白亚黎拍掉他的手：“你消息倒是灵通。林大娘这才走了没几日，你若还有什么知道的，上告大理寺来，说不定还能对此案有点帮助。”

十三笑容依旧，宛若早春山桃：“如果我不愿意呢？就你们大理寺那脾性，怕是个个都想着糊弄过去，谁又管的着我们这些人的死活。”

白亚黎听不得他这么说，心里有些着急，正要开口解释，十三却又道：“不过……你倒是个例外。”

他认认真真向白亚黎行一礼：“在下愿引大人见一老妪，望大人能为我们昭雪此冤。”

…

兖都城远郊，满目黄草萋萋，白云惨淡。白亚黎与十三行至一处几近荒废的院落，这曾是那姑娘家旧宅，如今寂寥一片，枯蒿随风摇曳，往来摩挲出沙沙声，似是哭诉哀鸣。

十三先踏入那间破落的茅舍。幽暗的角落里，老妪在长椅上午眠。他也不叨扰，先打壶水来烧着，不一会水泡就咕噜噜响起。白亚黎随后跟进，瞧见屋内陈设简陋，光线昏暗，微弱的阳光斑驳地洒在地上。

十三看向他，被他的模样吓了一跳。

只见白亚黎换去了官袍，头戴沾满草籽的巾帕，满面污泥，套着一身麻布便衣，摇身一变，就真似个健壮的庄稼汉。

“……你从哪里弄来的？”

“那边棚子里捡来的，”白亚黎淡淡道，“到时候还回去便是。既然她戒备心重，这样显得更亲切些。”

那老妪被动静惊醒，缓缓睁开眼。白亚黎拦住十三，自己先上前蹲在她身旁，将热水给老人递上。他哑着嗓子，笑得十分干净：“阿婆，我是十三兄的朋友，叫我白梨就行。”

老妪用浑浊的眼瞟他，并没有接过水，站起身来形容枯槁，瘦得好像风一吹便能倒下。白亚黎赶忙上前搀她，不碰不知道，这一把捞空了，才发现老妪裹身的宽大袍子里少去一支胳膊。

他触电般抽回手，有些不知所措。十三趁机迎来帮忙，老妪显然更喜欢和他亲近，稚子般笑起来，嘴里咿咿呀呀的。

“小姐……小姐你回来了？阿嬷等你好久。”

白亚黎愣了愣。十三冲他摇摇头，示意他先别说话：“阿嬷，我回来了，您有话要同我说吗？”

老妪心中激动，紧紧地攥着十三的手，哆嗦着唇瓣道：“你别怨阿嬷，你别怨阿嬷，都是阿嬷没用…你别怨阿嬷。”十三也不打断她，温柔地拍着她的背，想给她顺顺气儿。

“我没事的阿嬷，我腿脚快，来回多跑几趟不是问题。”十三安慰道。

老妪却不满他言，愤愤然：“别以为阿嬷不知道，那狗县令不仅次次刁难你，还想要了咱们家性命为他谋利。”

白亚黎眉头紧蹙，对十三挤了挤眼睛。十三心神领会，以那小姐的口吻继续凄诉道：“可是我生是他的人，死是他的鬼，我根本无处可逃。”

“是阿嬷的错！当初就不该让你回来，你一回来，才遭得歹人行凶……”

“此理如何说？”十三追问。

老妪哀痛，撇开头去：“那日得知你要归家，我们都是满心欢喜的。谁知空候一夜，等来的却是这样的噩耗。”

十三心下略惊，试探道：“阿嬷，我被那县令折磨日久，更不愿再拖累你们，此时撒手人寰并非是我自私，这是我最好的归路。”

“小姐莫要胡言！”老妪连连摇头，忽又受惊般甩开十三的手：“不，你不是小姐！小姐才不会在此时离开，那荷包还在阿嬷这放着呢。”

老妪又吃力地站起身来，从床板底下拿出个有些老旧的针线盒，翻出一枚天青色的荷包。

一见此物，十三立刻愣了愣神，心中的不安油然而生。他目睹着老妪将荷包拆开，从里面揪出一张写着蝇头小字的纸。字面方方正正，显然是首格调规整的短诗。

“小姐，你不是说等恢复了自由身，就把这个送给友人吗？怎么能先行离去了呢？冤啊，真冤啊……都怪阿嬷没保护好你。”

白亚黎顿然明了些什么，他转头看向十三，只见十三眼底忽明忽暗，像吹不起波澜的风，只是欲言又止。

“既如此，何以认定是县令所为？”良久，十三才又发问道。

“你从小就被卖过去，咱家又素不与人结怨，除了那狗官，我实在想不到谁会做出如此禽兽之事。”

白亚黎不愿再隐瞒，直言道：“阿婆，实不相瞒，我是大理寺的人，此番前来是为了查个案子。不知您可否愿意将这些事拿到公堂上再说一遍？”

可他话音还未落，老妪又变得疯癫起来，嘴上一边骂着，一边想抄起什么家伙来赶他，任凭十三怎么拦也拦不住。她不知哪来的力气，从角落找来根晾衣的杆子，对着白亚黎一阵乱挥。

“走！你走！你们当官的没一个好东西！”

白亚黎也不躲，任凭棍子落在身上。那些棍子说来也不疼，但老妪身子不好，打两下就没了力气，气喘吁吁地站着，忍不住又呜咽出声，整张脸皱成了核桃皮。

白亚黎看得有些哀伤，轻轻走上前去，在老人身侧蹲下来。

“阿婆，我不是有意要骗你。我本来是个孤儿，幸得贵人接济，才有今日的福分。那时候我饿的受不了，跟野狗抢吃的，偷人家铺子里烤的烧饼，被地痞无赖追着打了一路。”

他顿了顿，缓缓撩起上衣，露出身上一根一根的疤，“我也曾彷徨过，不知无亲无故的苟活着究竟有什么意义。后来我才想明白，报恩就是我的意义，讨个公道就是我的意义。毕竟，哪有奸贼当道，却让我们忍气吞声的道理。”

“阿婆，我知道您害怕，怕说出来没人信，反而还惹祸上身。可这些事如果不说，就真的永远没人知道了，您不想给小姐讨个公道吗？”

老妪哭声止了止，呆呆地望着白亚黎的那些伤疤，不知心里再想些什么。

十三将计就计，趁势道：“前些天城里大火，烧死了另一个阿婆。她也有女儿，她也努力生活着，就想过些平淡的安生日子......可一场大火毁了三代人的生活。而那场大火的背后，竟也和那县令脱不了干系。”

半晌，老妪才怔怔问道：“你真的是大理寺的人？”

“是。”

“那你能把那个狗县令抓起来？”

白亚黎坚定回道：“阿婆，我虽然没多大本事，只有这一腔热血了，但只要我还在这个世上，就一定会想尽办法将他绳之以法的。”

老妪盯着他看了许久，浑浊的眼睛想要把所有委屈都吞进去，可终究是敌不过心中不甘，落下了一声无力悠长的叹息。

她转身又走回床板边，从方才那个针线盒里，摸出另一样东西，递到白亚黎面前：“这个，够不够？”

那是一张契书，年代久了有些破损，但能看清上面姑娘的名字，写着年月日，写着卖身契。