推开那扇吱呀作响的木门时，一股混杂着霉味、尘土和野草的气息扑面而来，呛得林晚星忍不住后退半步。眼前的破磨坊比她想象中还要荒凉——土坯墙塌了好几处，露出里面的黄土，像老人豁开的牙床；屋顶的茅草烂得发黑，不少地方已经镂空，能看见天上流动的云彩；地上积着厚厚的灰尘，踩上去能陷下半只脚，墙角结着密密麻麻的蜘蛛网，几只肥硕的蜘蛛在网上悠闲地爬着，仿佛这里的主人。

林晚星深吸一口气，压下心头的酸涩。这里再破，也是她摆脱林家控制的第一步，是她能真正喘口气的地方。她挽起袖子，从墙角捡起一根还算结实的木棍，小心翼翼地挑开蜘蛛网，又找来几块碎石块，把墙上塌出的大洞简单堵了堵。

忙活了好一阵子，额头渗出细密的汗珠，黏住了鬓角的碎发。她靠在门框上歇脚，望着这间空旷破败的屋子，心里却生出一种前所未有的踏实。这是属于她自己的空间，不用再看王秀莲的脸色，不用再被林家宝呼来喝去，更不用提心吊胆地担心被强行塞进张家的牛车。

肚子不合时宜地“咕咕”叫了起来，她才想起从早上到现在，只啃了半块陆承洲给的窝窝头。她摸了摸口袋，空空如也，别说钱了，连块红薯干都没有。

“得想办法挣钱。”林晚星喃喃自语，眼神逐渐变得坚定。八十块钱像座大山压在心头，但她不能退缩。上辈子的苦日子都熬过来了，这辈子有手有脚，难道还能饿死不成？

她开始盘算自己能做些什么。针线活是强项，上辈子为了给林家宝攒钱，她跟着村里的老绣娘学过绣花，绣的鞋垫、枕套针脚细密，花样也新颖，偷偷拿到镇上的供销社寄卖，能换几个零钱。只是绣活费时间，一双精致的鞋垫得绣上两三天，最多卖两块钱，想靠这个凑齐八十块，怕是要熬到猴年马月。

那吃食呢？她做的红薯干、酸枣糕在村里是出了名的好吃。去年秋天，她晒了满满一筐红薯干，被来串门的三婶尝了一口，愣是缠着她要走了大半筐，说给城里的孙子当零嘴。酸枣糕更是开胃，酸酸甜甜的，夏天吃最爽口，镇上的孩子们肯定喜欢。

这个念头一冒出来，就像野草般疯长。现在正是夏末，地里的红薯虽然还没到正式收获的时节，但有些早熟的已经能吃了；山上的酸枣也红了，一串串挂在枝头，红得像玛瑙，摘下来洗干净，熬成浆再拌上红薯粉，做成酸枣糕，酸甜软糯，保管受欢迎。

红薯和酸枣都是不用花钱的，成本几乎为零。只要做得好，拿到镇上的集市去卖，肯定能赚钱。

林晚星越想越觉得可行，顿时来了精神。她锁好磨坊的门，决定先回林家拿自己的东西，顺便看看能不能讨点红薯——就算王秀莲不给，她自己去地里挖几个也能应付。

走到林家门口时，还没进门，就听见王秀莲尖利的骂声从院里传出来：“……那个白眼狼！翅膀硬了想单飞？我看她在那破磨坊里住不过三天，就得哭着回来求我！到时候我非扒了她的皮不可！还有你，林老实，你就任由她胡闹？她要是真把钱还上了，家宝的婚事咋办？李娟她妈说了，下个月再凑不齐彩礼，就让李娟跟邻村的二柱子定亲！”

“还能咋办……”林老实的声音透着无奈，“总不能真逼死她吧……当初要不是你非逼着她嫁张老五，也出不了这档子事……”

“你现在怪我了？”王秀莲的声音陡然拔高，“我还不是为了这个家？为了家宝？你以为我愿意把女儿往火坑里推？还不是因为你没本事，挣不来钱给儿子娶媳妇！”

林晚星站在门外，听着里面的争吵，心里像被什么东西堵住了似的，闷得发慌。她深吸一口气，推开了院门。

屋里的争吵声戛然而止，三双眼睛齐刷刷地看向她，像看个陌生人。王秀莲脸上还带着未消的怒气，见了她，眼睛一瞪，就要发作。林家宝则把头扭到一边，装作没看见，手里还把玩着那块上海牌手表，表盘在阳光下闪着刺眼的光。

“我回来拿点东西。”林晚星面无表情地走进自己那间被隔出来的小角落——说是房间，其实就是堆放杂物的地方，摆着一张破旧的木板床，床底下塞着一个掉漆的木箱，这就是她在林家十八年的全部“领地”。

她打开木箱，里面只有几件打满补丁的旧衣服，一件洗得发白的蓝布褂子，两条灰扑扑的裤子，还有一床薄得透光的旧棉被。箱子底下，压着她偷偷藏的半袋红薯干，那是她上个月趁王秀莲不注意，用自家地里收的红薯晒的，本想留着冬天当零嘴，现在却成了她唯一的口粮。

她把衣服、棉被和红薯干一股脑塞进一个破旧的包袱里，那包袱是她用碎布头拼的，边缘已经磨得起毛了。转身要走时，眼角瞥见灶台边放着一个豁了口的粗瓷碗，碗里还剩小半碗玉米糊糊，估计是早上剩下的。她犹豫了一下，还是端起来，几口就把糊糊喝了下去——太饿了，玉米糊糊虽然有点馊味，却能填肚子。

“站住！”王秀莲见她要走，立刻叫住她，眼神不善，“你回来就为了拿这些破烂？我告诉你林晚星，家里的东西，一根针一根线你都别想带走！那半袋红薯干是给家宝留着当零嘴的，你也敢拿？”

“这红薯干是我自己晒的。”林晚星把空碗放下，声音平静，“我就是想问，地窖里的红薯，能不能给我几个？我晚上没东西吃。”