天边晨光漫过雁霞岭山头，渐渐驱散整夜黑暗，营地内也随之热闹起来。炊事班飘出温热的米粥香气，士兵们有条不紊地收拾行装、整理军械，一派整装待发的平和景象，全然无人知晓，这片看似安稳的营地，昨夜刚躲过一场足以颠覆全盘计划的灭顶之灾。熬了整夜的众人各自回帐短暂小憩，不过半个时辰便强撑着倦意起身，军械暗藏阴谋、内奸仍潜伏在侧，谁都不敢有半分松懈。
薛敏率先回到女子小队营帐，何晴早已起身，正坐在一旁擦拭装备，见她眼底带着难掩的疲惫，随口问了句去向，薛敏只淡淡回应早起巡查营地，神色平静自然，没有露出半点昨夜拆弹的破绽。何晴虽心存疑虑，却抓不到任何把柄，只能压下心底盘算，琢磨着如何借着赶路之机，悄悄探查八路军根据地的位置，不敢多问惹人怀疑。欧阳兰、柳如烟和童玲玲也陆续回帐，三人默契地装作刚睡醒的模样，彼此对视一眼，便知昨夜行动隐秘周全，心底悬着的大石稍稍落地。
另一边，伍周宿醉初醒，头疼欲裂，叶紫雅守在一旁，细心喂他喝下温好的醒酒汤，柔声叮嘱他日后切莫贪杯。伍周看着眼前温柔体贴的心上人，想起昨夜酒后提亲的场景，脸颊微微泛红，满心都是欢喜。程志和伍月守在帐外，目光警惕地扫视着营地各处，紧紧留意着二十三连众人的举动，尤其是张俊和杜明的行踪，昨夜定下的试探计划，也随着清晨的到来，悄然铺开。
叶紫雅按照约定，借着给久别重逢的由头，不动声色地试探连队众人。她先找到张俊，故作随意地聊起军械运输的事宜，随口抱怨路途遥远、行程拖沓，张俊果然如往日一般，满脸不耐，直言早点把物资送到八路军驻地，他们也好尽早返程，语气里的不屑毫不掩饰，言行举止与平日别无二致，没有半分心虚慌乱的模样。
随后，叶紫雅又找到杜明，这位平日里素来忠厚稳重、对父亲忠心耿耿的副官，见她过来，依旧满脸温和，主动上前帮她搬拿杂物，关切地询问她和伍周的近况，语气诚恳妥帖，处处透着亲近体贴。叶紫雅状若无意地提起军械箱，说昨夜隐约听到军械区有动静，担心流寇去而复返，杜明闻言神色丝毫未变，反而柔声安抚，称自己整夜值守巡查，并未发现异常，让她尽管放宽心，还主动提出陪她去检查军械箱，确保万无一失。
这番沉稳的反应，让叶紫雅彻底放下了对杜明的疑心，只当是程志多虑，毕竟这位从小看着她长大、对父亲言听计从的副官，怎么看都与内奸二字沾不上边。可她没察觉，杜明转身离开的瞬间，眼底飞快掠过一丝不易察觉的慌乱。昨夜他借着查岗的由头溜到军械区，早已发现木箱有被撬动后刻意掩盖的细微痕迹，心里当即断定，自己安放的炸弹已被拆解，计划彻底败露。他本是日军安插在二十三连的卧底，潜伏多年全靠忠厚伪装博取信任，一旦真相曝光，落在叶云龙手里是军法处置，逃回日军阵营也因任务失败难逃一死，前后皆是绝路，只能强装镇定，暗中伺机寻找唯一的生机。
叶云龙见天色大亮，担心浓雾散去后行踪暴露，夜长梦多，当即下令整队出发，继续护送军械前往八路军根据地。士兵们迅速行动，将军械箱逐一搬上运输车，全程井然有序。薛敏带着女子小队跟在队伍侧方，暗中守护军械物资，目光始终留意着二十三连众人的动向；伍月和程志则陪着叶紫雅、伍周走在队伍中段，时刻戒备，随时应对突发状况。
队伍行进不到半个时辰，便行至一处狭窄的山隘口。山间浓雾沉沉弥漫，白茫茫的雾气裹着湿冷寒气，将两侧山林遮得影影绰绰，五步开外便看不清周遭细节，前后仅有一条窄路贯通，是进可攻退可守、却也极易被困的绝地。就在此时，前方尖兵跌跌撞撞折返禀报，称山口方向发现日军小队踪迹，浓雾太浓看不清具体兵力，只听得到枪械碰撞的声响，后路也有不明人马异动，疑似日军迂回包抄，队伍瞬间被困在浓雾笼罩的山隘间，进退两难。混乱之际，一名搬运军械箱的士兵被雾气迷了视线，脚下打滑狠狠绊倒，木箱侧面磕出一道裂痕，虽未完全敞开，却隐约露出里面石块的棱角，而非军械应有的金属光泽，一丝拆弹残留的细线从裂痕处垂落，在白雾中格外扎眼。
薛敏目光扫过木箱裂痕，心头骤然一沉，暗叫不妙——昨夜拆弹的痕迹终究还是暴露了。她不动声色地与程志交换了一个凝重眼神，两人瞬间心领神会，悄然绷紧心神，做好了内奸被逼入绝境狗急跳墙的应对准备。叶云龙听到后方骚乱，当即快步折返过来，锐利的目光第一时间便落在全程负责军械押运的杜明身上，周身气压骤低，气氛瞬间紧绷。
杜明见状，心知避无可避，反倒抢先一步开口，脸上满是义愤填膺的恳切神色，对着叶云龙躬身拱手，声音洪亮，字字句句都像是掏心掏肺的真话：“连长明鉴！属下出发前亲自开箱核验、亲手封箱，每一箱军械都清点无误，绝不敢有半分马虎！张副官素来与属下政见不合，平日里处处针对刁难，方才赶路时，他多次借故靠近军械车，借口巡查防务，实则偷偷摸摸摆弄木箱，属下当时出言劝阻，反倒被他斥责多管闲事！如今军械出了问题，分明是他故意调换栽赃，妄图破坏国共合作，顺带把脏水泼到属下身上，求连长严查张副官，还属下一个清白！”
这番栽赃来得猝不及防，加之杜明演技逼真、神态恳切以及张俊平时话里话外都对国共合作表示过不满，在场不少士兵都面露迟疑，纷纷看向张俊。毕竟两人平日里明争暗斗、互不待见是全连皆知的事，这番说辞乍听之下倒也挑不出明显破绽。叶云龙眉头紧锁，看向张俊的眼神多了几分审视，一时难以决断。张俊瞬间气得满脸通红，攥紧拳头厉声驳斥，指着杜明大骂他血口喷人、阴险狡诈，两人当即激烈争执，隘口局势彻底陷入混乱。
张俊死死盯着杜明，眼底怒火翻涌，恨不得当场动手。杜明则借着这场混乱争执，一边假意义愤填膺辩解，一边不动声色挪步，一点点靠近身旁毫无防备的叶紫雅，眼底阴狠渐显。他心里清楚，栽赃张俊的把戏撑不了片刻，日军又在隘口围堵，再拖下去必定被当场拿下，唯有挟持叶云龙的独女叶紫雅作为人质，才是自己唯一的活路。
叶云龙被两边无休止的争执搅得心烦意乱，耳畔还隐隐传来山口日军的异动声响，浓雾笼罩下局势本就凶险，再耗下去只会坐等被围。他正要厉声喝止混乱，薛敏迫于形势，快步上前压低声音，将昨夜女子小队彻夜拆弹的全过程和盘托出，句句确凿、毫无漏洞。