薄岚之听到后面周玺的脚步声，忍不住加快脚步，直接冲进惜芳小院，关上了门。

刚才周玺的话实在是让她怒火中烧，如果再多说几句，薄岚之怕自己忍不住要跟他吵起来了。

情绪上头的时候，无论做什么都容易失控。

薄岚之觉得自己需要冷静下来再与周玺谈此事，否则事情很可能朝着自己无法把控的方向发展。

薄岚之在袖中握紧了拳头，她完全是靠着长久以来的处事习惯，来阻拦自己不去开门和周玺争执。

周玺看着面前关上的门，脚下一顿。

他知道薄岚之定然就在门后，但他现在什么都不想多说了。

良久，他只看着门，轻轻道：“你早些休息。”

薄岚之倚着门扉，听着周玺的脚步声渐渐远去。心里绷着的弦终于松弛下来，但糟乱的情绪却更加理不清。

风吹过树梢，繁茂的树叶哗啦啦地摇动，一如这躁动难安的心情。

“薄岚之，你简直不可理喻！”张峞对着薄岚之大声斥道，青郁的树叶在枝头轻摇出一阵沙沙声，似在与他助威。

明亮的阳光静静地落在桌案上，照得册页明亮耀眼。

薄岚之面无表情地看着张峞，声音也一样平静：“原因我皆已详细告知诸位，张相不能理解也可明说，这般毫无道理地反过来指责我才是不可理喻！”

兵部人员任命的事情，政事堂已经商议了几次，但每次都未能得到一致的结果。

薄岚之坚决要撤换原来的兵部尚书和兵部侍郎，但其余几人都各怀心思，各有理由，并不能完全赞同薄岚之给出的人选。

薄岚之户部话事人的身份太特殊，又是此番铨查的总负责人，其他人的反对也影响不了她坚持，几方人马一时僵持不下。

张峞怒气冲冲地从政事堂出来，与外面侍候的小女官撞了个满怀。

“看着点路！”张峞拎着陶矜的衣领，才堪堪让她免于摔倒。

“谢大将军。”陶矜感觉肩膀一阵吃痛，但她也不敢与张峞计较，还要谢谢他出手拉住自己。

张峞认出这是经常跟在薄岚之身边的小女官，这会儿他根本不想看到和薄岚之有关的任何人，摆摆手没有再跟她多说，自顾自地出去了。

政事堂的其他人都已经退下，里面只余薄岚之还独自一人端坐在书案之后，不知在想些什么。

“薄姐姐。”陶矜小心地喊了薄岚之一声。自从薄岚之七夕去过一次女学后，第二日开始便沉郁严肃了很多。陶矜之前帮李景如做的那些事，薄岚之没有过多责怪她，但确实对她疏远冷漠了起来。

薄岚之抬眼，看了看陶矜，问道：“你有何事？”

“刚才太后殿那边来人，让你议事完毕后先去太后殿一趟。”

“我知道了。”薄岚之应了一声，站起身来，略整理了一下衣冠，便准备过去了。

“薄姐姐。”陶矜迟疑地开口。

“还有什么事？”薄岚之淡淡地瞥了她一眼。

薄岚之平日总是眉眼带笑，陶矜也就没有觉得薄岚之有多难接近。但是薄岚之一旦收敛起笑意，就让人觉得十分冷厉严峻，不可向迩。

陶矜很畏惧薄岚之这般平静淡漠的模样，这总让她想到偶尔去太后殿复命时，所见到庄重威严的沈太后，她几乎望一眼都要打个寒颤。

陶矜低头深吸了一口气，到底还是将酝酿已久的话说了出来。

“关于景如姐姐的事情……”

“我不是跟你说过了，事情过去便过去了，也没有造成什么影响，我不会计较的。”

陶矜怯怯地看了她一眼，低声道：“哦……我、我对不起……”

“同样的话还要我说第二遍吗？”薄岚之声音冷冷的，她早就告诉过陶矜，将交待她的事情做好就是，其他的她不会多计较，但显然陶矜没有听进去她的话。

陶矜低着头，她就是想和薄岚之好好道个歉。之前她没有经过薄岚之就擅自行事，实在是有负薄岚之的提携，好像也给薄岚之添了麻烦。

“没有别的事情了吗？”

