傍晚，马车行至附近镇上的一条繁华街道，苏萦掀开车帘看热闹，忽然眼睛一亮，朝窗外一指：“哎？那里有家香料铺子看着不错！停车，我要进去看看。”

萧征闻言，下意识便要起身陪同。

“坐下。”苏萦头也没回，却精准地朝他所在的方向一指，语气不容置疑。随即，却转回身笑吟吟地看向袁鸣：“我要袁侍卫陪我去。”

萧征错愕地僵在半途，无奈坐下，袁鸣错愕地起身：“啊？我陪您去吗？”

“对，快来！”苏萦已利落地跳下马车。

门前的招牌上写着“凝香斋”三个巨大的墨字。年久日长，风吹日晒，字迹都有些黯淡了。

进得店门，苏萦摆出一副闲逛的样子，随意翻看，目光却悄然在货架间飞快扫过。

遍寻目标不着，她忽然眼尖地瞥见前面一位姑娘正要结账，手里拿的正是她要找的“青麟髓”墨锭！她心下一急，立刻挂上甜美无害的笑容追上前去。

“打扰姐姐，”她声音清脆，眉毛微蹙，脸上带着突然打扰的歉意：“姐姐手里拿的这墨真好看，是在哪里拿的？我刚在货架上没看到呢。”

那位姑娘见她生得可爱，态度也友善，便热心地为她指了方位：“在那边角落拿的，妹妹去看看吧，应该还有好些呢。”

“多谢姐姐！”苏萦道了谢，目光正巧滑过对方手中的墨锭，忽然像是发现了什么，惊讶地轻呼：“诶？姐姐，你这块墨上的字好像印错了呀？你看，‘麟’字右下角的‘舛’写成‘失’了，这都不是个字了！”

“哎呀，我都没细看呢！”那姑娘经她提醒，这才注意到瑕疵，连忙道谢：“多谢妹妹提醒，我换一块去。” 说着便将那块错版墨随手放回了货架。

等那姑娘走远，苏萦趁没人看见，眼疾手快，立刻将那块墨拿在手中，心里偷偷松了一口气。

跟在身后的袁鸣凑过来，奇怪道：“郡主，这块不是字印错了吗？咱们怎么还要这块？”

苏萦讳莫如深地小声道：“是啊，字是印错了。但你看这块的成色，黝黑发亮，是上好的松烟！压得也最瓷实，分量足。其他的看着差不多，其实都掺了石粉，烧起来有异味！香料这方面，我可是行家！”她朝袁鸣使了个眼色，一副看穿一切的架势。

“哦～～”袁鸣恍然大悟，竖起大拇指由衷赞叹：“原来如此！郡主真是机智！”

两人走到柜台前准备结账。那掌柜的瞄见苏萦手中的错版墨，脸色微变，伸手便欲收回：“这位贵客，对不住，这块墨有些瑕疵，我让伙计给您换块好的吧，这块本店不卖。”

“为什么不卖？”苏萦握紧了墨，不肯松手。

掌柜的赔着笑脸解释：“前几日有位男子来店里，自称是我们进货的供应商，说是工匠疏忽，错印了一整批，要收回销毁重造。凡是这种错印的，小人进价三十文，售价六十文，但他愿意按二钱银子一块回收呐！小人已答应了人家，实在不好再售卖。”

“进价售价差一倍，你奸商啊！”袁鸣扬声抗议。

“我给你二钱银子，这块我要了。”苏萦直接将银子拍在柜上。

掌柜的依旧摇头哈腰：“贵客，小人实在…”

苏萦注意着他的神色，开始加价：“三钱。”

掌柜的不语。

“五钱。”

掌柜的面露难色。

“一两。”苏萦报出一个远超墨锭本身价值的价格。

那掌柜的显然心动了一瞬，但最终还是苦着脸道：“这位贵客，真的不行。本店诚信为本，既已向那人许诺，凡发现此类错版，一概留着等他回收，实在不能……”

苏萦不等他说完，反手拍拍袁鸣，对他小声道：“袁鸣，拔刀。”

袁鸣一惊，环顾四周，为难地附耳道：“小姐，这不合适吧？这是民间铺子，恐吓百姓……”

苏萦低声催促：“快点快点！”

袁鸣犹豫着直晃脑袋：“不合适不合适……”

只见苏萦抬起右拳，然后簌地将食指单独勾起，用气声道：“九倍月钱。”

“谁敢不卖东西给我们大小姐！” 袁鸣立时怒眼圆睁大喝一声，腰间长刀应声出鞘半尺，寒光凛冽，杀气腾腾。

那掌柜和伙计何曾见过这等阵仗，吓得“哎哟”一声，抱着头就猫腰缩进了柜台后面，连声求饶：“贵客息怒！我们卖！我们卖！”

苏萦得意地冷哼一声，用指尖敲了敲柜台：“几钱？”

“…二钱！您给二钱就行！”

“袁鸣，咱们走。”苏萦往柜上拍下二钱银子，拿了那块错版墨，扬长而去。

袁鸣赶紧收刀入鞘，收到一半还不忘回头，朝着柜台方向恶狠狠地瞪了一眼，下巴看人，咬牙耍狠，倒退着走到门口，才从这个忠心护主、蛮横无理的恶仆形象里出来，颠颠儿地跟上苏萦的脚步。