“至于付芜之，等织云阁案定了，我会另寻理由让他死。”

……呃。

赵万喉结滚动。得，这不还是铁了心的吗。

“哎呀，少卿大人您真是深谋远虑，在下佩服。先结案，再算账，一气呵成，真是……真是妙啊！”

宋白川顿首，随即道：“那在下先去把这些旧案籍和黄白册整理了，剩下的就交予赵寺丞。说起来，若是刑部派人来……”

他话还未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声，那声音由远及近，卷阁的大门顿然被推开来，涌入凌冽的寒风和灼眼的阳光。

只见一个侍卫匆匆跑进：

“报——刑部侍郎高邈亲自带人到了寺门前，手持公文，说是奉上命，要提审要犯付芜之！”

卫果心中一紧，咬着嘴唇，迅速寻找对策。他料到总会有人等不及，却没想到这风来的这么快。宋白川和赵万也是不约而同地都望向卫果，等待着他说些什么。

“一切还是按原计划进行。”卫果站起身来，吩咐道，“宋主簿，你继续在此整理那老妪和付芷（小姐名字）有关的卷宗和黄白籍。”

“是。”宋白川应道。

卫果又看向赵万，在他脑门弹了一下，轻笑道：“你随我前去，好好接待高侍郎，把你平常伶牙利齿那个模样拿出来。”

“嘶……明白，明白！”赵万揉着脑门哀怨几下，清清嗓子，摆弄摆弄衣冠，想让自己看起来更精神一些。

两人快步走出卷阁，穿过回廊，来到大理寺前堂。

只见庭院中已站了十数名刑部差役，为首一人疏瘦如削，迎风而立，正是刑部侍郎高邈。他身后还跟着两名录事，捧着文书，侧头商量着什么。

高邈见卫果出来，端正地拱了拱手，嗓音浑厚有力：“卫少卿，打扰了，本官奉命核查织云阁一案。顾及此案牵涉甚广，恐非大理寺一家可决，故特来提调人犯付芜之及一应案卷，以便刑部详审。”

卫果还了一礼，气势不减：“高侍郎。此案先前由圣人口谕，由右侯卫和大理寺协同主理，现案犯审讯未毕，关键证供尚在核验。按律来说，主理衙门未结案前，案犯与核心卷宗不得移交。高侍郎此时提人，实在于制不合。”

高邈不改其色，从身后录事手中取过一份公文，向前递上：“卫少卿，制度是死的，可人是活的。尚书省已有批文令刑部协查。莫非，大理寺要抗命不成？”

赵万在一旁忍不住插话，笑嘻嘻道：“高侍郎言重了。协查嘛，好说好说。不如这样，您派两位得力主事，就在我们大理寺的偏厢设个座，我们一起审，一起看卷宗，如何？岂不是两全其美？”

高邈并不正眼瞧他，冷哼一声，依旧死死盯着卫果：“卫少卿，咱们明人不说暗话。此案拖延日久，朝野议论纷纷。刑部介入，也只是为尽快查明真相，以此也好安人心。若大理寺执意阻挠，就真不怪本官怀疑，是否案中别有隐情了。”

此言既出，其中挑衅意味尽显。

卫果也没有畏惧，迎着高邈的目光，忽然上前半步，压低了声音，故作玄虚道：“高侍郎，这案中隐情呢，或许还真有。那付芜之惊恐之下，口不择言，曾攀扯出些有关杜常侍的骇人之语，大理寺实在不敢妄加定论。所以在案子查明之前，付芜之是绝不能被调走的，万一出了什么差池，走漏了风声，损了杜常侍清誉。嘶，这干系……高侍郎您担得起吗？”

高邈雄辩的心怯了些，幽幽改口：“卫少卿此言，未免太过危言耸听。本官也是奉公行事，刑部向来纪律严明，怎会犯这等幼稚的错误。”

卫果又行一礼，垂眸道：“下官不敢。只是为人臣，忠人事，不得不慎。高侍郎既要协查，赵寺丞方才的提议，请刑部同僚入驻大理寺共同录问，下官也觉得是最稳妥之法。高侍郎如果觉得此议可行，下官这便安排厢房，设座列案。”

“若高侍郎坚持要提人，那就请侍郎与本官一同，具本奏明圣上，请圣人裁断吧。”

赵万躲在卫果身后，脸上的笑意都快止不住了。先给出个台阶，再将事情引到圣人身旁，权衡利弊后，想必任何人都会选择前者，以免到时候落得个进退两难的地步。

然而，高邈却并不打算按他意料行事。

这位刑部侍郎本来还在犹疑，他身后的一名录事突然上前来，将手中的录册递给他，嘴上开合几下，说了些什么，高邈的眼神逐渐清明许多。

“好，卫少卿，好得很呐。那就各自具本，奏请圣裁。在圣意下达之前，付芜之和其他卷宗先就地封存，由你我双方共同看管，谁也不得擅动。”

“理应如此。”卫果淡淡回道。

高邈一甩广袖，浑身带风，领着他那黑压压的一众人离开了。卫果也转身，走向内堂，赵万连忙跟上。

“这高邈到底安的什么心，头一次见有人争着抢着往火坑里跳的！”赵万忿忿地跺了跺脚，在无人的回廊里，他那满肚子的疑问再也憋不住了，“少卿，这要真闹到御前了，圣人又觉得咱们无能，连这点事都办不妥了。”

卫果回想起此前，李恭在朝会上沦落众矢之的场景，如今也是轮到他头上来了，真是风水轮流转，谁也逃不过。

“高邈此番来的强硬，不达目的不会罢休，他那道命令估计不是一般人下的。”卫果抿了抿唇，心中默然已经有了一个答案：宸王。

“我们理亏一半，又四面树敌，恐怕只有请圣人裁夺，才能寻得一线生机。”

赵万忧心忡忡：“可是少卿，若圣人准了刑部所请呢？”

卫果脚步微微一顿，望向庭院中又开始飘落的细雪：“圣心难测。尽人事，听天命，做最坏的打算吧。”