“诶！”袁鸣忙双手接住，小心地揣在怀里。

陛下呀，这可是您那早十年就盼您死的义女亲手给您装的药引——袁鸣心情复杂地隔着衣服把那小布袋子拍了拍。

暮色渐沉，才砌好的灶台灰浆还未干，刘家连一顿晚饭都无法招待，只好满含歉意地面向他们，在狭窄的房中站成一排，每个人脸上都挂着局促的笑，苍白地说着千恩万谢的话。

苏萦从自己的随身行李里拿出糕饼，趁大人们不注意，把那两个小孩子叫到外头院子角落里，给他们分着吃了。

小一点的男孩狼吞虎咽地吃完了，一双贼溜溜的小眼睛盯着姐姐手里那份。大一点的女孩子吃得很慢，总想趁苏萦不注意藏起来，不知是想留着给谁。

“快吃，不吃就还给我。”苏萦板起脸，眼神一下子就冷下来。

那女孩子像受了惊的兔子，一缩脖子，忙全都塞进自己嘴里，苏萦这才满意地站起身，走到已和刘家人告别走出来的萧征袁鸣身边。

“郡主，咱们晚上可没饭吃了，你把点心都给他们了？”袁鸣忍不住打趣她。

“我以后吃的机会多着呢。”苏萦满不在乎：“他们，要是像他们父母的命一样苦，一辈子也吃不上几回吧。”

萧征皱着眉头笑了。她就是这样，好好的话到了她嘴里，总要掺些居高临下的残忍和刻薄。

“要委屈华容郡主跟我们走一段山路了。”萧征凑近她低声说。

“小菜一碟！我体力很好的。”苏萦拍着胸脯保证。

萧征引路，袁鸣断后，把苏萦夹在中间。沿路的树枝屡次顽劣地伸出手刮住他们的大氅，风越走越大，天也越走越黑了。

白天记住的地标越来越难找，眼前的景色越来越陌生，萧征心中有点慌了。回头望向苏萦，小姑娘还真像自己说的那样，一直默默地低着头跟着走，只是又累又冷，小脸儿都下意识地垮起来了。

“停一下。”萧征站住脚步。

三人站在原地犹豫之际，袁鸣眼尖，指着前面不远的山腰处：“殿下，郡主，你们看！那儿像是个…山神庙？”

“就去那里。”萧征当即决断。

苏萦累得蔫蔫的，抬起头来疑惑地小声问：“咱们来的路上有看着这么个庙吗？”

两个少年你看看我我看看你，很尴尬地没有答话。

“走偏啦？没关系没关系，”苏萦忙摆摆手，自己先艰难地迈开腿朝那座庙走去：“就去那儿吧我太累了…”

庙宇果然破败，但主体尚存，可遮风避雨。想必这里也常有人留宿，干草铺的几个简易地铺是现成的。袁鸣手脚麻利地清扫出一块干净地方：“殿下，郡主，今晚只能委屈一下了。”

萧征把行李放下，又把那几堆干草全部挑开重新铺了一遍。

“这现成的还重铺它干什么呀？”苏萦困得眼皮直打架，只想一头栽倒在大草堆上。

“郡主，殿下怕里面藏着大老鼠，一会儿睡觉的时候钻出来咬了你。”袁鸣十分“贴心”地坏笑着解释。

“啊——！”苏萦惊跳起来，尖叫着一把搂住萧征的腰，扯得没有防备的他踉跄了几下，把脸埋在他背后咧着嘴哭唧唧：“嗬蛤蛤…我害怕，我害怕！”

“没有，没有。”萧征哭笑不得地用干草叉挑起来给她看：“你自己看看，哪有什么老鼠，听他胡说八道。”

收拾停当，又生了一个小火堆，萧征将自己的大氅铺在最厚实的干草堆上，对苏萦道：“未晚，你睡这里。”

“那你呢？”苏萦问。

“我和袁鸣轮流守夜。”萧征的语气不容置疑，“此地不宜久留，明日天不亮我们就动身。”

“可是你昨晚就没怎么睡。”

“我没关系的。”

庙外风声呜咽，篝火中的枯枝发出细微的爆响。苏萦躺在带着萧征体温的大氅上，已经睡熟了。

“这么艰苦的环境也能睡着，没想到，郡主还挺适合出远门的。”

袁鸣和萧征围着篝火席地而坐，袁鸣掏出酒囊递给萧征：“殿下，喝两口解解乏。”

“这么艰苦的环境，不是她该来的。”萧征抿了两口酒，注视着火光沉吟。

上辈子她哪来过这种地方？从宫里出来，就进了他的王府，两人和离后，又回到宫中。一辈子短短四十几载，都是荣华富贵，锦衣玉食，哪有像当下这样，饿着肚子灰头土脸睡在稻草堆上的时候——

袁鸣突然敏锐地站起身来，屏气凝神地听着山门外的响动。

“殿下，”袁鸣表情凝重，握紧了腰间长刀：“有人来了。”