众人老实的脸上满是诚恳，她们纷纷应好。

不到傍晚，许玟素火急火燎杀入院子来。

“好姐姐，你怎么打算搬出去了！要不得！决不可！”

她风风火火，人没到，嗓门先掀翻门帘。

黎姣姣端杯遮住自己嘴角的笑意，等人一来，她故意表现得在说谎，刻意露出些心慌样子，只说自己找了别的去处，不愿再叨扰府上。

“什么叫叨扰？我们虽不是一个娘生的，可在母亲塌前也是立过誓言，余生要彼此照顾的。你我……在我心里，你是要比亲姐姐还要亲的人物。”

许玟素情真意切，眼珠子里的润色聚成泪滴，大朵大朵往下坠。

“好姑娘，您的心意……”

春苗也是动了情，就差上去与许玟素抱头痛哭，两人虽身份不一，但对黎姣姣有着相同的、诚挚的感情。

“妹妹的心意我当然明了。”

黎姣姣见春苗与计划中不一样，她马上截话：“是我不好，也不瞒你了，在外头我计划开一间铺面，想着有了起色，便也有一份置业足够生活。”

“也不至于要搬出去呀！”

“你先别急，听我慢慢说。”

牵起许玟素的手，拉着她坐在贵妃榻上，两人靠在一块，肩并肩，摩挲着掌心里这只柔若无骨的手，黎姣姣抬头对上一双红彤彤的眼，正定定注视着眼前人。

“还没拿定主意呢，只是今个收拾被嫂子们发觉了行李，我还求她们遮掩半分，没料到你这么快就知道了。

我知道，她们也是关心我。”黎姣姣安抚道，“只是随着你与大少爷的好事接近，我在家中也住不踏实。”

许玟素脸色唰地垮下，她喃喃道：“哪有什么好事。”

“哪有什么好事！哪有！哪有！”

心绪越发激动，许玟素气息急促，好似呼吸不畅，她用足十分力气却也只低声道：“姐姐……”

“我不嫁人了，我决定好了！”

许玟素脑袋凑近黎姣姣，她的双眸盛满了挣扎和无措，然后被一个馨香温软的怀抱消解。

黎姣姣的声音柔弱但有力，她人也如此，瞧着温良恭顺，可许玟素知道，这个人骨子里却有最要强的一面。

她是勇敢又坚定的女人。

“我要考女官。”

她也是如水包容的女人。

黎姣姣从小就展现出这一点。

那年，在母亲的卧房，充盈着苦味，年仅六岁的黎姣姣，稚嫩却有力地发问：“许太太就这么拱手相让吗？”

“软弱的娘亲也会养出软弱的女儿。”她像个老婆子一样叹气，“我姨娘就告诉我，好东西得靠争抢来的，您现在不仅不争不抢，甚至还让出去了，那妹妹怎么办呢？”

那年，许玟素也才四岁，父母的争斗让她活得小心翼翼，她天然眷念着母亲，又不敢反抗父亲，对父亲种种伤害母亲的行为，既害怕又无力。

如鲠在喉的感觉，延续至今，每每难忘。

“姐姐，好东西是要争抢来的，要抢！

咱们一块去考女官吧。”

许玟素的话与黎姣姣的盘算殊途同归，都不用扯食阁做幌子了。

只是，显然当下许玟素情绪突然爆发。

她话语中，前言不搭后语、又有几分闪烁其辞。

算了，黎姣姣不接话，轻拍怀中人瘦削的脊背，一拍、一拍、一拍。

“夜深了，我已经让人给你备了安神汤，天大的事今夜都先放一边，喝了好好睡一觉，你记住成事之前，要静心、再谋划。”

黎姣姣目光灼灼，让许玟素无力反驳。

许玟素失魂落魄地离开，屋里凭空冒出的马红翠却神采奕奕。

她听了全程，欣喜道：“许小姐不嫁人，姑娘倒好名正言顺住下来，咱们的谋算也可放缓一些。”

黎姣姣摇头，她卸下情绪化的面容，冷峻一张素脸，冷静道：“不对，她的情绪不全是婚事。”

指尖敲击桌边，细细咀嚼着许玟素的一言一行。

当说到“好事”，这个字眼击溃了许玟素的情绪，可好事不止是婚事啊，还有她表哥重新下场一事，怎会这样敏感。

“哪有什么好事？”

黎姣姣将这句话翻来覆去含弄在舌尖，必是大少爷出了岔子，这才致使许玟素以为是一件坏事。

坏事吗？黎姣姣挑眉，按府上的惯性，说不定只是件荒唐事。

“算了。”

黎姣姣知道许玟素的性子，过不了几日，她自己会说出实情。

“看形势，食阁还是放给花小子，明面上干净些，等于府过问，再找别的清白生意。”

马红翠连连点头，“这样也好。”

“跟粮行的掌柜还是没谈拢？”

“他们只肯卖糖，不肯借糖。”

状元糖的最大开支应属原材料的糖，但账上却没花一个铜板。

照季鲜儿所言，黎姣姣派人到城中三大典当行，以市场价再高上半厘利钱的借据，借了十斗，约定半年后还十斗糖及利钱。

可惜，近来典当行也不给借了。

黎姣姣便派人试着去粮行借糖，也行不通。

她沉思片刻，道： “把状元糖的方子卖给葛季粮行，状元糖的生意让他们一块做。”

马红翠大惊，自古秘方难得、价比千金，状元糖在鄂州正是火热，可黎姣姣竟是要卖了，她有意多劝。

黎姣姣态度强硬，道：“只管照做，季鲜儿那边就说是我的决定，明日傍晚时候，与葛记的契书必须拿到我面前来。”

“对了，收集的点心方子有多少了？厨子有人选吗？”

灯烛霹雳作响直至天明，才结束这一夜的燃烧。