李砚之推了推眼镜，神色凝重地凑到许清禾身边，低声道：“没想到顾言泽的刁难竟狠戾到这般地步，他显然早就在暗中盯着婉蓉，连苏家的软肋都摸得一清二楚。”许清禾微微颔首，指尖悄然凝聚魂力，随时警惕顾言泽可能派来的人手，心底暗下决心，绝不能让苏婉蓉再独自承受这份压迫。
“冲你来？”顾言泽冷笑一声，语气中的偏执与刁难愈发浓烈，压迫感透过玉佩源源不断袭来，“你以为你有资格？苏婉蓉，你是我顾言泽的妻子，你的命、你的一切，包括你能接触到的人和事，都该由我掌控。上次你敢私藏陆沉的消息，这次又敢公然抗命，看来我先前的惩罚，还是太轻了。”话音落时，一缕凌厉刺骨的魂力骤然透过玉佩袭来，直逼苏婉蓉的丹田，吓得她浑身发冷，魂力瞬间紊乱，嘴角溢出一丝淡血——这是顾言泽刻意留下的警告，若她再不妥协，下次便是致命重创。
苏婉蓉的眼眶泛红，委屈、无助与愤怒在心底交织。她既不愿放弃对抗暗影阁，不愿丢下并肩作战的同伴，更无法眼睁睁看着苏家因自己陷入灭顶之灾，看着身边人因自己被报复。顾言泽的掌控欲如一张密不透风的网，将她牢牢困住，让她喘不过气。
“顾言泽，你到底想怎么样？”苏婉蓉深吸一口气，压下眼底的泪水，语气里带着几分决绝的反抗，“暗影阁的阴谋一旦得逞，顾家也无法独善其身，你不能只顾一己私欲，无视整个魂力界的安危！”她明知这番话未必能打动偏执的顾言泽，却还是想做最后一丝尝试。
“我不管什么暗影阁，什么魂力界，我只在乎我能掌控的一切。”顾言泽的语气冷漠得没有一丝温度，话锋陡然一转，藏着刻意的试探与贪婪，“我听说，你身边有个叫许清禾的姑娘，身上藏着特殊的灵魂之力，连暗影阁都在疯抢，是不是真的？”显然，他早已盯上了许清禾的灵魂共生之力，此前的所有刁难与报复，不过是铺垫，目的就是逼苏婉蓉妥协，趁机夺取这份力量。
苏婉蓉心头一紧，瞬间识破了他的心思——过往他为夺取一件低级魂力法器，便不惜对苏家旁支下手，这般贪婪之人，绝不会放过灵魂共生之力。她强行压下心底的慌乱，刻意装出茫然模样：“我不知道你在说什么，清禾姐只是我的同伴，和普通人没什么两样。”话虽如此，声音还是忍不住发颤，终究没能完全掩饰住内心的紧张与恐惧。
“不知道？苏婉蓉，你跟着我这么多年，什么时候学会撒谎了？”顾言泽何等敏锐，瞬间捕捉到她的慌乱，嘴角勾起一抹阴狠笑意，“我劝你老实交代，许清禾的灵魂之力到底是什么来历，你们是不是找到了对抗暗影阁的关键。若是肯说实话，我可以饶你这一次，不仅不追究你擅自离开的过错，还能恢复苏家的魂力补给，放过陆沉那群杂碎；若是还敢装疯卖傻，我不介意让你亲眼看着在乎的人一个个倒下，再尝一次丹田冰封、功法被毁的滋味——这次，我会直接废了你的魂力，让你永远抬不起头。”
他的话语里满是威胁与试探，每一句都戳在苏婉蓉的软肋上。苏婉蓉攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，刺骨的疼痛让她保持着最后一丝清醒——她绝不能说出许清禾的灵魂共生之力，一旦消息泄露，许清禾会沦为众矢之的，所有人都会陷入更大危险，而顾言泽的贪婪，只会让局势愈发不可收拾。
“我真的不知道，你别再逼我了！”苏婉蓉的声音带着几分哽咽，却依旧坚守底线，语气里满是决绝，“我不会跟你回去，也不会告诉你任何事。你要是敢动我的同伴、连累苏家，我就算拼了这条命，也绝不会放过你！”这是她第一次鼓起勇气正面反抗顾言泽的掌控，纵使心底满是恐惧，也不愿再妥协退让。
“好，很好！”顾言泽的声音彻底沉了下去，怒意与偏执交织，狠戾得令人心悸，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我无情。半个时辰，我只给你半个时辰！”他顿了顿，一字一句，字字诛心，“若是见不到你，第一，我会屠了陆沉那群杂碎，让你尝尝众叛亲离的滋味；第二，我会亲自去苏家废了你的魂力，把你锁在顾家密室，这辈子都不让你踏出大门一步，让你彻底沦为我的傀儡，再销毁所有你在乎的东西，包括你偷偷留存的同伴信物；第三，我会找到许清禾，抽走她的灵魂之力，让她生不如死，再把她的残魂送给暗影阁，让你永远活在愧疚里！”
话音落下，通讯玉佩的光晕骤然熄灭，那股刺骨的魂力气息也随之消散，可顾言泽的狠戾话语，却如魔咒般在众人耳畔回荡。苏婉蓉僵在原地，浑身冰冷，眼泪再也忍不住滑落，心底的绝望与无助愈发浓烈——她知道，顾言泽说到做到，半个时辰后若不回去，等待他们的便是灭顶之灾。
“婉蓉，别害怕，我们不会让你一个人面对的。”许清禾轻轻扶住她的肩膀，语气温柔却坚定，“顾言泽的刁难与威胁，我们一起应对，绝不会让他再伤害你，也不会让他得逞，更不会连累苏家。”秦舒然也缓过一口气，上前拍了拍苏婉蓉的后背，沉声道：“没错，我们并肩作战，就算顾言泽真的来了，也能应对，绝不会让他再对你下手。”
苏婉蓉抬起头，擦干眼泪，眼底满是愧疚与坚定：“对不起，都是因为我，才让大家陷入危险，才让顾言泽盯上了清禾姐。但我不会再妥协了，我不能再让他伤害我在乎的人。”
陆沉见状，深知此刻不是纠结过往的时刻，沉声开口：“眼下情况紧急，顾言泽给了半个时辰的期限，我们必须尽快汇合苏清月，再商议应对之策。婉蓉，别慌，有我们在，绝不会让顾言泽的阴谋得逞。”他的话语沉稳有力，稍稍安抚了苏婉蓉的情绪，也让众人更加坚定了并肩作战的决心。
“好！”苏婉蓉用力点头，压下心底的恐惧与委屈，周身魂力缓缓凝聚，“我们快去找清月姐，不能再耽误时间了，还要尽快联系林野哥，让他小心顾言泽可能派来的人手。”
众人不再耽搁，身形疾动，朝着北侧山林的方向奔去。许清禾一边奔跑，一边催动灵魂之力，既探查前方路况与苏清月的气息，也警惕着顾言泽与暗阁高层的动向；陆沉走在最前方，周身魂力尽数展开，戒备着周遭动静，随时准备应对突发状况；李砚之紧随其后，飞速思索应对顾言泽的对策；秦舒然则护在苏婉蓉身边，时刻留意她的状态，生怕她因情绪波动过大导致魂力紊乱。林间的风愈发急促，仿佛预示着一场关乎众人安危的硬仗即将来临，而苏婉蓉也在心底暗下决心，这一次，绝不再任由顾言泽摆布，定会与同伴们一起，守住自己在乎的一切。