魏国公夫人走进来，苏萦凑过去要与舅母亲近，舅母笑着推她一把，佯作嫌弃：“离远些！小花脸猫。”

“娘，咱府上丢了一架马车并两个下人，找回来了吗？”

“找什么？”乔望舒又拉她坐在榻上，在她冻肿的手指上揉上药膏：“马车昨晚上全回来了，咱家没丢什么马车。”

“怎么会？”苏萦瞪圆了眼：“昨儿拉我到城南，把我自己丢在瓦罐巷——”

“你父亲派人跟着你呢！”乔望舒嫌弃地瞥她一眼：“怎么会把你自己扔在城南那糟乱地方。”

“啊——”苏萦恍然大悟，气得一拍炕桌：“把我冻死了！有车干嘛不给我坐！”

“冻死了吗？”舅母在旁戏谑地帮腔：“我怎么听说，有小郎君解了披风给你穿？”

苏萦冻红的耳朵又红了一分，羞涩地转过脸去。

“我那十七弟也是没用。我听说，他丢了印信？冒冒失失的。若换作是你大表哥在，定护你周全，不会让你被官差捉去。”舅母很替她抱不平。

“大表哥呢？好些年没见他了。”苏萦随口问。

“他？不还是在前线，也不知道这阵子打到哪儿了。他可变了模样了！你不也是？长成大姑娘了。等他回来，有机会安排你俩见一面，都不一定能认得出来了！”

苏萦昨晚没睡饱，懒懒地滑下来，枕到舅母腿上，手还交在母亲手里，任母亲耐心地揉捏着她肿胀的小手。

“哎哟，可别蹭的我满身都是！”舅母大呼小叫地用手绢子包住她滑腻腻的耳朵，隔开苏萦的脸与她的裙子，开玩笑吓唬她说：“不然让你爹做十套新的来赔我。”

“听者有份，我也要十套。”苏萦困得睁不开眼，还配合着舅母说笑。

她自进宫来，见舅母的次数，比见自己母亲的次数都多。舅母是陛下的八公主，婚后随舅舅在京城定居，最常有机会进宫来，有时带着她的娘，或带着哪一个表哥。舅母生的五个表哥她分的清，长得都不太像。大表哥最不常来，她对大表哥印象却最深。她从秀州到京城来的时候，大表哥和二表哥就都已经是少年人，不是小孩子了。

她小时候性情直率，是有什么说什么的，久不见大表哥，就直接去问舅母。

“听澜啊！”舅母听她问，很高兴似的，眼睛都亮了，拉着她的小手把她拉到身边来：“他到军中去了，这阵子作训忙。诶，他上回还问起你呐！说我未晚妹妹在宫里怎么样？吃食好不好，像不像娘那个时候挨饿？”

苏萦懵懂地摇了摇头：“我不挨饿的。”

她也大概知道舅母的意思，她舅母也是陛下的孩子，不受宠的低位嫔妃生的小丫头，小时候饿得半夜自己在灶坑的余烬里烤红薯吃。

“对，”舅母凑近她耳边，讳莫如深地低声叮嘱：“你爹送来的好东西，一定要多吃，听到没有？一定别饿着自己。舅母像你这么大的时候，宫里都有饿死的姐妹。”

苏萦不知道人竟还有饿死的。当时不觉得，后来看萧庆饿得直哭，皇后娘娘还哄他睡觉，忽然一阵毛骨悚然，心里一个声音在大喊着：“他要饿死了！”

萧征和萧庆小时候也挨饿。宫里养孩子的规矩是饿一饿的好。多亏他们的母亲身份高，又有主意，偷偷的给他们开小灶，吃东西。

皇宫里的孩子身体总是羸弱的。小哥俩自小身体也不好。他们的饮食皇后尤其注意。挑来捡去，能吃的东西只那几样，做好了端上来还由她亲自翻翻检检，然而孩子们依然是隔三差五地害病，这真是无法可想。

苏萦当然不必皇后操心，苏侯是总有好东西送来的。她自己住在赏明宫，吃得与玉栖宫两样。她父亲送进东西来，她分享给要好的公主们，散给下人们。小哥俩是不吃的。萧征自制力惊人，他自己不要吃。萧庆和苏萦相处的不好，他当然不配吃。

萧庆去找母后告状，母后温柔地给他讲道理：“这是妹妹家送来的。”

小时候苏萦顶不爱听这话，仿佛把他们分割开来，时刻提醒她在宫外还有个不能回的家，眼前的这个“母后”不是“娘亲”。

下人来报：前院那位公子梳洗好了，正在堂前陪侯爷说话呢。苏萦睡得半梦半醒，模模糊糊听了半句，便急不可耐地翻身起来，飞出门去。

“哎哟，瞧瞧，那么等不及。”舅母指着苏萦匆匆忙忙的背影，苦笑着抱怨：“皇后娘娘怎么养的？定是在咱们姑娘面前，说了她儿子许多好话。”

乔望舒把冻伤膏收起来，低着眼皮默了一会儿，轻叹一口气幽幽地说：“……要我说，采生的人不能随便选。”

“嗯？”

魏国公夫人先茫然地眨巴眨巴眼睛，随即反应过来，气急败坏道：“哎，乔望舒！就你哥那个铁骨铮铮的锯嘴葫芦，我若不主动，现在听澜指不定还没有未晚大……”