顿时哑口无言，不知从何说起。

林黛玉哪会不知她其中之意：“侯爷同我说，你无去处，你可对父母有何印象，我与侯爷定会竭尽全力，送你回去。”

香菱自小飘零，摇头：“我不记得了，侯爷为我寻到姑苏甄家，他们说并未有走丢的女儿。”

《石头记》中尚有记述，甄家父母晚年得独女，视为掌上明珠，怎会说并未有走丢的女儿。

林黛玉呆呆定了定香菱额间的米粒大小的红痣，若是心中牵挂，到底会为这颗痣驻足停留。

一来二去，林黛玉百般不得其解，但以免香菱太过担忧，弯唇笑笑：“不必忧心，若是寻不到他们，你便在侯爷府中，与我一起学诗，和我府中丫头一道练字。”

香菱面上闪过犹豫与担忧，却又在少女罥烟眉舒展间，含情目抬眸间，一切都淡淡隐去。

投去的视线是羡慕与赞叹，既是喜欢林姑娘堪为咏絮才，又是她的自由身，

想起自己的身世，香菱轻笑：“多谢林妹妹。”

眼见到饭点，雪雁从远处快步而来，看向香菱时，俯身行礼：“小姐，香菱姑娘，灶房今日准备了些姑苏吃食，侯爷交代，小姐您一定要断断，这厨子到底正不正。”

脑海中忆过少年清晨翩然而去的背影，心中不免传来悸动，嘴角不易察觉的上扬。

林黛玉牵起香菱的手，眼神开心极了：“快，说起来，你我都是姑苏人，定会开心。”

香菱自打见林黛玉就有一种莫名的熟悉感，少女灵动活泼，虽说身子瘦弱，传闻中那些关于这个病弱少女的一切不攻而破。

香菱脚步加快，与她一同来到正堂。

林黛玉抬眸向管家问道：“侯爷，今日可回府？”

此话放在前些日，林黛玉是万万不可能开口主动问起，管家丁二山面色平静，实则已经胆战心惊。

“侯爷……他这几天恐怕暂时回不了，校场近日事情太多……”

总不能告诉夫人，侯爷带着二十小兵，风风火火去打劫各方门下客的保送生。

让夫人担心的事他做不到。

索性丁二山决定掐头去尾地说，毕竟也不会细细盘问。

林黛玉了然于心，夜里关于秋闱的事久久无法散去，只好将信封交给丁二山，心不在焉地扒饭。

香菱注意到她的不悦，低声问道：“是菜不合胃口吗”

雪雁将厨房上好的松鼠桂鱼、雪花蟹斗、青团等纷纷摆在黛玉面前，嘴角有些憋不住笑。

与林黛玉的思绪不宁形成了对比，香菱先是疑惑，遂回归于平静。

“小姐，这些菜侯爷交代，您务必都要尝尝，东街巷子有唱曲的，还有映仙客的老板为您准备好了糕点，对了，若是还有什么需要的，定要跟我们说。”

满桌佳肴，丰盛至极，外人看来，林家有女敏感悲悯，传闻无数，可如今是侯爷掌中宝。

林黛玉的罥烟眉一瞬舒展，羞赧片刻，先一步动筷：“是我不好，没能照顾你的情绪。”

香菱轻笑：“何来亏欠之意，林妹妹，你是主我是客，客随主便，你只管欢喜便好。”

香菱苦楚甚多，却又无法诉说，面上的笑意很勉强。

林黛玉小心翼翼地啄米式的，呆头呆脑地吃着。

香菱逗笑：“林妹妹好像呆雁。”

雪雁也跟着附和，小脸蛋红通通的，自打她家姑娘遇到侯爷，心情别提多宽慰了。

于是心中那个关于罗刹面鬼的谣言自然不攻而破。

谁说侯爷很凶？

明明很宠。

林黛玉掩帕偷偷笑，岔开话题：“这个味很正，厨子当真用心了。”

香菱尝了一口松鼠桂鱼，外酥里嫩，酸甜可口，赞叹道：“夫人说的是。”

待晚些时候，天穹划过烈鸟长鸣，长夜漫漫，总有人心绪不宁。

是管家丁二山传来的书信，没等那封信得到回应，相反姑苏那头的音讯早已传来。

林黛玉面色担忧，一恍前世传来的病故消息，惶惶不安打开信件。

“吾一生为官清正，请务必告知侯爷，不必挂劳我之事。”

久久无法按耐而止的心跳未恢复平静，相反令她格外欣喜。

这还是她来京城几月有余，父亲第一次寄信来。

话语之中明显站在霍去病这边，也就是说，他并未讨厌侯爷。

因为父女心有灵犀，二人都想在一个点儿上去了。

针对秋闱塞人当官这件事，林如海一身严正守己，不是贪官污吏，怎会做这种事。

林黛玉抿嘴，自卑、犹豫、担忧的情绪一扫而过，还是决定问道：“侯爷做的事，可还安好？”

既然已排除关于父亲的事，想来霍去病定然不是为其所困。

黛玉抬眸看向主苑内的花谢花落，较往日竟少了些忧郁。

雪雁就着灯烛，揉着眼，惺忪然也：“小姐，怎么还不歇息，我瞧香菱姑娘今晚魂不守舍，是不是不开心啊？她还与我说，想和我一道在府里打杂。”

黛玉顿了顿：“我记得上次府外有醉酒汉，可知何许人氏？”

林黛玉只知香菱被拐，被薛蟠纳为妾，最后结局如何，她不知。

可甄家怎么不要女儿？

书中的一切早已发生翻天覆地的变化，可大观园中的姐妹，是否都还在？

雪雁仔细回，愣是想不起具体名字来，含糊道：“约摸是姓薛？”

夜里的那双黑瞳呆愣片刻，许久说不出话来。