陈驰顺着她的目光看过去，笑了笑：“公子眼尖。”

他顿了顿，道：“此人年纪轻轻，却身手利落，人也机敏。最难得的是，连秦律都能烂熟于心。”

芈萧萧点了点头。

陈驰又道：“出身微寒，却不曾自弃。我料他是个可造之才，便带着他。”

芈萧萧又点了点头。她望着那个侍从的背影，忽然想起什么。

“如今要往上走……”她声音低下去，像是说给自己听，“路确实窄。说到底还是军功。旁的，就得看命了。”

陈驰点点头。

队伍继续往东走。

芈萧萧坐在马车里，掀开帘子往外看。路两边的山林往后退，远处的山影淡淡的，像画上去的。

她放下帘子，靠回车壁上，闭上眼睛。

这一路，还长着呢。

—

马车走了很久。

久到她记不清是第几日，终于，等她再掀开帘子的时候，临淄的城门已经到了。

芈萧萧第一次站在临淄城门口时，被那道门框里的景象震住了。

不是城墙高——咸阳的城墙比这还高。是那道门里涌出来的东西：人、车、马、货物、声音、气味，俨然一派热闹喧嚣的景象。

进城之后，她更是明白了什么叫“战国第一都市”。

街道宽得能并排跑四辆车。两边店铺一个挨一个，卖布的、卖盐的、卖铁器的、卖书的，招牌挂得密密麻麻。有人当街叫卖，有人蹲在路边下棋，有人牵着骆驼从她身边走过——骆驼！她在咸阳没见过这个。

“公子，那边……”绿娥拽了拽她的袖子，眼神往一个方向飘。

芈萧萧顺着看过去，是一个胡商，卷发深目，正跟本地人比划着讲价。

这里是齐国的临淄，天下的货物都往这儿流，天下的消息也往这儿流。

她想起了苏秦描述临淄街头那句：“车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨”，如今亲眼见了，才知道那笔下写的热闹一点不夸张。

这是和咸阳完全不同的一派繁荣景象。

——

原主见过方士，可芈萧萧穿来后是没有见过的，好在当初献药时，绿娥在场，见过那个方士。芈萧萧扮作商贾子弟，日日带着绿娥在城里转。今天去东市，明天去西市，后天托人打听那个方士的下落。

思及方士本就多服务于贵族，芈萧萧也让陈驰通过后胜多方问询，后胜把齐国能查到的方士都差不多都问了个遍。

可一连数日，竟一点消息没有……

芈萧萧长长叹了口气。她算是想明白了——这个年头，找人哪是那么容易的事。路就那么几条，信得走十天半月，人出了门，就跟水滴落进河里似的，寻不着踪影。

不甘心是肯定的，不过她倒也很快看开了，本来确实也没把握一定能找到。

罢了，来都来了，她索性把临淄逛了个遍。东市的炙肉、西市的糕饼、南门外的浆水，挨个尝了。伴手礼更是进了一堆。

陈驰依然忙着周旋打点。

闲暇的时候，芈萧萧便坐在客栈大堂里，看着门口往来的车水马龙……

“公子……”绿娥给她续上茶，小心地看着她的脸色。

芈萧萧知道她要说什么。

“无妨，领略了一番临淄的盛京，也不算没有收获……” 芈萧萧捏起一块糕点，弯了弯嘴角，“你看，这糕点，在咸阳，可是吃不到呢！”

绿娥看着她家公子腮帮子微微鼓起、眉眼舒展的模样，也跟着笑了。

日头偏西，官道上人影稀落。

芈萧萧看见客栈门口蹲着几个闲汉，袖着手，眯着眼，看远处慢慢挪过来一队骡车。车轴吱呀吱呀地响，压出两道浅浅的辙印。

车队近了。打头的是个中年人，布衣短褐，腰间挂着个钱袋，鼓鼓囊囊。

“李二，”蹲在最边上的瘦子拿胳膊肘捅了捅旁边打盹的同伴，“睁眼瞧瞧，那是不是西边来的？”

李二揉了揉眼，瞅了瞅，又闭上：“周大户家的车，这个月第三趟了。”

“第三趟？”瘦子咂咂嘴，“往西边跑三趟，还能全须全尾地回来，本事不小。”

车队从他们面前过，赶车的汉子甩了甩鞭子，没看他们。

等车走远了，旁边一个老者慢悠悠开口：“西边正打着呢。韩国的兵，赵国的粮，都在动。他这时候往那边跑——拉的什么货？”

没人接话。

瘦子忽然笑了，冲着车队的背影喊了一嗓子：

“周掌柜，下次再去西边，替我给秦国人捎个话，钱送到就行，人就不用来了！”

赶车的背影僵了一下，随即扬鞭催马，走得更快了。

闲汉们哄笑起来，笑声在城门口散了。

老者摇摇头，站起身，拍了拍屁股上的土。

“走吧，回家吃饭。”

几个人散了。

官道上只剩下两道车辙，歪歪斜斜，伸向远处。

芈萧萧知道，四十年没打仗的齐国，兵器怕是都生锈了。王贲兵临临淄，后胜劝降，秦国又忽悠几句，齐王建真的就降了。

齐国百姓后来编了首歌：“悲耶，哀耶，亡建者胜也！”

芈萧萧支着手想着，反正都是要被拿下的，不打也好，百姓也免了战苦。

本打算再坐坐，天差不多黑了就回去，没想到陈驰却来了，步伐比平时急了许多。

“公子……咸阳有急信……”