夜深了。苏萦的卧房里只余一盏大宫灯，昏黄的灯光照着满室寂静。苕荣伏在熏笼上，仍用手帕捂着脸抽抽搭搭地哭。苏萦和朱樱蜜合围着她坐，苏萦小心翼翼地褪下她中衣来，朱樱又点起桌上一盏小油灯，端过来凑近了照着看。

“哎哟，不是说没青嘛！”苏萦朝苕荣身上一瞧，回头责怪地瞪了朱樱一眼。

“当时……当时是没青……”朱樱心虚地移开目光，忙用手指舀了小罐里的药膏胡乱抹在苕荣肿得老高的伤处。

“疼！疼！”苕荣痛得一哆嗦，小幅度地扭着身子挣扎躲闪。

“还好意思喊疼呢！”朱樱梗着脖子训她：“我下手够轻的了！今天真把你押到慎刑司去，还不打没你半条小命儿！”

雀头脸朝外蹲坐在外头门槛上守着，揶揄地接口道：“十七殿下可是宫里的大红人了吧？上回袁侍卫进了一趟慎刑司，那打得裤子上全是血，粘在肉上揭不下来……”

苕荣吓得又哇哇哭出声来，抱着苏萦的腰把脸埋进她怀里。

“好了好了！我们苕荣今儿挨的吓够多了。”苏萦无奈地交替瞪了这两个坏蛋一眼，轻抚着苕荣的头玩笑：“今儿咱们全都坏，整个宫里找不出一个疼我们苕荣的。”

“奴婢知道郡主今日那么跟勤儿说，是为了救奴婢……”苕荣抽抽搭搭地缩在苏萦怀里闷闷地说。

“哟！”苏萦的眉毛猛地一挑，不可置信地低头看她。随即，她的目光在朱樱和蜜合脸上快速地扫了一圈：“这话谁教你说的？”

朱樱低头偷笑，蜜合也抿着唇，两个人都装得若无其事。

“蜜合姐姐。”苕荣眨巴着一双泪眼，老老实实地答。

蜜合正拧了个湿帕子敷在苕荣伤处，闻言微微一笑：“咱们苕荣也不糊涂，自己知道好歹。”

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正月十五这日，宫中张灯结彩，处处悬着各色花灯，灯光映着红彤彤的宫墙。午后的阳光薄薄地铺在琉璃瓦上，将化未化的残雪闪着细碎的光。

许长眉穿了一件银朱色的浮光锦长袍，头上戴一顶貂皮暖帽，帽檐上斜斜簪着一支红梅翠松，随着他蹦蹦跳跳的步伐一颤一颤的。他兴奋地东张西望，围着萧征跑前跑后，像只撒欢的小狗。

“小王爷，快点来呀！”许长眉一转眼又跑到大前头去了，转过身来，倒着走，两眼亮晶晶地朝萧征挥手：“开场之前，我得到后台瞧上一眼，快呀！”

萧征不紧不慢地走着，看着他这副模样，无奈地摇了摇头。

沿途经过的入宫女眷三三两两地驻足，团扇掩着唇，窃窃私语。

“跟十七皇子一起的，是谁家的孩子？瞧着性子好跳脱。”

“还不是二公主家的独苗苗？”答者掩唇一笑，目光在许长眉身上溜了一圈：“是生得模样漂亮，难怪他爹娘疼得了不得。”

许长眉浑然不觉自己成了旁人议论的对象，又跑回来，凑到萧征身边，压低声音，语气里却掩不住兴奋：“小王爷，你说罗老板还记不记得我？上回在望江楼，我去后台找他，他正卸妆呢，抬起头来看了我一眼——朝我笑着点了一下头！我觉得他肯定记得我！”

萧征看了他一眼，没说话。

许长眉也不在意，自顾自地说下去：“他那一眼，啧，跟旁人不一样。旁人看我，看的是‘许家少爷’，他看我，就是看我这个人。罗老板慧眼如炬，定是一眼就看出我是个唱戏的好苗子！我跟你讲——”

“长眉。”萧征终于开口，语气淡淡的：“你是来听戏的，不是来说话的。”

许长眉张了张嘴，把剩下的话咽了回去，只“哦”了一声，可那眼睛里的光，一点也没少。

两顶轿子一径抬到畅音阁前。许长眉坐不住，掀开轿帘急急地催抬轿的太监：“快些，再快些！拐个弯就看见了！”

轿子拐过弯，畅音阁的飞檐已在眼前。许长眉探出半个身子，正要欢呼——忽然愣住了。

畅音阁前乱成一团。十几个人进进出出，蚂蚁似的从里头往外搬箱笼，神色慌张，脚步匆匆。几个跑龙套的抬着戏箱往外走，差点撞在一起，嘴里骂骂咧咧的。

“他们这是——”许长眉不可置信地指着前头，声调都尖起来：“要走？今晚不唱了？落轿，快落轿！”

他还没从轿上跳下来，萧征已率先抢到了他前面。

萧征疾走几步赶到畅音阁前，目光迅速扫过四周——不见班主，不见那几个当红的台柱子，来来往往的都是些脚夫和跑龙套的，神色仓皇，像被什么撵着似的。

他随手抓住一个从身边经过的人，那人怀里抱着一个戏箱，被拽得踉跄了一步，抬头看见萧征的脸色，吓得腿都软了。

“怎么回事？你们管事的人呢？”

那人支支吾吾了半天，嘴唇哆嗦着，一个字也没说出来。

“十七殿下。”

背后传来一个清朗的声音，不高不低，却稳稳地压过了周围的嘈杂。

萧征回头，见罗坚从远处走来。他今日没穿戏装，只一身青布长衫，干干净净的，可脸上那忧色，藏也藏不住。

许长眉不知什么时候已经挤了过来，一见罗坚，两眼放光，凑上去就要搭话：“罗老板！之前你在望江楼上戏，我去听了十七场呢！十七场！一场没落下！我到后台去找过你，你可还记得我？”

罗坚淡淡地看了他一眼，微微颔首：“承蒙许公子厚爱。”

“我就知道你对我有印象！”许长眉简直像只喜鹊，叽叽喳喳的，恨不得把一肚子的话都倒出来：“我今日本就是为见你一面才来的——”

萧征轻轻把他推到一边，上前一步，向罗坚正色道：“罗先生，今晚不是还有一场演出吗？为何让他们如此匆忙整理行装？”

罗坚深深叹了口气，苦涩一笑道：“殿下有所不知。”

他垂着眼，声音低下去：“是我们班中出了伤风败俗的丑事。有位武生……与宫婢私通，东窗事发，闹到了皇后娘娘那里。娘娘勒令严惩，请示了陛下，命我们即刻出宫，不得延误。”