“承恩侯张炳，早年陪先帝在西山狩猎时，曾被发狂的畜生咬伤了命根子，他是个彻头彻尾的废人。”
苏挽辞惊愕地睁大双眼。
“正因为是个不能人道的废人，他才最记仇，心理也最是扭曲变态，最喜欢折磨你这般容貌的女子。”
沈修盯着她，字字诛心：“他今日在教坊司没得到你，还受了奇耻大辱，你猜，他找不到你，会拿谁撒气？”
苏挽辞浑身一凉。
阿宁！阿宁还在教坊司！
如果张炳找不到她，一定会把所有的怒火发泄在教坊司，发泄在年仅十二岁的妹妹身上。
苏挽辞的脸色瞬间煞白如纸，单薄的身体不受控制地剧烈颤抖起来。
沈修将她的恐惧尽收眼底，他正欲开口告诉她，只要她乖乖待在这里，他会派人去把她妹妹接出来。
可伤口的剧痛和残存的虚弱，让沈修的眼前再次阵阵发黑。
他强撑着最后的一丝清明，死死盯着她，语气严厉得近乎命令：
“你哪儿都不许去。就待在这里……等我……”
话音未落，沈修长睫重重垂下，再次陷入了昏沉之中。
屋内重归死寂。
苏挽辞站在床榻边，静静地看着这个男人。
她知道，留在这里她能活，可是阿宁等不了。
苏挽辞深深地吸了一口气，她转过身，披上那件粗布夹袄，毫不犹豫地推开门，朝着教坊司的方向奔去。
昨夜的大火将教坊司前院的雕梁画栋烧塌了大半，空气中至今还弥漫着刺鼻的焦木味。
天色微暗，惊魂未定的姑娘们三三两两地聚在后院的廊下。
她们脸上沾着未洗净的烟灰，低声交头接耳地议论着昨夜的刺客，几个粗使婆子正满脸晦气地拎着水桶清理残局。
苏挽辞裹着那件粗布夹袄，趁着周遭的混乱，顺着角门悄无声息地溜回了下人房。
角落里，十二岁的阿宁正抱着膝盖缩在一堆破旧的褥子里，小脸煞白，连嘴唇都在打颤。
听到推门声，小丫头惊恐地抬起头，看清来人的瞬间，眼泪夺眶而出。
“姐姐！你去哪儿了……”阿宁跌跌撞撞地扑过来，一把揪住苏挽辞的衣襟，哭得几乎喘不上气。
苏挽辞眼眶一热，双臂将那具发抖的小身子紧紧揽入怀中。
感受到妹妹真切的体温，她那颗在悬崖边悬了一整夜的心，才终于堪堪落定。
“阿宁别怕，姐姐回来了，姐姐再也不离开你。”她轻轻拍着妹妹的后背，柔声安抚着。
“砰”的一声，虚掩的房门被人极其粗暴地一把推开。
冷风倒灌进来，苏挽辞抬头望去，只见刘妈妈披着一件半旧的坎肩站在门口，身后还跟着那个吊梢眼的王婆。
看清屋内的苏挽辞，刘妈妈先是惊愕地瞪大了眼睛，随即那张布满脂粉的脸上，瞬间绽开一个狂喜的冷笑。
“哎哟，我还当是谁呢！那挨千刀的刺客没把你杀了，你倒是有本事，自己长腿跑回来了？”
刘妈妈捏着帕子掩住口鼻，眼神上下打量她，“命还真是够硬的。”
苏挽辞将阿宁护在身后，没有出声，只用那双清冷的眸子满是戒备地盯着她。
刘妈妈根本不在意她的态度，转头看向身旁的王婆，压低了嗓音，语气急促又兴奋：
“去！赶紧从后门套车，去承恩侯府通报一声！就说侯爷昨夜看上的人，福大命大，囫囵个儿地跑回咱们教坊司了！”
王婆一听，眼睛瞬间亮了，连声应下：
“老奴这就去！侯爷要是听了这个好消息，指不定怎么高兴呢！”说罢，王婆一溜烟地跑没影了。
刘妈妈冷哼了一声，鄙夷地瞥了苏挽辞一眼：
“你最好在这屋里老实待着，你要知道，你的罪籍在官府，你去哪儿都会被抓回来。”
门被重新锁上。
苏挽辞的心却一点点沉入了冰窖。
另一边，承恩侯府的大厅内，名贵的瓷器碎了一地。
张炳双目赤红，熬了一整夜未睡，正暴躁地踢翻了一张黄花梨木的椅子。
“废物！都是一群废物！搜了一夜连个女人的影子都没找到！”
就在府兵们跪在地上瑟瑟发抖时，管家领着气喘吁吁的王婆快步走了进来。
听完王婆的禀报，张炳原本狰狞的脸瞬间凝固，随后猛地爆发出极其狂妄的笑声：
“哈哈哈哈！好！好一个自己跑回来的烈性美人！本侯就说，这等尤物，阎王爷都舍不得收！”
张炳在厅内来回踱步，眼底闪烁着病态的精光。
那沈修不是仗着锦衣卫的势，护着这苏家女只卖艺不卖身吗？
如今刺客一闹，教坊司大乱，正是趁虚而入的绝佳时机。
“来人！给本侯更衣！换朝服！”张炳猛地停下脚步，大手一挥，迫不及待地吩咐道：
“备车，本侯要立刻进宫去慈宁宫给太后娘娘请安！今儿个，本侯非要把这名分彻底定死，让旁的人，看一眼的资格都没有！”