十年后的七月，苏格兰高地的阳光依旧温煦，却再也照不进圣芒戈魔法伤病医院五楼产科走廊里弥漫的紧张空气。
这里不再是维塔利斯庄园宁静的育婴室，而像是一个被施了放大咒的、兵荒马乱的家族聚会现场，空气里飘荡的不是薰衣草香，而是消毒水味、孩子们零食的甜腻味，以及某种一触即发的、混合了期待与暴躁的情绪。
“西弗勒斯·斯内普！你这个……你这个不知餍足的老蝙蝠！”
一声中气十足、带着浓浓怒火的咆哮，如同惊雷般炸响在走廊，瞬间压过了所有嘈杂。声音的来源，是产科待产病房紧闭的门内。门板似乎都跟着那怒吼声震了震。
门外，被点名的男人，霍格沃茨校长，西弗勒斯·斯内普，正僵硬地杵在原地。
十年时光并未在他蜡黄的脸上留下太多痕迹，只是那深黑色眼眸里的幽深更甚，此刻却罕见地翻涌着无措、心疼，以及一丝丝……被公开处刑的窘迫。
他穿着惯常的黑色长袍，只是外面匆忙套上的墨绿色斗篷扣子系歪了一个，这在他身上简直比巨怪跳芭蕾还罕见。
“噗……”
一声憋不住的笑喷了出来。
本尼迪克特魁梧的身形靠在墙上，钴蓝色的眼睛里闪烁着毫不掩饰的幸灾乐祸。他怀里没抱孩子，因为他的那双宝贝，十一岁的阿蒙·赛特和妮菲塔丽·伊斯梅尔，正被他们的“曾外祖父”吸引了全部注意力。
走廊长椅上，盖勒特·格林德沃，这位曾经的“黑魔王”，如今更像一个清癯的、带着神秘气息的学者。
他枯瘦的手指正灵活地翻动着，用无形的魔法丝线编织出闪烁的星辰和跃动的小狮子，逗弄着膝上两个粉雕玉琢的三岁娃娃。
男孩有着斯内普式的黑发和薇洛尼卡冰蓝色的眼眸，正严肃地试图抓住一颗“星星”；女孩则继承了母亲的黑发，但眼睛是温暖的琥珀色，咯咯笑着去扑那只“狮子”。
这正是斯内普家的第一对双胞胎，奥赖恩·塞勒涅·斯内普和塞拉丝特拉·普林斯·斯内普。
“听见没，西弗勒斯？”
本尼迪克特的声音带着浓重的调侃，他故意提高了音量，确保病房里的人也能听见，“你的‘高效无副作用’避孕魔药呢？嗯？看来再精密的配方，也扛不住斯内普院长……咳，‘旺盛’的需求啊！”
他刻意在“需求”二字上加重了语气，还朝斯内普挤了挤眼。
斯内普的脸似乎更蜡黄了，深黑色的眼眸冷冷地扫了本尼一眼，薄唇紧抿成一条直线。他此刻没心情跟这个幸灾乐祸的大块头斗嘴。薇洛尼卡的痛呼声隔着门板隐约传来，像细针一样扎在他的神经上。
“嘿！伙计们！我们没来晚吧？”
一个洪亮又带着点毛糙的声音伴随着显形魔法的波动响起。小天狼星·布莱克顶着一头桀骜不驯的黑发（夹杂了几根显眼的白丝）出现了，身边跟着凯瑟琳，以及他们五岁的儿子，—小天狼星二世，小家伙正兴奋地骑在一只会自己蹦跳的玩具飞天扫帚上，手里挥舞着一根塑料魔杖，嘴里嚷嚷着“除你武器”。
“正好赶上你外甥女骂你外甥女婿呢！”唐克斯的声音从另一边传来。
她如今是傲罗指挥部副主任，橙红色的短发变成了更稳重的深酒红，正试图安抚怀里一个扭来扭去的小女孩，那是她和卢平的女儿，莱米·唐克斯·卢平，刚满一岁，脾气似乎继承了母亲的活泼和父亲的……呃，在某些方面的固执。
“哇哦！经典重现！”
小天狼星立刻来了精神，深灰色的眼睛闪闪发亮，他几步窜到斯内普身边，用手肘捅了捅对方，“老蝙蝠，又被骂了？这次是因为什么？魔药失效？啧啧，我就说嘛，你那地窖里熬的东西不靠谱！不如试试我们布莱克家祖传的……”
“闭嘴，布莱克。”
斯内普的声音冷得像北极的风，“除非你想尝尝新改良的无声无息咒，效果是让你变成一只只会聒噪的渡鸦标本。”
小天狼星毫不在意地哈哈大笑，顺手把骑扫帚的儿子捞起来扛在肩上：“听见没，小星星？你姐夫恼羞成怒了！这说明你薇洛阿姨骂得对！”
