周盈看了薛鹤卿一眼：“我不是跟你说过，现在不要想着救我，你为什么要自作主张？”

“姑姑已经受困十载，先时我未寻得你的下落，所以心中焦急也无计可施，如今既已知道你在刘府，我如何还能假装不知，舍你在那里煎熬呢。”薛鹤卿道。

“哼，我在刘府煎熬，难道出来就不煎熬了吗？”周盈在薛鹤卿肩上狠狠捶了一拳，“我出来了，可我的孩子还在里头，我再想见一面也不能，你这是救我还是害我？况且我还是用那样不光彩的方式，被卖出来的。你为什么不能等到金榜题名之后，光明正大地把我从刘府接出来？”

“是我考虑不周。”薛鹤卿垂首道，“我知道你怨我，终究是我们家对不住你，你放心，我会将两个孩子也救出来的，咱们先回家好不好？”

“我不会和你回去，也不要见你母亲。我就在这里下车，从今以后，我同你，同你们一家，都再无关系。”周盈说着，从马车上下来，径直走进街旁一家还在未打烊的客栈。

薛鹤卿忙跳下车追上去，再三劝说，周盈只是不听，到柜台前要了一间上房，便让店小二领她去歇息。

薛鹤卿无法，只得道：“那你先在这里暂住，等我将两个孩子救出来，再来接姑姑，一家团圆。”

回到青龙坊，薛母领着鸿安、鸾意在门口翘首以盼，见薛鹤卿一个人回来，忙问缘故，薛鹤卿将原委说了一遍，薛母长吁短叹：“月盈这是心里有怨啊，也怪不得她，这些年她在刘府，还不知受了怎样的磋磨，可恨姓刘的那个王八羔子，不但背信弃义，还这样折辱人，简直欺人太甚。”

薛鹤卿面色平静道：“刘承恩所作所为，我必十倍奉还。”

往后一个月，薛鹤卿每日除了去“万宝楼”上工，便是在家里读书温习，日子难得的平静，若苏玉照能守礼一些，不是总撩拨他就更好了。

开始时，苏玉照对他言辞轻浮，薛鹤卿一下便羞得面红耳赤，时日一长，薛鹤卿发现她只是爱玩闹，并未真得要拿他怎么样，也就听之任之，淡然相对了。

“哎这个话本子真好看，狐妖被女子所救，化形后妖冶动人，寻到救命恩人后以身相许，真叫人羡慕。”苏玉照翻着一本市井抄本，看得津津有味，转头看到薛鹤卿正在横平竖直的刻字，于是意有所指道，“我只是随口一说，可没有一点挟恩图报的意思哦，薛公子。”

“狐妖是男的？”薛鹤卿忍不住问。

“那不然呢？”苏玉照道，“就是男的才有意思，整日家都是什么女妖报恩，嫁给穷酸书生，做什么美梦呢，单许你们男子意、淫，就不许我们女子想了？”

“薛某不是此意。”薛鹤卿解释道。

苏玉照笑道：“你紧张什么，我又没说要娶你。”

她如此说，薛鹤卿却没觉得松口气，反而心中怏怏：“那你是要娶谁？”

“还没想好，得先看谁愿意嫁给我。”　苏玉照有些烦恼，“你们男人古怪得很，一说要入赘，任那女子是个天仙呢，也不乐意，若说让你娶她过门，就又都美滋滋的愿意了，可知嫁人不是什么好事情。”

“若是真心喜欢，嫁与娶也没什么分别。”薛鹤卿道。

“我还以为你也有此偏见。”苏玉照抬眼看他，“原来你不愿嫁我是因为不喜欢我啊。”

“我......”薛鹤卿艰难开口，刚要说话，就见门外快步走进来一个人，进门就向苏玉照走过来。

“陈公子，你怎么来了？”

“苏姑娘，我已与家父家母说通了。”陈凭舟欢喜道，“他们终于同意我入赘苏家了，只要咱们成婚以后，生下的孩子，有一个能姓陈，我就算是给他们二老一个交代了。按习俗，男方入赘需要女方上门提亲，你什么时候去我家？若是你生意忙，媒人我自己去找，礼物我也自己准备，到时候你抽空去一趟就好。”

“等等。”苏玉照打断他，“陈公子，你是不是误会了什么，我招赘婿，为的就是生下的孩子跟我姓苏。”

“无妨，咱们多生一个不就是了。”陈凭舟自以为此计天衣无缝，笑着解释道，“我父母说了，他们只要一个孩子姓陈，不论男女都可以。”

苏玉照胸口一堵，一时竟想不出话反驳。

“陈公子不愧是生意人，打得一手好算盘。”薛鹤卿突然冷笑道，“入赘有入赘的规矩，非但子孙后代要跟妻姓，连你也要改随妻姓的，陈公子是真不懂还是装不懂，还要妻子生个孩子给你家延续香火，怎么张得了口的？”

“你是谁？”陈凭舟瞪着他，“我和苏姑娘的事，你插什么嘴。”他又对苏玉照道，“苏姑娘，我是真心想嫁你的，我不在意别人的眼光，只要能和你在一起，我什么都可以答应，但我只有这么一点小小的要求，可以吗？”

“小小的要求？”薛鹤卿道，“你所说的小小的要求，就是想让别人去鬼门关走一趟吗？”

“你闭嘴！”陈凭舟怒斥道。

“好了，都别说了。”苏玉照扶额道，“陈公子想要姓陈的子嗣，大可以找个姑娘明媒正娶，不必非要来找我，还做出一副为我牺牲良多的样子来，苏某承不起这个情，请便吧。”

陈凭舟不肯罢休，上前要扯苏玉照的衣袖：“可是我只心悦你。”

“我不喜欢你。”苏玉照拂袖站起身，“来人，送客。”

一直候在不远处的吴大才赶紧叫来两个彪形大汉，一左一右将陈凭舟架了出去。

“以后这人再来，不要让他进门。”苏玉照嫌恶道。