“想跑？没那么容易！”暗阁三长老冷笑一声，身形如鬼魅般闪至众人前方，抬手结印，周身阴柔邪祟灵力化作一道布满倒刺的巨大黑雾锁链，泛着幽绿毒光，朝金色光罩缠来，企图将众人困住。他藏在面具下的双眼闪过狠戾，薄唇紧抿，持续将灵力灌注锁链，倒刺狠狠刮擦光罩，发出刺耳的吱呀声。林野即刻发力，掌心凝出金色灵力狠狠砸向黑雾锁链，金光与黑雾碰撞，锁链微微震颤，却依旧死死缠绕光罩，不断压缩其范围。
“清月，你带大家先走，我来断后！”林野沉声说道，周身金色灵力再度暴涨，不顾灵力耗损过度的反噬，朝暗阁三长老冲去。苏清月一把拉住他，眼底满是坚定：“不行，要走一起走，我绝不会让你独自断后！”她转头对剩余修士下令：“你们带着受伤同伴与张杰，尽快返回古堡交给许清禾，我们随后就到！”
修士们即刻应声，搀扶着受伤同伴、押着张杰，快步朝古堡撤离。林野与苏清月并肩而立，灵力交织成金色光网，挡住暗阁长老的攻势。三名暗阁长老见状，纷纷全力催动灵力：大长老挥动枯爪，数道裹挟灵魂碎片的黑雾光刃疾驰射来；二长老操控锁链，缠绕着黑雾朝二人席卷；三长老凝出无数细小黑雾针，密密麻麻铺撒而来；数十名精锐暗阁修士亦协同出击，挥舞淬毒短刃结成诡异阵形，邪祟灵力汇聚成潮，朝二人狠狠砸去，声势骇人。
林野与苏清月默契配合，金剑与金色拳印交替出击，一次次挡下对方攻击，却也渐渐力不从心。林野胸口传来阵阵剧痛，灵力耗损过度的反噬愈发强烈，周身金光几近消散；苏清月肩头伤势愈发严重，脸色苍白如纸，却依旧紧攥金剑不肯后退——他们必须守住，为撤离的修士争取足够时间。
“可恶！这两个小辈倒是顽强！”暗阁大长老神色愈发阴鸷，额间咒印红光暴涨，周身邪祟灵力再度飙升，掌心凝出一柄紫黑色长杖，杖身雕刻诡异咒文，缠绕着无数挣扎的灵魂碎片，杖头镶嵌的墨色晶石散发着刺骨阴邪气息与腐朽腥气。他佝偻的身形微微挺直，枯瘦手掌紧握长杖猛地挥动，一道巨大的邪祟光柱从杖头射出，光柱中夹杂着嘶吼的灵魂虚影，威力较此前强悍数倍。
林野即刻将苏清月拉到身后，周身金色灵力全部爆发，凝成一道巨大光盾挡住邪祟光柱。金光与光柱相撞，发出刺耳巨响，光盾瞬间碎裂，林野被冲击波震得连连后退，重重摔倒在地，嘴角溢出大量血迹，周身金光彻底黯淡，灵力几近耗尽。
“林野！”苏清月惊呼着冲到他身边，扶起他的身体，眼底满是心疼与担忧，“你怎么样？别吓我！”林野轻轻摇头，艰难凝聚一缕灵力，低声道：“我没事，我们快撤退，不能让他们追上前面的人。”苏清月点头，搀扶着林野，转身朝古堡狂奔，周身金光微弱，却依旧死死护住他。
暗阁长老们即刻起身追击：大长老挥动长杖，一道道巨型黑雾光刃接连射出；二长老操控锁链，如毒蛇般追缠而来；三长老催动阵形，指挥精锐修士分散包抄，短刃光刃交织成网，朝二人射去。苏清月奋力挥动金剑，挡下大部分光刃，却仍被一道光刃击中后背，身形踉跄着摔倒在地，与林野一同滚落在草丛中。就在暗阁长老们即将追上之际，远处突然传来一阵金色灵力波动，许清禾带着修士们赶来支援，灵魂玉盘的白光铺展开来，挡住了暗阁长老们的攻势。
“清禾！”苏清月眼中闪过一丝光亮，艰难起身，搀扶着林野朝许清禾走去。许清禾操控灵魂玉盘，白光持续压制暗阁邪祟灵力，急切地说：“我收到秦舒然的通报，立刻带人赶来了，古堡的防御阵法已经开启，我们快回去！”
三名暗阁长老见状，神色阴鸷得能滴出墨来：大长老紧握长杖，杖头晶石光芒忽明忽暗，额间咒印因怒意泛红；二长老脖颈间的锁链疯狂摆动，发出刺耳声响，眼底满是不甘；三长老死死盯着许清禾手中的灵魂玉盘，面具下的神色愈发凝重。他们虽忌惮灵魂玉盘的净化之力与古堡防御阵法，却仍不死心。大长老冷哼一声，目光如毒刃锁定林野等人的背影，厉声喝道：“今日暂且饶你们一命，下次再见，定将你们挫骨扬灰，夺回张杰与画作！”
说完，他抬手示意暗阁修士停下追击，周身邪祟灵力渐渐收敛。那些精锐暗阁修士即刻止步，整齐列队站在长老身后，依旧维持着戒备姿态，面具下的幽绿双眼死死盯着古堡方向，周身黑雾虽收，阴邪戾气却未消散。林野与苏清月在许清禾的搀扶下，跟着众人快速返回古堡，身后的暗阁修士虽未追击，却仍在林间徘徊，虎视眈眈，显然并未放弃。
回到古堡后，众人即刻关闭城门、启动防御阵法，金色光罩笼罩整座古堡，隔绝了外界的阴邪气息。林野与苏清月被扶到大厅休息，许清禾即刻催动灵魂玉盘，将温和白光渡入二人体内，帮他们缓解伤势、恢复灵力。秦舒然快步上前，神色凝重地说：“暗阁修士仍在古堡外围徘徊，暂无撤离迹象，恐怕会随时发动进攻。”
林野缓缓睁眼，胸口的剧痛稍稍缓解，眼底满是凝重：“这次被迫撤退，终究是实力悬殊，暗阁长老的实力远超我们的预期。张杰被关押在密室，务必加强看守，绝不能给暗阁可乘之机。接下来，我们要尽快休整、恢复灵力，同时解析张杰口中的线索与画作秘密，唯有摸清暗阁的底牌，才能真正摆脱被动。”
苏清月靠在林野身边，缓缓调息，眼底闪过一丝坚定。她清楚，这场与暗阁的博弈愈发凶险，被迫撤退不是认输，而是为了积蓄力量、伺机反击。古堡外的阴邪气息依旧浓郁，暗阁的威胁从未消散，而他们接下来要面对的，或许是比这一次更艰难的挑战。