阿茶把瓶子搁在柜台上，退后两步看了看。心里欢喜得不得了。

阿花还蹲在门口，这会儿也正扭着头，往屋里看。

“你也懂花啊？”阿茶问。

阿花没回答，只是耳朵动了动。

“果然是一只雅猫。”阿茶笑着摇了摇头。

太阳慢慢西斜，阳光从屋子里移了出去。温度降下来了一些。阿花把脑袋埋进前爪里，蜷成一团。

傍晚，阿茶开始准备晚饭。

照例是一碗素面，清汤寡水，简简单单。面煮好了，她把碗端到前头，在窗边坐下。

吃到一半，阿花踱步进来，走到阿茶的脚边，盯着她手里的碗看。

“哎呀，又把你忘了……”阿茶赶忙站起来，去厨房拿了个小碗，从自己的碗里挑出几根面放进去，又把小碗搁在地上。

“吃吧。”她说。

阿花低头开始吃面。它还是没改掉以前的习惯，总是吃得很急，呼噜呼噜的。吃饭时，它的尾巴尖儿还会一翘一翘的。

阿茶看着它吃得有滋有味，自己倒也觉得眼前的面香了几分。

果然，人还是要有伴儿的。

吃完，阿茶收了碗，去厨房洗。洗完出来，阿花已经不在门口了。她愣了一下，往四处看了看，没找着。

街上只有稀稀落落的几个人，卖菜的挑着空担子往回走，几个孩童在街角追逐嬉戏。没有阿花。

阿茶站在门口，等了一会儿。巷子那头连一只猫的影子都没有，她又抬头看了看，发现阿花也不在屋檐上。

隔壁包子铺的伙计正在收摊，看见她在找东西，便招呼了一声：“阿婆，您找什么呢？”

“猫。”阿茶说。

“那只花白的？”伙计往街那头一指，“往那边去了，跑得挺快，跟追耗子似的。”

阿茶点点头，迈出门槛。

她已经很多年没有这样穿街走巷了。

平日里，她的活动范围主要是茶肆，有时候去早集买菜，最远的也就是去街角买茶叶。一般都是快去快回，不作停留。此刻，阿茶走在街上，竟有一种恍如隔世的感觉。

街两边的人家已经点起了灯，隔着窗户透出或明或暗的光。一路走来，全是炊烟的香味。这个点，很多人家都在准备晚饭了。还有人在说话，声音隔着墙远远地传过来，断断续续的，也听不清在说些什么。

阿茶沿着伙计指的方向往前走，一边走一边四处看。巷子、墙根、屋檐下，都没有阿花的影子。

巷子尽头是一条更窄的小巷，两边是低矮的院墙，墙头爬着枯藤。巷子里很暗，只有尽头处有一点光。看起来实在是荒凉极了。

阿茶没再往前走，低低地喊了一声：“阿花！”

没有回应。

她又喊了一声。

还是没回应。

“哎，算了……”

她正准备转身往回走，忽然听见一声细细的“喵……”

是从巷子深处传来的。

阿茶循声走过去。越往里走越暗，脚下的青石板也愈加破败了，坑坑洼洼的。走到巷子尽头，是一个小小的旧院子，院门半掩着，里头透出一点光。

阿茶推开院门。

古旧的院子里长着一棵老树，枝丫光秃秃的，在暮色中伸展着。树下堆着许多杂物，破筐、旧瓦罐、几捆干柴……院角还有一口水井，井沿上长着青苔。

阿花此刻正蹲在井沿上，低头看着井里。

“阿花，过来。”阿茶喊了一声。

阿花回过头，看了她一眼，又低下头去看那口井。

阿茶走过去，一把把它抱起来。阿花挣扎了一下，没挣开，就乖乖待在她怀里了。

阿茶低头呵斥它：“怎么跑到这里来了？”

阿花又无辜地“喵”了一声。

阿茶抱着它往外走。走到院门口，她忽然停住，回头看了一眼。

老树，枯井，杂物，都在暮色中静静地立着。这里这么荒凉，应该没有人居住吧？

她摇了摇头，抱着阿花走了出来。

走到茶肆门口时，天已经全黑了。街上已经空空荡荡，只有远处偶尔传来一两声狗吠。

阿茶推开门，把阿花放下来。

阿花抖了抖毛，十分自觉地回到了自己的窝里，趴了下来。

阿茶看着它，无奈地叹了口气。然后转身去厨房烧饭。

收拾完毕，阿茶坐在窗前发呆。阿花从窝里慢慢移过来，趴在她脚边，一动不动。月光从窗户照进来，落在它们身上。

“喜欢院子，就到后院去，何苦跑那么远？”

阿花低着头，像是听懂了阿茶的训斥。

她轻轻揉了揉阿花，“也不知道后院的腊梅开了没有，我们去看看？”