顾知遥带领团队缴获魂晶、部署追查“鬼手”及保守派残余势力的同时，苏婉蓉负责的隐秘调查也在悄然推进。此前专项小组分工时，便安排苏婉蓉潜伏在保守派可能渗透的基层政务单位，依托其多年档案管理经验，排查被篡改、隐匿的政务记录，深挖保守派安插内应、转移涉密材料的蛛丝马迹——这条极易被忽视的线索，或许能串联起保守派掠夺档案、培育魂晶的完整罪证链。

苏婉蓉以档案整理专员的身份，进驻临州市乡镇政务服务中心。这里留存着大量建国初期至改革开放后的基层政务档案，既是保守派重点掠夺的目标，也是“老鬼”团伙此前频繁活动的区域。不同于顾知遥团队的正面攻坚，苏婉蓉的调查全程低调，既要避开保守派潜伏人员的察觉，又要在堆积如山的老旧档案中筛选被动手脚的痕迹，难度极大。

“小苏，这些都是几十年的老档案了，多半是废弃备案材料，怎么突然要逐册整理核对？”政务中心的老档案员李姐端来一杯热水，满脸疑惑地问道。她在此工作二十年，从未见过有人如此细致地核查这批尘封档案，更别提苏婉蓉这种“临时抽调”的人员，全程只专注于建国初期的乡镇核心档案，神色始终紧绷。

苏婉蓉放下手中的档案，露出温和笑意，不动声色地回应：“上面安排的专项排查，要梳理基层档案留存情况，防范涉密材料流失。这些老档案虽看似废弃，却藏着不少历史备案信息，半点马虎不得。”她刻意隐瞒了真实目的——李姐虽为人朴实，但在政务中心工作多年，难免接触各类人员，谁也无法保证她是否与保守派有牵连，谨慎行事是此刻唯一的准则。

李姐点点头，轻叹一声：“可不是嘛，前阵子就有陌生人来打听这些老档案，说是要做历史研究，我按规定没让他们接触，现在想来，说不定没那么简单。”苏婉蓉心中一动，顺势追问：“陌生人？您还记得他们的模样吗？有没有留下联系方式或身份证明？”

“都戴着鸭舌帽和口罩，看不清脸，说话倒客气，眼神却总透着不对劲。”李姐仔细回想片刻，补充道，“大概半个月前，来了三个人，专门打听建国初期的乡镇土地备案、人事任免档案，还提到了‘特殊备案’材料。我当时就觉得奇怪，这类档案都是涉密的，怎么会有人随便打听？他们见我不肯配合，坐了会儿就走了，没留下任何信息。”

“特殊备案”四个字，让苏婉蓉瞬间警觉——这与“秃子”“老鬼”供述中保守派重点掠夺的档案类型完全吻合。她强压心中波澜，继续与李姐闲聊，慢慢摸清了更多细节：那伙陌生人来过两次，第二次竟试图撬开档案库房后门，被值班人员发现后仓皇逃离，因监控模糊，始终未能锁定身份。而政务中心的档案管理系统，半年前曾出现过一次异常卡顿，当时技术人员排查后仅称是设备老化，如今想来，大概率是保守派潜伏人员试图远程篡改档案记录、标记目标材料。

送走李姐，苏婉蓉立刻返回档案库房，加快排查节奏。凭借专业的档案管理经验，她重点核查两类档案：一是标注“特殊备案”的核心政务档案，二是被篡改、替换的档案副本——保守派掠夺档案后，为避免引起怀疑，常会替换伪造副本，但副本的纸张材质、油墨色泽、装订方式，难免与原版存在差异，这正是她突破的关键。

连续三天，苏婉蓉终日泡在档案库房，从清晨忙至深夜。库房昏暗潮湿，老旧档案散发着浓重霉味，长时间翻阅让她指尖磨出薄茧、双眼布满红血丝，却始终未曾松懈。期间，她多次发现可疑痕迹：几册建国初期的乡镇人事档案，装订线有重新装订的痕迹，内页纸张新旧与封面不符；部分土地备案档案的关键数据，被特殊墨水涂抹，肉眼难以分辨，需借助专业工具才能还原。

“必须尽快提取篡改痕迹，固定证据。”苏婉蓉暗中联系专项小组技术人员，请求支援专业档案检测设备，同时反复叮嘱对方务必低调，避免暴露自己的身份。为不引起政务中心工作人员怀疑，她特意将检测工作安排在深夜，趁所有人下班後，独自在档案库房开展操作。

当天深夜，技术人员悄悄送来便携式档案检测设备，苏婉蓉立刻投入工作。她将检测仪器对准被涂抹的档案页面，仪器发出微弱蓝光，模糊的字迹渐渐清晰——这些被涂抹的内容，正是保守派所需的基层政务核心数据，与“老鬼”团伙收购的档案类型、魂晶培育所需的信息能量来源完全匹配。更让她惊喜的是，一册档案的夹缝中，藏着一张折叠纸条，上面用暗号记录着一批档案的转移时间、地点，还有一个代号“鸦雀”的人名。

“‘鸦雀’？难道是保守派安插在基层的内应？”苏婉蓉立刻将暗号拍照留存，同步发给顾知遥请求协助破解。与此同时，她继续检测重新装订的档案，发现其中夹杂着几张伪造副本，副本落款处留有一枚模糊指纹，大概率是替换档案者所留——这无疑是重要间接罪证，可印证保守派篡改、转移基层档案的罪行。

就在苏婉蓉准备提取指纹、进一步固定证据时，档案库房的门被轻轻推开，一道黑影悄无声息溜了进来，手中握着一把锋利的水果刀，眼神阴鸷地盯着她。苏婉蓉心头一紧，瞬间起身，强压恐惧，悄悄将检测设备与证据藏在档案柜后方，语气平静地发问：“你是谁？怎么会在这里？”