凌晨六点四十五分，闹钟响了。
利卡睁开眼，窗外天刚蒙蒙亮。M·弗里德里希还在睡，发出轻微的鼾声。
他轻手轻脚地起床，洗漱，穿上训练服，拿起包。走到门口的时候，他回头看了一眼熟睡的室友，顿了顿。
“谢了，马克。”
声音很轻，轻到像是说给自己听的。
然后他推开门，走向拜耳竞技场。
七点整，一线队训练场上已经站了十几个人。
利卡一眼就看到了基斯林——他正在和另一个高个子聊天。那个高个子他认识，曼努埃尔·弗里德里希，勒沃库森的主力中后卫，和他室友同名但没有任何血缘关系。海因克斯想让他和这个人搭档。
基斯林看到他，点了点头。
海因克斯站在场中央，手里拿着名单。
“人都到齐了？”
他的目光在全场扫了一圈，在利卡身上停了一秒。
“好。今天第一天，我不废话。上午体能测试，下午对抗训练，晚上录像分析。明天，重复。”
他看着所有人，声音不高，但每个字都清清楚楚。
“我不管你们是国脚，是主力，是替补，还是从二线队来的新人——在我这里，一视同仁。谁表现好，谁上场。谁不努力，谁走人。明白？”
“明白！”十几个人同时应声。
“开始热身。”
体能测试中心，利卡又一次站在那台熟悉的体脂仪前。但这一次不一样——身边站着的都是一线队的人。
基斯林走过来。
“紧张吗？”
利卡点点头：“有点。”
“正常。我第一次也紧张。”基斯林指了指那边正在测体脂的曼努埃尔，“看到他没有？”
利卡顺着他的目光看过去。
“海因克斯想让你和他搭档。”基斯林说，“你知道这意味着什么吗？”
利卡想了想：“意味着我需要证明自己配得上和他搭档。”
基斯林点点头：“对。而且你得知道——曼努埃尔这人，话少，但防守狠。他不喜欢和不靠谱的人搭档。所以今天的对抗训练，你得让他看到，你值得信任。”
他拍了拍利卡的肩：“好了，该你了。加油。”
利卡深吸一口气，走向体脂仪。
体能测试结束后，利卡坐在休息区喝水。曼努埃尔走过来，在他旁边坐下。
他没有转头，目光依然盯着远处的训练场。
“你是那个从门将转后卫的？”
利卡说：“是。”
“拉梅洛说你眼睛好使，能提前看见前锋往哪儿跑。”
他盯着利卡，语气里没什么温度。
“但我不需要眼睛。我需要腿。我上去的时候你得在后面，我被过的时候你得追上来，我他妈失误的时候你得替我擦屁股。你行吗？”
利卡没有回避他的目光。
“你呢？我需要的是一个能信任我的人。你是吗？”
曼努埃尔的眼神动了动。
利卡继续说：“而且——我不是来给你兜底的。我是来和你一起兜底的。你失误我补，我失误你补。这才是搭档。”
沉默。
三秒，五秒，八秒。
曼努埃尔突然转过头，盯着他的眼睛。那眼神不像在看一个新人，更像在审视一件武器是否锋利。
“有意思。”他缓缓开口。
他站起来，低头看着利卡：“你知道上一个跟我这么说话的新人是谁吗？”
利卡摇头。
“没有。你是第一个。”
他转身要走，又停住：“下午对抗训练，你跟我一队。别让我失望。”
说完，他走了。
利卡坐在原地，心跳有点快。刚才那几句话，赌得有点大——但似乎赌对了。
基斯林在场边看到了这一幕，嘴角微微扬起。
下午两点半，一线队训练场。
海因克斯把球员分成两队。
黄队——主力模拟：后卫线曼努埃尔·弗里德里希和利卡，中场罗尔费斯、巴利奇，前锋基斯林、德尔迪约克。
红队——替补模拟：后卫线辛基维奇、赖纳茨，中场卡斯特罗、克罗斯，前锋萨姆、黑尔默斯。
“三十分钟对抗，全力。开始！”
利卡站在曼努埃尔身边，深吸一口气。
曼努埃尔低声说：“记住你说的——你失误我补，我失误你补。别让我后悔。”
第八分钟。
红队进攻。克罗斯在中场拿球，抬头观察——他的视野确实广。一脚直塞，穿透了黄队中场，直奔萨姆。
萨姆速度很快，朝利卡冲过来。利卡压低重心，眼睛盯着他的髋部——橄榄球安全卫的习惯。
萨姆试图从左侧突破。利卡提前半步移动，用身体卡住内线，逼他往外走。
萨姆强行传中，球被曼努埃尔轻松解围。
曼努埃尔看了利卡一眼：“位置对了。”
第十六分钟。
基斯林在前场拿球失误，红队快速反击。
黑尔默斯带球狂奔，曼努埃尔上抢——但被黑尔默斯一个变向过掉了。
曼努埃尔失位了。
利卡没有任何犹豫，立刻放弃自己的防守区域，斜向冲刺补防。黑尔默斯已经准备起脚，利卡从侧后方滑铲过去，用脚尖把球捅出边线。
黑尔默斯摔倒在禁区内，举手要点球，裁判摇头。
曼努埃尔喘着气跑回来：“……你补了。”
利卡爬起来：“你说的，搭档。”
曼努埃尔盯着他看了两秒，点点头，什么也没说。
但利卡看懂了他的眼神。
第二十四分钟。
利卡拿球准备传给中场，克罗斯突然上抢。他慌乱中传球失误，球直接给了萨姆。
完蛋——利卡脑子里闪过这个词。
萨姆带球直插禁区。
但曼努埃尔已经补到他的位置上，用身体卡住萨姆，逼他往边线走。最终萨姆的射门偏出。
曼努埃尔回头冲利卡喊：“别慌！下次看清楚再传！”
利卡点头：“明白。”
第二十八分钟。