“塞莱斯特，你说薇洛这次会不会又生一对双胞胎？” 一个温和带笑的男声插了进来。
菲利克斯·诺顿，塞莱斯特的丈夫，如今是魔法部法律执行司副司长。他怀里抱着一个两岁左右、有着和母亲一样紫罗兰色眼睛的小女孩（露娜瑞亚·西比尔·诺顿），手里还牵着一个四岁、黑发蓝眼、神情酷酷的小男孩（奥利安·卡珊卓斯·诺顿）。
这两个孩子正眼巴巴地看着格林德沃变出的魔法动物。
塞莱斯特·特里劳妮，怀里抱着一个不断变幻着柔和光芒的水晶球。她今天没穿长袍，而是一件绣着星月图案的宽松长裙，紫罗兰色的眼眸里带着担忧，但更多的是对好友的信任。
“水晶球说……可能性很大。”
她看着球内流转的、代表“双生”与“变革”的银色与绿色光雾，“而且……能量很强，带着一种……全新的印记。”
菲利克斯闻言，立刻低头对自己的一双儿女认真地说：“奥利，露娜，记住，爸爸的教子教女又要添新成员了。要像哥哥姐姐一样照顾他们，知道吗？”
奥利安酷酷地点点头，露娜瑞亚则奶声奶气地重复：“照顾弟弟妹妹！”
就在这时，待产病房的门猛地被拉开。
波比·庞弗雷女士走了出来，带着一丝凝重，目光直接投向斯内普：“斯内普校长，薇洛尼卡宫口开了，但胎位有些不正，产程可能会比较艰难。我们需要立刻准备，可能需要魔法辅助牵引。”
斯内普的瞳孔骤然收缩，周身的气息瞬间变得冰冷而危险，仿佛回到了当年在霍格沃茨地窖熬制最危险魔药时的状态。
他一步上前，声音低沉得可怕：“尽全力保证她的安全。任何魔药，任何魔法，只要需要，立刻告诉我。”
他顿了顿，补充道，语气带着一种不容置疑的决断，“必要时，保大人。”
这句话像一块冰砸在喧闹的走廊上。
本尼迪克特脸上的调侃瞬间消失，取而代之的是凝重。小天狼星也收起了嬉皮笑脸，凯瑟琳担忧地握紧了丈夫的手。格林德沃编织魔法动物的手指停了下来，膝上的奥赖恩和塞拉丝特拉似乎也感受到了气氛的变化，不安地扭动着。
塞莱斯特的水晶球光芒急促地闪烁起来，从柔和的银色绿色转向一种警示的橘红色。
波比郑重地点头：“我们会尽最大努力，校长。” 说完，她转身快步走回病房。
门再次关上。
走廊里陷入一种压抑的寂静，只剩下小天狼星二世骑扫帚的嗡嗡声和莱米不满的哼唧声。
斯内普像一尊黑色的雕像般立在门口，深黑色的眼眸死死盯着那扇门，仿佛要穿透它看到里面的情况。他垂在身侧的手紧握成拳，指节因为用力而泛白。
“西弗勒斯……”
本尼迪克特走过来，想拍拍他的肩膀安慰，却被斯内普周身散发出的那种“生人勿近”的冰冷气场冻得缩回了手。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像被施了迟缓咒般漫长。走廊里的空气凝重得几乎能拧出水来。
格林德沃将奥赖恩和塞拉丝特拉交给菲利克斯暂时照看，自己则走到窗边，望着外面伦敦阴沉的天空，枯槁的脸上看不出情绪。塞莱斯特抱着水晶球，低声祈祷着。
小天狼星也安静下来，将儿子从扫帚上抱下来，紧紧搂在怀里。凯瑟琳轻声哄着莱米。本尼迪克特焦躁地来回踱步。
菲利克斯看着自己怀里懵懂的儿子和教子教女，又看看紧闭的产房大门，深吸一口气，打破了沉默：“奥赖恩和塞拉丝特拉……”
他环视了一圈奥赖恩·塞勒涅·斯内普和塞拉丝特拉·普林斯·斯内普，“你们知道吗？你们的爸爸妈妈，西弗勒斯和薇洛尼卡，他们第一次见面的时候，场面可比现在‘精彩’多了。”
