第三天。

清晨六点，紧急集合的哨声撕裂了营地的宁静。

十五分钟后，谢明玉所在的班已经坐上了开往战区的运兵车。按照计划，他们只是在安全区域观摩一下前线的状况，不会真正进入交战区。毕竟都是学员，灯塔不会让他们真的去送死。

车厢里没人说话了。

越往前线靠近，空气就越沉重。那种金属和腐殖质混合的味道越来越浓，透过车厢的缝隙钻进来，呛得人喉咙发紧。谢明玉握着自己的配枪，手心微微出汗。此刻他和所有人一样，只是一个普通的学员。

周源沉默的守着他。

他们对话很少，几乎不交流，周源真正做到了寸步不离的守护。谢明玉很烦他。

沈白白坐在他对面，冲他咧嘴笑了笑。“没关系，你当他不存在。等回你家了，就让他自己滚。”

谢明玉点点头，深吸一口气。

变故发生在一个小时后。

先是通讯突然中断，耳麦里只剩下刺耳的电流声。紧接着前方传来爆炸声，震得整个车厢都在颤抖。运兵车猛地刹车，轮胎在地上摩擦出尖锐的声响。

“怎么回事？”有人惊叫。

司机的脸惨白如纸，声音都在发抖：“虫族……虫族切断了前后线路！”

车窗外的景象让所有人倒吸一口凉气。

密密麻麻的三眼狼蛛从两侧的山坡上涌下来，它们的六只眼睛泛着幽绿的光，口器张合间滴落粘稠的毒液。那不是教材上看到的静态图片，而是活生生的、正在爬动的虫潮。数量太多了，根本数不清，只觉得整个山坡都在蠕动。

空中，火鸟蜂的嗡鸣声由远及近，像一片移动的阴云，遮住了本就灰蒙蒙的天。

“下车！往丛林里撤！”领队教官的声音从车厢前方传来，带着从未有过的急切，“所有人跟紧，别掉队！”

车门打开，学员们鱼贯而下。

谢明玉跳下车厢的瞬间，看见前方那辆车的学员正在和虫族交火，能量枪的光束在灰暗的天色中划过。有人击中了狼蛛，绿色的□□迸溅出来。但狼蛛太多了，打死一只，后面扑上来三只。

“跑！别回头！”

不知道是谁喊了一声。

谢明玉被人流裹挟着冲向路边的丛林。他是向导，本来就不擅长奔跑。脚下是松软的泥土，他踉跄了一下，差点摔倒，被人一把拽住。

“快！”

是周源。

两人一起冲进丛林。茂密的树木遮蔽了天空，光线陡然暗下来。脚下不再是泥土，而是腐烂的落叶和不知名的藤蔓，每踩一步都可能陷进去。身后，火鸟蜂的嗡鸣声越来越近，像催命的丧钟。

谢明玉拼命地跑。

他不知道跑了多久，也不知道跑了多远。只听见自己的喘息声越来越粗重，胸腔像火烧一样疼。身边的同伴越来越少，一个转弯之后，他发现前后只剩下寥寥几个人。

沈白白还在，还有三个同班的学员。其他人不知道被冲散到哪里去了。

所有人都狼狈不堪。军装上沾满泥土和植物的汁液，脸上全是汗水和灰尘。有人腿在发抖，有人眼眶发红，但没有人说话。他们只是站着，大口大口地喘气。

终于，身后的嗡鸣声渐渐远了。

谢明玉扶着膝盖，感觉心脏快要从嗓子眼里跳出来。他从来不知道真正的恐惧是这样的——不是小说里写的那种热血沸腾，不是训练场上模拟的紧张刺激，而是冰冷的，从骨头缝里往外渗的寒意。是腿在发软，是手在发抖，是脑子里一片空白却偏偏什么都想不起来。

“现在……怎么办？”一个学员问，声音在发抖。

没有人回答。

四周安静得可怕。没有鸟叫，没有虫鸣，只有他们粗重的呼吸声。丛林像一头沉默的巨兽，将他们吞进了黑暗的腹中。

谢明玉慢慢直起腰，强迫自己冷静下来。

父亲说过，越是危险的时候，脑子越要清楚。恐惧是本能，但不能让恐惧控制自己。他闭上眼睛，深呼吸，再睁开。脑子里开始转动：刚才跑过的路线，教官课上讲过的内容，丛林深处有什么，什么样的地形适合隐蔽，虫族的活动规律是什么——

一只冰凉的手突然握住了他的手腕。

谢明玉猛地转头，看见周源站在他身边。

“我们一起。”周源说，平静的语气，“不管接下来怎么样，我们一起。指挥官说了，你就是我的命。保护你是我唯一的任务。”

谢明玉看着他，忽然觉得腿没那么抖了。

他点点头，松了一口气。

“好。”