接下来的几天让锖兔更加确定了这个想法。

音叶依然在院子里晒太阳，但晒的是屋后那一小片，也不躺那根大大的木墩了。他喊音叶吃饭，音叶端着碗坐在最里面，好像要吃两口就回到房间里。

锖兔对健太示意了一下。

健太收到锖兔的眼神，问她：“小音叶，你最近在做什么？”

“没干什么啊。”音叶接着扒着碗里的饭，脸上还粘了几粒米，被真菰用手帕擦掉了。

真菰带着笑意看着锖兔。

…锖兔更加确定是不是最近哪里惹音叶不开心了。但他想破了脑袋也想不出来自己到底哪儿得罪音叶了。

直到那天晚上。

还没满年龄，鳞泷师父只让锖兔做一些基础的体能训练，但他依然满头大汗，肚子更是饿得咕咕叫唤，一推开门，就闻到一股香味。

鳞泷左近次站在灶台边上，正往碗里捞面。长长的，白白的，弯弯曲曲堆成一碗，上面卧着一个荷包蛋，几根青菜，还淋了香油。

锖兔愣住了。

“师父，今天是什么日子？”

左近次把碗放到他面前，以往听不出情绪的声音里带着笑意：“你猜。”

锖兔盯着那碗面，盯了半天，突然反应过来：“今天…我生日？”

“嗯。”

他张了张嘴，有点不知道该说什么。父亲离世了，他被好心的鳞泷师父收养，吃穿住方面都没有亏待过他，身边还有鳞泷音叶这个小活宝陪着他。他觉得自己已经可以了，该知道知足了。所以除了最开始认识音叶的时候提过一嘴外，他就没提过这事了，因为他自己都不打算过生日了。

“快吃。”师父说，“面坨了就不好吃了。”

锖兔拿起筷子，刚夹起一筷子，就看到门被推开一条缝。

音叶站在门口，往里看了一眼，正好对上他的视线，又想把门关上。

“进来。”锖兔忽然明白了。

音叶顿了顿，推开门走进来，手背在身后。

锖兔看着她。音叶低着头，脸上有点红，不知道是跑的还是别的什么，穿着青色的和服，袖口沾着点木屑。

“你这几天躲着我干嘛？”他问。

音叶不说话，而是突然把手伸出来，往他手里塞了个东西。

硬硬的，小小的。

锖兔低头一看，是一个木雕。

巴掌大小的木雕，蹲着的姿势，两只耳朵一只高一只低，高的那只比低的粗了一圈，像是雕坏了又舍不得削。

脸上有两个坑，大概是眼睛，一只眼睛比另一只高，还有点对眼，连他这个外行人都看得出来是初学者雕的，底座也没磨平，放在手心里还摇摇晃晃的。

是只兔子。

锖兔看着那只兔子，看了很久。

锖兔印象里活泼开朗的鳞泷音叶站在那儿，手还伸着，没收回去，脸越来越红，小声说：“我跟着爷爷学雕的，太丑了。”

锖兔抬头看着音叶：“你躲着我，就是为了雕这个？”

音叶点点头。

“雕了多久？”

“…好久。”

“好久是多久？”

音叶抿了抿嘴：“从你发现我开始躲着你开始。”

锖兔愣了一下，其实音叶知道自己躲锖兔躲得太明显了，连健太都看出来不对劲了。但是她手笨，不如爷爷和真菰灵活，做废了好几个木头，却仍然不想放弃。

再怎么说也得做一个多月了。

锖兔低头又看了看那只兔子，歪耳朵，斜眼睛，底还站不稳，突然就觉得眼眶有点热。

“谁说的。”

音叶抬头：“啊？”

“谁说的不好看，”他把兔子攥紧，眼睛亮亮的，比平时还亮，“好看。”

音叶眨眨眼，看着他的脸，好像想确认他说的是不是真的。锖兔突然笑了——不是那种强颜欢笑，也不是脸上常带着的微笑，音叶也说不明白，只觉得锖兔的笑很好看。

“谢谢。”他说。

音叶张了张嘴，不知道该说什么，最后憋出来一句：“…生日快乐。”

门口传来一声轻咳。

两个人一起扭头，看见鳞泷师父站在门边，身旁还有真菰和健太。

“快吃面吧，别凉了。”真菰说。

锖兔在旁边呼噜呼噜吃得飞快，一边吃一边问：“师父，明年我生日还能吃面吗？”

鳞泷左近次说：“看表现。”

窗外月亮升起来了，这座山的雾霭不似之前那样浓了。月光的照耀下，一切都是那么的静谧美好。

音叶朝那个歪耳朵的兔子偷偷看了一眼，它现在被锖兔放在桌子中间，那只斜着的眼睛正好对着她，看起来还是有点傻。

音叶没忍住，笑了一下。

十岁生日过去了，锖兔被允许做一些基础的练习：在空气稀薄的山上往返跑、枯燥的重复挥刀直到形成肌肉记忆。

除去年龄问题被抛下的音叶外，狭雾山上的其他人都有了彼此要做的事。尤其真菰和健太，随着最终选拔的时间越来越近，两个人都铆足了劲。

终于在真菰和健太要去藤袭山的最后半个月里，在音叶的死缠烂打下，左近次破格允许她拿起木剑。