陈世姝从来没想过会和常磊分别，或者说她知道或许会有这一日，但没想到这一日来的这般快。

事情要从三日前说起。

这日，常磊惯常来山中打猎，他挎着弓，腰侧别着猎刀，脚步轻捷地穿梭在林间，行过山间草木。

走到半山腰，他忽然停住脚步。

有声音。

不是风声，不是鸟叫，是打斗声——兵器相撞的脆响，闷哼，还有骂声，声音隔得不远，就在前头那片林子后头。

常磊眸光一凝，当即放轻脚步，敛声屏气绕向声响来处，隐在树后悄悄窥探。

只见五个人正围着一人，被围的那人铠甲破损，肩头中了一箭，手里的刀已经卷了刃却还在拼死支撑，围攻的那些招式狠辣刀刀往要害招呼。

常磊蹲在暗处，没动。

他本不想多管闲事，多一事不如少一事，他正欲悄声离开，一个围攻的人开口骂了一句——

不是本地口音，那调子短促、生硬。

常磊听过这种语调，去年秋天，他跟着村里几个少年去边城贩皮货，守城的官兵路过他们时，旁边押着一队俘虏，那些俘虏被推着往前走，嘴里骂骂咧咧的，就是这般腔调。

他的目光重新落回被围的那人身上。

那人已是强弩之末，手里的刀都快握不住了，围攻的人步步紧逼，刀光将他整个人罩住，眼看下一刀就要落在脖子上——

那人忽然仰起头，用尽全身力气吼了一声：

“大丈夫死则死耳，不负家国！”

常磊动了。

搭箭，拉弓，放箭，动作一气呵成，箭矢破空而去，正中那个举刀的那人后心，随后他借着对地形的熟悉，悄无声息地从侧面绕了过去。

咻，咻——又是两箭，第一箭正中一人的咽喉，那人连闷哼都来不及发出便栽倒在地；第二箭紧随其后，从另一人的后心穿进去，箭尖从前胸透出来，带出一蓬血雾。

被围攻的那人见有人助他，借着对方分神的间隙，暴喝一声撑着刀起身，长刀斜劈挡开一人攻势，腕间发力猛挑，直刺对方肩胛；旋即侧身避开另一人劈来的刀锋，手肘狠狠撞在其心口，又抬脚踹向对方膝弯，那人吃痛跪倒，被他反手用刀背敲晕在地。

不过数息，剩余两名围攻者便皆被制服。

山间里只剩血腥味混着草木气在风里散开，常磊收了弓，不欲多留，抬脚便要隐回林间。

“恩人留步！”

一道沙哑却铿锵的声音自身后传来。

那人撑着卷刃的长刀，勉力直起脊背，虽面色惨白、铠甲染血，肩头的箭伤还在渗着血，却依旧朝着常磊的方向拱手，沉声道：“多谢恩人出手相救，某想亲自道谢，还望恩人肯现身一见。”

常磊立在树影里，一言不发。

那人见他未现身，再次拱手道：“某今日本欲回乡探亲，未料在此遭敌兵设伏，若非恩人出手相援，某今日怕是要当场命丧于此。只是如今重伤在身，尚不知能否撑过此劫，若蒙不测，可否劳烦恩人替我给家中亲眷与军中兄弟拖个信？”

常磊闻言，沉默片刻，终是抬脚，从浓密的树影里走了出来。

周凛看清他的模样时，眼底掠过一丝诧异，显然未料到救他的人竟是这般年轻的少年郎，诧异过后，再度拱手，语气里添了几分真切的赞许：“恩人这般年纪，竟有如此利落身手，当真是后生可畏。”

“此地不宜久留，我带你去治伤。”常磊上前几步，伸手架住他的胳膊，将他大半的重量揽在自己身上，沉声道：“跟我走。”

常磊架着他一路下了山，直奔村里的医馆。

周凛靠在医馆床头，任由李大夫剪开衣裳、清理伤口，疼得额头冒汗，却一声没吭。

常磊站在一旁看了一会儿，转身要走。

“小友留步！”周凛叫住他，“救命之恩，周某记下了。你叫何名？”

“常磊。”

周凛点了点头，见他身形肩宽体阔、挺拔结实，目光带着几分欣赏：“小友身手不错，瞧着是练家子，可有想过从军？”

常磊一愣，未料他会说这话，只摇了摇头：“从未想过。”

“大丈夫生于世，当提剑策马，建功立业，怎可困于这一方山林？” 周凛声音洪亮，气势轩昂，“某乃镇北军折冲将军周凛，今日你救我这一命，算立功，这功劳足给你换个出身。你这身手，到了军中定有前程，不如随我从军，日后封妻荫子，岂不善哉？”

常磊沉默片刻，闷声道：“容我考虑考虑。”

周凛颔首应下，沉声道：“不急，待我伤势稍愈，你再给我答复便是。”

……

消息传到陈世姝这里的时候，她愣了片刻，然后撂下手头上的书，转身跑出门。

一路跑到常磊家，院门半敞着，里头传来压低的哭声。

她脚步顿住，站在门槛外往里看，只见王婶婶坐在灶台边，用袖子捂着脸，肩膀一抽一抽的。

“婶婶。”她轻轻喊了一声。