李默不知道。

郭荣看着他，眼睛里有很深的东西。

“最可怕的是，”他说，“那些人本来可以不用死。”

他走回来，重新坐下。

“契丹人每年秋天都来。来一次，死一批人。被抓走的，被杀的，被饿死的。今年不来，明年也会来。明年不来，后年也会来。”

他看着李默。

“你这个铁车，能挡得住他们。挡得住他们，那些人就不用死。”

李默沉默了很久。

他看着那张图，看着那条线，看着郭荣的眼睛。

那双眼睛里，有光。

和他一样的，想让人活下来的光。

“什么时候开始？”他问。

郭荣看着他。

“你同意了？”

李默想了想。

“我不是同意。”他说，“我是想试试。”

郭荣笑了。

那笑容里有一点别的东西——像是欣赏，又像是别的什么。

“三天后开工。”他说，“你先带人去看看路线。”

他站起来，往外走。

走到门口，又停下来。

“李师傅。”他没回头。

李默等着。

“这条路，”郭荣说，“会死很多人。但我告诉你——不修，会死更多人。”

他走了。

李默站在石桌旁边，看着那张图，看着那条线，看了很久。

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李默回到将作监的时候，天已经黑了。

阿箬坐在院子里，盯着那个蒸汽机。月光照在她身上，照出一层冷冷的银光。

李默走过去，在她旁边坐下。

“那个人，”阿箬没回头，“你见了？”

李默愣了一下。

“你怎么知道？”

阿箬转过头看着他。

“冯道来的时候，我就知道有事。”她说，“你回来的时候，脸上有东西。”

“什么东西？”

阿箬想了想。

“像是……找到了一样。”

李默没说话。

他看着那个蒸汽机，看着那些轮子。

“阿箬。”他忽然开口。

“嗯。”

“那个人说，这东西，底下有轮子。轮子能转。能转就能走。”

阿箬愣了一下。

“走？去哪儿？”

李默看着月亮。

“去幽州。”

阿箬没说话。

她看着那个蒸汽机，看着那些静静停着的零件，想着李默说的话。

“你信他？”她问。

李默想了想。

“不知道。”他说，“但我想试试。”

阿箬转过头，看着他。

月光下，他那张脸上有黑眼圈，有瘦出来的颧骨，有熬了太多夜留下的疲惫。但他的眼睛，还是很亮。

“那我陪你试。”她说。

李默看着她。

“你不怕？”

阿箬摇了摇头。

“怕什么？”她说，“早就死过一回了。”

远处传来打更的声音。

“咚——咚——咚——”

三更了。

风吹过来，带着冬天的干冷。

但院子里的那个蒸汽机，还在。

它静静地待在那里，像个睡着的巨兽。

等着醒过来。