“嗯……”陶矜咬了咬唇，薄岚之最近整个人都散发着生人勿近的气息，不苟言笑的样子让她有点怕，不敢再多说什么了。

薄岚之微微颔首，看了陶矜一眼，直接绕开她，起身往太后殿去了。

太后殿里，沈太后正在责备周玺。

“难道宫中众人竟无一人让陛下可用吗？”

周玺将昔日自己身边伺候的旧人都召了回来，替代了沈太后安排给他的宫人内侍。

沈太后对此颇为不满，但是周玺态度强硬，哪怕沈太后恼怒，也不曾退让，坚决要让这些人回自己身边。

“母后教导的那些宫人是可用，但不甚合用。”周玺到底还是耐着性子给沈太后解释了两句，“母后掌管内廷甚是辛劳，这些人都是已经调教得用的宫侍，朕也用得习惯。让他们回来也是为了母后不必太过辛苦，好安心调养身子。”

周玺淡淡地看了母亲一眼，模样虽然恭敬，但说出的话里却带着不肯动摇的坚持。

“陛下可曾想过，你这般大张旗鼓地带他们回宫，会带来怎样的议论？”沈太后还是想让周玺打消主意，他这样几乎就是指责她治理内廷不力。

内廷向来是后妃女官治理，周玺这般言行，着实是有些不顾及沈太后的颜面了。

或许周玺也是在借此表达，对当年沈太后借周玺出征一事，对内外上下的清洗处罚的不满。

周玺想了想，又道：“常言道，衣不如新，人不如故……”

话音未落，那让他日日记挂的“故人”远远地从殿门外经过。

沈太后眼见薄岚之走过去以后，周玺就开始眼神飘忽不定，便道：“故人虽好，也不必排斥新人。如果陛下只一味顾念旧人，那新人如何能有出头之日。”

周玺一转头，正好接到沈太后意味深长的眼神。

周玺的心思完全不在听沈太后说话了。这几日他与薄岚之虽也有相见，但两人间完全没有任何私下的交谈。

平日里的其他事情，周玺觉得自己可以哄着薄岚之，她耍脾气也好，使性子也罢，都不过是两人之间的情趣。她闹一闹，他哄一哄，都无有不可。

但是薄岚之居然在涉及朝政的事情上也跟他闹别扭，这就让周玺有些无法接受了。他打定了主意此次不会先低头哄她，务必要让薄岚之反省好自己的错误。

可是这样见面却似陌生人的感觉，又让周玺很难受。哪怕在外出征，两人间音信全无的时候，他也没有这般煎熬。

彼时他尚且可以猜想，在自己心中勾勒一个翘首盼归的小青梅。但眼前一切的一切都真真实实地在告诉他——薄岚之并没有悔过自责的想法，也没有一丝一毫想理会他的意思。

薄岚之见周玺在殿中与沈太后说事，便没有直接进殿，转而去一边的耳房，跟准备茶水的小宫女聊天。

太后对茶水点心的要求也细致而严格，见小宫女有些忙不过来，薄岚之便挽了挽自己宽大的袖袍：“我来帮你吧。”

“谢谢薄姐姐。”小宫女笑嘻嘻地应了。

薄岚之来太后殿后，她们的日子比先前要好过多了，沈太后生气她会出面劝阻，有责罚时她也会帮着说情，甚至这些零碎的时候薄岚之偶尔也会帮她们做。

薄岚之煮茶的手艺是在麟思殿的时候学的。原本她不必做这些书房之外的事情，但她还是自己学了一手烹茶的技艺。

薄岚之看着小炉子里跳动的火苗，心思渐渐飘回了从前。

面对周玺无微不至的关心与庇护，薄岚之有些情不自禁。即使当时她一无所有，却也想为他做些什么。

煮茶的方法是薄岚之自己看书摸索出来的，其好坏的标准也是根据周玺的口味定下来的。

当年薄岚之每每新煮出一壶茶水，总是小心又期待地奉给周玺，认真地看着他的反应，再努力地去调整口味，以期能煮出一杯他喜欢的茶。

这么些年的校正下来，薄岚之终于抬手就可以烹煮出一盏让周玺满意的茶汤。

不过她已经很久都没有煮过茶了。

她这样煮出来的茶，味道与内廷传承的茶艺大相径庭。沈太后是不喜欢的，总是嫌弃薄岚之煮不出茶香。

薄岚之曾试图去学宫中惯用的手艺，但她早就没有了当年在麟思殿时那般闲逸的心境，而沈太后也并不缺技艺精湛的茶水宫女，这事也就搁置下来不提了。

薄岚之端着煮好的茶进殿时，周玺已经离开了。

沈太后倚着隐囊，换了一个比刚才更舒服的姿势：“你去女学看了，李景如的伤可好了？”

