登科大奇，“咦，你也认得柳公子？”

“当时醉春风的案子闹得那么大，提刑司一批一批拿人，想不知道都难。”

登科一拍桌子，“可说呢！这些逛青楼的委实不要脸，柳公子那天路过会馆门口，见了陈公子就破口大骂，说他下流无耻，有辱斯文，提刑司应该把他抓了去。”

叶青岚想起陆冰当初奚落柳十七郎的话，“柳公子一句话，陆某这就去令尊礼部员外郎府上磕头赔罪，顺便把柳公子的赠妓十七首艳词好好宣扬一番。”

一个写过赠妓十七首艳词的人，竟然骂陈思贤下流。真是稀奇。

“陈公子骂回去了吗？”

“没有，他面红耳赤地走开了，所以我说他是受气包嘛。”

“郑、许二人也没出来帮他说话？”

“瞧你说的，这三人又不是时时刻刻黏在一起。”

“我还以为他们亲如兄弟呢。”

“是亲如兄弟，考前一晚还勾肩搭背回来的。”

“可你方才还说他们吵得很凶？”

登科放下酒杯，“你这位公子爷真是有点不食人间烟火。谁家兄弟俩不吵架？”

叶青岚望着屋顶出了一会儿神，喃喃道，“我和我兄弟就不吵架。”

“那是你们生活顺遂，没有难处。”

叶青岚微笑摇头，陷入回忆。

他和阿炎遇到过的难处，三天三夜都说不完。

登科把鸡骨头吮得嘬嘬响，“公子爷还有什么想问的？”

“有。除了郑、许二人，陈思贤在京城还和谁有来往？”

登科想了想，“有一天傍晚，好像就是柳公子当街骂人的前一天，我正在柜台后面打盹呢，突然听见一声惊叫。我一看，陈思贤站在门口那棵大柳树下，很兴奋地说，我刚才遇见两个故人，你猜是谁？那陌生人答了句什么话，我没听清。他的脸被大树挡住了，我正想出去看个明白，陈公子却拉着他走了。”

叶青岚皱起眉头，“那陌生人手里拿没拿金子？”

“看不清。”

“好吧。最后一个问题，槐下客是谁？”

一听这话，登科竟咯咯笑起来，“你如今才问，已经晚了，下一届请赶早。”

“怎么说？”

“欲上金榜，先拜槐王。槐王有经天纬地之才，再平庸的书生，只要经他点拨必能考中。只不过他老人家淡泊名利，轻易不见外人。”

“要怎样才能见到？”

登科的目光在他身上溜了一圈，“凡事讲究天时地利人和。我不是说了嘛，科考已经结束，缺了天时，不必白费功夫了。”

“我虽缺了天时，却占了人和。”

“人和？”

叶青岚嘻嘻笑着揽过他的肩头，突然三指抵在他咽喉，猛一用力。

登科脖子剧痛，呼吸顿时受阻。

“啊！”

“别喊。”叶青岚厉声道，“否则就把你的喉骨捏断。”

登科吓得魂飞魄散，万万没想到这风度翩翩的公子爷会突下杀手，“你你你这是做什么？有话好说。别惹外面的差爷动怒。”

“好胆色，死到临头还指望差爷救命呢。实话告诉你，爷是个打家劫舍的，最近缺钱花了，想请你们槐王帮个忙，调调头寸。”

“那你自去找槐王，何苦为难我……”

“你方才自己说的，会馆内外没有你不知道的事。”

登科哭道，“那是我一时嘴快。”

“我看不见得。这位槐王做的是考生的生意，这考生聚集的会馆必有他的眼线。你天天在门口迎来送往，做眼线再合适不过了。”

登科浑身抖得厉害，“英雄饶命，我我我喘不过来气了……”

“放心，你这身子骨比陈思贤硬朗多了，哪怕是冤魂要上你的身，也得费一番功夫。”

他亲切地贴到登科耳边，低声道，“把见槐王的门路说出来，否则现在就送你见阎王。”

登科嗫喏许久，报出一个店名，“祥……祥云巷，琅嬛阁。”

叶青岚道声多谢，一掌击在他脑后，登科无声无息地扑倒在桌上，看起来就像是醉倒了。

叶青岚抢过餐盘，把剩下几块醉鸡扔进嘴里，又在他怀里摸索一阵，把自己的钱袋子拿了回来，放在手里掂了掂，光明正大地出了会馆。

祥云巷位于城西，地处偏僻，叶青岚走了半个时辰才到。巷子深处，果然有一棵粗壮的老槐树，嫩绿的叶片形似手爪，在春风中招展。

树荫下一座黛瓦白墙的二层小楼，檐下一块沉香木匾，雕刻“琅嬛阁”三字。