不多时，便见顾云骁身着常服，从小校场回来，玄色衣袍上还沾着些许尘土，眉眼间带着几分操练后的凌厉。

见了她，脚步猛地顿住，眼底闪过一丝欣然，随即又换上了刻意的冷淡。

祁清婉迎着他的目光，缓缓走上前，屈膝行了一礼，语气平静真切：

“将军，今日我来，是想多谢你。婉曦阁的事，劳你暗中出手相助了。”

顾云骁浑身一僵，耳尖微微泛红，没想到她问都没问就直接认定是他做的，便也没再隐瞒，生硬道：

“不必谢我。不过是那些妇人惯会造谣生事，扰了上京安宁，我不过是顺手为之，免得牵连将军府名声。”

他嘴上说得冷淡，心里却像开了朵花。

她终究是察觉到他对她好了，终究是肯主动找他、跟他说话了。

连日来的隐忍，仿佛在这一刻，有了一丝慰藉。

祁清婉看着他冷漠的模样，想起那日看到顾云骁和祁清柔说话时的温和自然模样，心里又说不出的别扭。

转念一想，自始至终顾云骁心里都装着祁清柔，前世如此，今生亦是，这个她应是早就知道的，又何必再挂心。

思及此，强压下心头的异样，便点点头：

“无论如何，终究是托了将军的福，婉曦阁才能化险为夷。这份恩情我记在心里，日后定有回报。”

顾云骁听了她这般客套的话，原本还荡漾的心，又一点点冷了下来。

看着她平静无波的眼，终究是按捺不住心底的牵挂，语气不自觉缓和了几分：

“婉曦阁日后行事，多些谨慎。那些人既然能造谣一次，便可能有第二次，若再有难处，……不必硬撑。”

这话出口，他下意识地别过脸，不敢看祁清婉的眼睛。

他明明想说的是，若再有难处，便找他，他会护她周全。可话到嘴边，却又变成了这般。

祁清婉抬眸一笑，眉眼舒展：“多谢将军提醒，我自会当心的。只是这种事，纵然千防万防，也挡不住有心之人的加害。”

“将军事务繁忙，不必在婉曦阁多费心思，精力总该放在值得的人那里才是。”

她说得自然大方，没有任何不甘和讥讽，仿佛只是随口说说，

“只是将军，”祁清婉神色从容，抬眸看向顾云骁，语气依旧大方坦荡，

“我想我要再把话说清楚，你心里爱着谁、想着谁，又要护着谁到何种地步，都与我无关，我定不会干涉。”

顾云骁闻言一怔，眼底闪过一丝诧异。

祁清婉不等他开口，继续说道：

“但有一点，我要把丑话说在前面，这次婉曦阁的谣言沸沸扬扬，绝非偶然。我虽没有实证，但我祁清婉从未与人结怨，此事十有八九与祁家有关，特别是，祁二小姐。”

“往日里你偏袒她、纵容她，我可以当作没看见，你护着她可以，但我也有查出真相的权利，请将军您，看好她，不要让她再来招惹我，再来招惹婉曦阁。”

祁清婉说得利落，没有半分怨怼。

顾云骁的神色瞬间沉了下来，先前的别扭与欣喜尽数褪去，喉结滚动，语气又恢复了往日的凌厉：

“不许查！谣言已经平息，婉曦阁也恢复了往日热闹，何必再揪着不放？你休要再私下查探，更不许去找任何人的麻烦！”

“将军这话，就有些不讲道理了。”祁清婉眉梢微挑，

“谣言虽平，可背后算计我的人还在，这事不是你一句‘谣言已平’就能了结的。”

“我只是要查清是谁在背后算计我和婉曦阁，只是不想再被动挨打，将军何必这般拦着我？”

“我不许你查，你就不能查！”顾云骁的语气又重了几分，

“此事就此打住，不许再提，更不许你私下查探，否则，休怪我不客气！”

他是真的怕，怕祁清婉若是执意查下去，定然会顺着汪泉摸到沈砚之那里。

这沈砚之太过神秘，就连他自己在如今没有探明沈砚之底细的情况下，都要步步试探、暗中布局。

他绝不能让她因为查这件事，落到沈砚之手里，陷入危险的境地。

祁清婉看着他强硬的模样，眼底的笑意淡了几分：

“将军若是执意如此，那我也只能说，对不住，这一次我不能听你的。”

“祖父中毒的事，我答应过你，绝不会再提，不会追究祁清柔。”祁清婉直视他的眼睛，眼神竟然亮亮的，

“但这次，是冲我和婉曦阁来的，我有我想保护的人和事，我不想就这么算了，将军不护我，总要让我自己护着自己！”

两人瞬间陷入僵持，空气中多了几分剑拔弩张的意味。

顾云骁看着她不肯退让的眉眼，心里又疼又急，又气又怕。

气她的固执，急她的不懂危险，怕她真的不顾劝阻，去查谣言背后的人，进而找上沈砚之。

他舍不得对她真的不客气，又想解释一切，又碍于现下的局面，无从开口，眼底满是挣扎与无奈。

祁清婉则神色从容，她只当他不愿让自己查到祁清柔造谣的把柄。

从未想过他的强硬背后，藏着对她的守护和担忧。