地进出屋子。不用问，这定然是梅氏的居所无疑了。

他早已查清，当初混在平乐昌队伍中、自称方府仆役的铜鉴楼之人，正是凭着一封梅氏亲笔书信，才打消了平乐昌的疑虑。

暖阁内忽然传来中年妇人的训斥声，子颜凝神细听，确认说话之人便是梅氏，知晓她尚未就寝，便耐着性子在暗处等候。他盘算着，等屋内仆人尽数退去，便施一道简单的真言术，让这妇人自行招供，省却诸多麻烦。