靠在墙边的本尼迪克特闻言，嘴角几不可察地抽动了一下，似乎想起了什么不堪回首（或者精彩纷呈）的往事。格林德沃也微微侧过头，露出一点感兴趣的神色。连斯内普那死死盯着门的视线，似乎也极其轻微地晃动了一下。
“那时候啊，薇洛尼卡还小，大概……也就九岁？”
菲利克斯努力回忆着，“在一个又冷又黑、特别可怕的地方。”
他刻意省略了“孤儿院静思室”这种会吓坏孩子的细节，“你们的爸爸，西弗勒斯，穿着一身特别——特别长的黑衣服，”他夸张地比划了一下，“像一只……嗯……特别严肃的大蝙蝠！他冲进去，是为了把你们的妈妈从那个可怕的地方救出来。”
“然后呢？爸爸把妈妈抱出来了吗？”
塞拉丝特拉仰着小脸，琥珀色的大眼睛里满是好奇。
“抱出来了，”菲利克斯点点头，“不过啊，你们的妈妈当时可不像现在这么有精神骂人，她虚弱得像一片小羽毛，冷得像块冰。你们猜猜，西弗勒斯爸爸做的第一件事是什么？”
孩子们都瞪大了眼睛，连酷酷的奥赖恩也竖起了耳朵。
菲利克斯故意停顿了一下，营造悬念：“他做的第一件事，就是把他那件又大又暖和的黑衣服，像包礼物一样，严严实实地裹在了你们妈妈身上！动作快得像一道黑色的闪电！然后，他抱着她，走得特别特别稳，好像怀里抱着的是世界上最珍贵的魔法石！”
他瞥了一眼依旧背对着他们的斯内普，发现对方的肩膀似乎几不可察地放松了一丝丝。很好，有效果。
“哇！爸爸好厉害！”
塞拉丝特拉拍着小手。
“那后来呢？”
阿蒙·赛特也忍不住追问，妮菲塔丽也凑近了点。
“后来啊……”
菲利克斯的声音带上了温暖的感慨，“西弗勒斯，就用他熬制魔药的那种最最精确、最最细心的方式，一点一点地照顾你们的妈妈。给她熬最好喝的营养药剂，帮她赶走噩梦，教她最厉害的魔法……慢慢地，你们妈妈就像被施了‘快快复苏’咒一样，变得健康、强大、勇敢，还变得越来越漂亮！”
他看向斯内普僵直的背影，声音放得更缓，“这一晃眼啊，距离他们第一次见面，都过去快十八年了。时间过得真快，是不是？”
走廊里安静了一瞬。孩子们似懂非懂，但大人们的心弦却被这平淡的叙述轻轻拨动了。
十八年，从地狱般的静思室到圣芒戈的产房，从死寂的冰蓝眼眸到如今活力四射的怒骂，从孤苦无依的遗孤到被众人环绕的孕妇……这条荆棘丛生的路上，是那个黑袍男人沉默却坚实无比的守护。
斯内普依旧背对着众人，深黑色的眼眸深处，似乎有什么坚硬的东西在菲利克斯的叙述中微微融化。那紧绷的、仿佛随时会断裂的神经，被这带着温度的回忆注入了一丝力量。
是啊，十八年了。那个蜷缩在冰冷角落、气息微弱得如同风中残烛的小女孩，被他亲手从地狱里抱了出来。他看着她一点点褪去死寂的冰壳，看着她眼中重新燃起火焰，看着她从瘦骨嶙峋变得亭亭玉立，看着她从维塔利斯的遗孤变成斯内普夫人……这条路他走过来了，那么这一次，他也一定能护住她！
这份信念，如同最坚韧的龙筋绳，重新勒紧了他几乎溃散的意志。
时间，在菲利克斯温和的讲述和孩子们偶尔的提问中，似乎流逝得快了一些。
然而，产房内的拉锯战显然并未结束。塞莱斯特水晶球里的橘红色光芒始终未曾褪去，像一块沉甸甸的石头压在每个人心头。
就在小天狼星二世开始不耐烦地扭动，莱米又开始哼唧，奥赖恩严肃的小脸上也出现倦意时——
病房的门，再次被打开了。
这一次，走出来的不只是波比·庞弗雷，还有圣芒戈的首席治疗师，两人脸上都带着明显的疲惫，但眼中却闪烁着如释重负的光芒。
“恭喜，斯内普校长，”波比的声音带着一丝沙哑，却充满了喜悦，“母子平安。是一对龙凤胎。”
紧绷到极限的空气，如同被戳破的气球，“噗”一声泄掉了所有压力，随即被巨大的狂喜和难以置信的轻松取代。
“哇！双胞胎！”