芈萧萧仰起脸看向嬴政，目光里带着探询。
“你不是说想试试么。”嬴政目光落在那匹枣红马上，“此马温顺，体型亦小，当合你用。”
芈萧萧心神微震：那日她在猎场高台上，那句“真想试试”不过是一声含在唇间的自语。风声猎猎，人声嘈杂，他竟听到了？
“君上……”芈萧萧唇角不自觉弯起一个极浅的弧度，轻声问嬴政，“不问我为何……不会骑马了么？”
“那夫人要如何答？”嬴政眉稍微挑，侧目看她，“多年未碰鞍马，且身子方将大好？”
“咳……”芈萧萧倏然转开脸，耳根却微微热了起来。
他连她预备好的托词，都替她一字不差地说完了。
芈萧萧再次看向那匹枣红马。它确比围猎时所见的战马矮壮些，眸光温润，正低头轻嗅地面。听他这般说，心底那点怯意，竟还散了几分。
“既如此，上马可还记得？”
“我……试试看。”
芈萧萧依言上前，目光仔细扫过马身两侧光滑的皮革，又低头看向青草地。空荡荡的，什么也没有。
“马镫呢？”她低声自语。
侍立一侧的蒙恬闻声，上前半步：“夫人在寻何物？”
“马镫啊，”芈萧萧抬手，掌心向下，在身侧比划了一个踩踏的动作，“便是悬在马鞍两侧的铁蹬子，脚一踩，便能借力翻身上去。”
话音落下，场中寂静。
蒙恬眼中掠过一丝不解，蒙毅眨了眨眼，嬴政的眉梢轻微动了一下。
芈萧萧这才猛地反应过来，秦国还没有马蹬，准确的说，可能是还不需要。
“君上，”她扶了扶额，转向嬴政，“平日将士们……是如何上马的？”
嬴政未答。
他径直走向马侧，双手往鞍桥上一搭，腰腹发力，人便如鹞鹰般腾起，下一瞬，已稳稳跨坐马背。玄色衣袂在晨风中一荡，复又垂落。
整个动作干脆利落，不过眨眼之间。
芈萧萧抬头，正对上他垂眸俯视的目光。
有一瞬间，她眼前看到的，并非史书中横扫六合的帝王威仪，而是属于一个二十余岁青年独有的、尚未被完全规训的桀骜与恣肆。
嗯……她在心中默默点头，千古一帝也是年轻过的，祖宗啊，只望你能躲过岁月那把杀猪刀，千万不要长成课本里那个小老头才好。
“君上且下来吧，”她收回心神，抿了抿唇，“萧萧试试。”
嬴政未应声，只利落地抬腿，身形一旋，便已落回她身侧。衣袍扬起又落下，未染半分尘。
芈萧萧走到马身左侧，在脑中过了几遍动作，深吸一口气，旋即依样画葫芦，双手搭上马鞍，屏息，起跳，双臂同时发力……
身子悬到半空竟然滞住了，旋即一沉，落了下来。
嬴政伸手在她臂肘处一托，她才堪堪站稳。站稳后她低下头整理了一下衣服，又查看了一下腰间佩着的玉觿，小声嘟囔了一句：“差点磕着我的玉觿了。”
接着她又试了两次。一次手滑，一次跃起高度不够，都狼狈地滑落下来。感觉好像小时候撑双杠，力气总差那么一口气。
她松开手，微微喘息着四下张望。
“帮我把马牵到那边去，我……”她指着演武场边沿……
那里有两级石砌台阶。站高一些，借点高度，或许就能撑上去了。话未说完，却见嬴政朝她伸出了双手。
“嗯？”她一怔。
“不必那般麻烦。”
话音未落，嬴政已上前一步，双手稳稳握住了她的腰侧。那力道坚实而温厚，未容她细想，整个人便倏然一轻……
视野陡然升高，待她回过神来，已端端正正坐在了马鞍之上。
芈萧萧僵了一瞬，才缓缓低头，看向马下那道玄色身影，幽幽吐出几个字：
“……确实，比铁蹬省力。”
嬴政：……
蒙恬：……
蒙毅：……
“哈——”一阵浑厚爽朗的笑声率先打破了寂静。
蒙恬上前一步，抱拳笑道：“那是自然！君上神武，王妃说的那个什么‘蹬’，焉能与君上相提并论？”
芈萧萧：“……”
马背高得令人眩晕。枣红马甩了甩尾巴，这一动，脊椎便跟着左右微晃。没有马镫稳住双脚，芈萧萧只能死死攥紧缰绳，双腿夹紧马腹，掌心已沁出薄汗，浑身僵硬得一动不敢动。
“然后呢……它它它……怎么不走啊？”她声音发紧，觉得自己随时会滑下去。
“放松些。”嬴政的声音在身侧响起，沉静平稳，竟莫名让她绷紧的神经松了一丝。
芈萧萧依言，轻轻扯了下缰绳。
马儿刚迈出第一步，她却因紧张过度，猛地又向后一勒……
马驹骤然扬蹄！
“啊！”
她整个人向后仰倒，眼看就要重重摔落，却跌进一个坚实的臂弯里。
嬴政不知何时已掠至马侧，双手稳稳接住了她。
芈萧萧惊魂未定，双手本能地紧紧箍住他的脖颈。待缓过神来松开手，才发觉他轮廓分明的侧脸近在咫尺，她的鼻尖几乎要蹭到他的下颌，她一时竟忘了方才的狼狈。
她小声抱怨，声音里却听不出半点怒气，反倒软得像在嘀咕，“君上到底有没有教过人骑马？是这么教的么……”
心里暗忖：到底懂是不懂……
下一秒，便对上嬴政扫来的凌厉眼风。
她立刻闭嘴，脖子一缩，下意识把脸埋回他颈窝，想躲开那道视线，不料鼻尖却无意间蹭过他颈侧……
静默片刻，她忽然抬起脸，眨了眨眼，“君上这般高大，力气却这般小么？萧萧应当不算得重吧……”
她这一米六几的小身板，他至于费劲到脖子都红了吗？
嬴政：“……”
感觉到他手臂微微收紧，芈萧萧忙从他怀中跃下，生怕老祖宗累着了。谁知嬴政身量太高，她落地时一个趔趄，险些栽倒——幸而那只手仍稳稳托在她肘间，将她扶正。
蒙恬抱拳：“夫人受惊了。”
蒙毅亦温声宽慰：“夫人，御马本非易事，非一日之功，当徐徐图之。”
芈萧萧站稳，理了理微乱的袖摆，抬头冲他们一笑：“那今日便先到此吧。”
“这便放弃了？”嬴政的声音自上方落下。
“当然不是。”她仰起脸，眼里闪过一丝明亮的光，“萧萧……想先去一趟少府。”
做秦弩那般精密的军器都游刃有余，打一对小小的铁蹬，应当不算难事吧？