“已经大好了。”薄岚之垂着头，一边回答，一边将茶水斟到杯子里。

“那她什么时候能回来？”

薄岚之想了想，道：“大概半个月之后。”

这比沈太后预料的时间还要短，沈太后便笑了：“你有把握就好。”

薄岚之道：“臣具已备妥……不过若有万一，可能到时候还是要太后出面一二。”

闻言，沈太后唇边笑意依旧，眼睛里却收敛起了情绪。

“唉，哀家找女学的孩子进宫是想让她们辅佐哀家，如今反倒要哀家为她们操心了。”沈太后玩笑般的又笑了笑。

隔着氤氲的水雾，薄岚之有些看不清沈太后的表情。

“臣定当尽心竭力，与女学诸位一同为太后分忧。”薄岚之轻声道。

夏日里的热汤显现不出多少热腾的水气，但手里的茶杯明确地将滚烫的触感传递到了薄岚之的手心。

薄岚之连忙将茶杯放下，轻手轻脚地呈到沈太后面前。

沈太后看着面前的茶水，突然问道：“你最近是有些心事吧？”

薄岚之心头一跳，连忙道：“臣日日勤于案牍，未敢懈怠。”

沈太后扫她一眼，笑道：“你在太后殿这么久了，瞒得过他人，可瞒不过哀家。”

薄岚之抿抿唇，她以为自己隐藏得很好了。

“臣最近确有些烦扰。”薄岚之垂下眼，快速地想了想道，“不过琐事俗务而已，臣定当尽快处理妥当。”

薄岚之说得含混，但沈太后心中已然明白了。

“你自己能处理好吗？”

“可以。”

沈太后赞许地点点头，对她道：“人活一世，漫漫几十载，总有遇事无以自解的时候。但只要你心里明白，你最想要的是什么，再杂乱无章的事情也就有了头绪。”

“太后，臣……”

“不必告诉哀家你的想法，”沈太后笑笑，“你做的任何选择，都只能影响你自身而已，旁人并无必要知晓。凡事哀家只在乎结果，在乎你能做到什么程度。”

就像以往的那样，沈太后都点到为止。

在太后殿的这些日子，从朝局政务到为人处事，沈太后都教导了她很多。

刚来的时候沈太后经常与她这样一边饮茶一边给她些许点拨。只是自她进了政事堂以后，这样的交谈便少了许多。

沈太后见薄岚之这般表情，知她已有主意，便也不再多谈，端起面前的茶杯浅啜了一口。

“旁的事情你倒是肯听，怎么这煮茶说了你那么多遍，还是煮的这样淡？”沈太后无奈地看了薄岚之一眼，放下茶杯。

“臣再去煮一壶。”薄岚之连忙道。她刚才明明刻意煮得更浓酽一些，却不想还是差了几分意思。

“不必了，这些事情让她们去做吧。”沈太后被薄岚之脸上挫败的表情逗笑了，“哀家将你带出来，可不是让你继续做这些的。”

薄岚之握着茶杯的手轻轻一颤，澄澈的茶汤跟着漾出一阵阵波澜。

杯中茶汤翠润清澈，香气高扬馥郁，周玺皱着眉看了看，让人将茶撤下去。

内廷的煮茶习惯，总是要将茶的香气尽数逼出才好，这对于周玺而言过于浓郁了，他实在是不大喜欢。

他说了很多次，身边也无人能煮出薄岚之那种清淡雅致的味道。

他原本对茶水并无考究，但是当薄岚之兴致勃勃地钻研起烹茶之道时，周玺跟着她一点点地摸索着品出了茶中百味，也被薄岚之带出了饮茶的习惯。

可以说，薄岚之煮茶的技艺是在周玺影响下学成的，而周玺对茶的品位也是薄岚之一手训教出来的。

他们之间的很多事情，也如这杯茶一般，是彼此共同成长，互相影响下