温度骤降。
“斯克林杰小姐，特里劳妮小姐。”
西弗勒斯·斯内普那低沉丝滑、毫无起伏的嗓音如同冰锥，精准地刺破凝滞的空气。他如同融入阴影的蝙蝠，悄无声息地出现在走廊的另一端，黑袍的下摆纹丝不动，蜡黄的脸庞在廊灯下显得更加冷硬。
他的深黑色眼眸甚至没有瞥一眼浑身僵硬、脸色惨白的洛哈特，也没有给浑身散发着不爽气息的本尼迪克特一个正眼，只是如同处理两件需要挪动的物品般，冰冷地扫过薇洛尼卡和塞莱斯特。
“距离你们下一节魔咒课开始，还有七分三十秒。以你们目前所处位置与弗立维教授教室的距离，以及霍格沃茨城堡楼梯的……善变程度来计算，建议你们立刻、全速前进。除非，”他微微停顿，薄唇勾起一个毫无温度的弧度，“你们对费尔奇先生收藏室里的最新款……‘清洁工具’，产生了浓厚的兴趣？”
他的话语平静无波，却带着一种不容置疑的、如同魔药配方般精确的压迫感。
薇洛尼卡冰蓝色的眼眸里闪过一丝不甘，她还挺想看看叔叔会怎么“艺术处理”这只聒噪的金孔雀。但斯内普那毫无商量余地的眼神，以及“费尔奇”和“清洁工具”的精准威胁，让她瞬间清醒。
她飞快地和塞莱斯特交换了一个“好戏看不成了”的遗憾眼神，然后朝着斯内普的方向微微颔首，拉着塞莱斯特的手腕，像两只受惊但敏捷的小鹿，飞快地从本尼迪克特和洛哈特之间的“战场”边缘溜过，朝着楼梯口的方向跑去。
塞莱斯特被拽着跑，还不忘回头看了一眼，水晶球在她怀里疯狂闪烁着代表“错过好戏”的焦躁橙色。
她只来得及捕捉到洛哈特如蒙大赦般松了一大口气、整个人几乎瘫软在墙上的滑稽姿态，以及本尼迪克特看着她们跑开时，钴蓝色眼眸里那抹一闪而过的、带着“小崽子跑得倒快”意味的无奈笑意。
走廊里，只剩下三个男人。
气氛更加诡异了。
一边是恨不得原地消失、靠着墙才能勉强站稳的洛哈特，一边是抱着手臂、一脸“真扫兴”表情的本尼迪克特，还有中间那位仿佛只是路过、却自带绝对零度气场的黑袍校长。
斯内普的目光终于吝啬地落在了洛哈特身上，那眼神像是在评估一锅熬制失败的、散发着怪异气味的魔药残渣。
“洛哈特教授，”斯内普的声音平板无波，却比本尼迪克特刚才的威胁更让人心头发毛，“如果我没记错，今天是你执教生涯中，第一节正式的黑魔法防御术课？”
洛哈特像是被针扎了一下，猛地站直身体（虽然腿还有点软），试图重新挺起胸膛，但效果甚微：“是……是的，斯内普校长！非常成功！学生们反响热烈！尤其是关于女妖的……”
“反响热烈？”
斯内普打断他，深黑色的眼眸里掠过一丝毫不掩饰的讥诮，“我刚刚从三楼经过，似乎听到了某些……不同寻常的动静。堪比巨怪闯入温室，或者……一打狐媚子在图书馆开演唱会？”
他微微歪头，仿佛在回忆那“热烈”的余音：“看来，洛哈特教授的教学风格，果然如同你的著作一样……充满了‘活力’与‘惊喜’。开学第一天，第一节课，就能让城堡鸡飞狗跳，这份‘天赋’，确实令人……印象深刻。”
他最后几个字拖长了音调，带着浓浓的讽刺。
洛哈特的脸一阵红一阵白，他听出了对方话里的每一个刺，却无力反驳，只能尴尬地干笑两声：“哈……哈哈，校长您过奖了！活跃课堂气氛也是教学的重要一环嘛！毕竟，恐惧是学习黑魔法防御的最大敌人，而欢笑……”
“恐惧？”
斯内普的声音陡然下沉，如同淬了冰的毒蛇，“或许洛哈特教授更应该担忧一下，某些……不自量力的‘欢笑’，是否会引来真正的、无法防御的‘敌人’？”
他的目光意有所指地扫过一旁抱着手臂、正用看好戏眼神盯着洛哈特的本尼迪克特，然后又落回洛哈特那张僵硬的脸上，语气变得更加冰冷刻薄：
“比如，把一些不切实际的幻想，投射到某些……你绝对招惹不起的对象身上，伊斯梅尔教授。”
他清晰地吐出这个名字，仿佛在念一个不容亵渎的魔咒，“不仅是布莱克教授明媒正娶、感情深厚的妻子，更是我尊敬的婶婶。”
“轰！”
洛哈特脸上的表情彻底凝固了，像一尊被施了永久石化咒的劣质蜡像。他张着嘴，眼睛瞪得比金加隆还圆，里面充满了极致的震惊、荒谬和一种世界观被瞬间碾碎的茫然。
婶……婶婶？！西弗勒斯·斯内普的……婶婶？！
这个信息如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的大脑皮层上，让他所有的思维瞬间短路。
他之前只知道奈芙蒂斯嫁给了布莱克，但布莱克和斯内普……他们怎么会是……亲戚？！斯内普还亲口承认奈芙蒂斯是他婶婶？！
本尼迪克特也愣住了。
他抱着手臂的动作僵在那里，钴蓝色的眼眸里先是闪过一丝错愕，随即像是被点燃的火药桶，那点因为学生被支走而残留的不爽瞬间被一种巨大的、难以言喻的狂喜和得意取代！
“噗，哈哈哈哈哈哈！”
本尼迪克特猛地爆发出惊天动地的大笑，笑声浑厚有力，充满了毫不掩饰的畅快和恶作剧得逞般的愉悦，震得走廊墙壁上的烛火都跟着跳跃起来。他笑得前仰后合，眼角甚至飙出了泪花，一只手捂着肚子，另一只手指着彻底石化、表情如同吞了一打鼻涕虫的洛哈特。
“婶婶！哈哈哈！西弗勒斯！我的好侄子！你终于肯在公开场合承认这层关系了？哈哈哈！”
本尼迪克特一边笑一边用力拍着大腿，完全不顾及斯内普瞬间变得更加阴沉的脸色和洛哈特那副快要灵魂出窍的表情。
“听见没？洛哈特！我老婆！奈芙蒂斯！不仅是我的太阳女神！还是你们斯内普校长的亲婶婶！懂了吗？想请她喝茶？先问问她侄子和她丈夫同不同意！哈哈哈！”
他笑得极其嚣张，那爽朗（或者说欠揍）的笑声在石廊里反复回荡，仿佛在给洛哈特濒临崩溃的精神世界进行最后一击。
斯内普额角的青筋突突直跳，深黑色的眼眸里翻涌着比最浓稠的缓和剂还要粘稠的怒意。
他刚才只是出于对奈芙蒂斯的维护（以及对洛哈特不自量力的极度鄙夷），才搬出了这层他平时绝对不屑提及的关系，没想到立刻被本尼迪克特这个混账当成了炫耀和戏弄洛哈特的工具！
“布莱克，”斯内普的声音如同西伯利亚永冻层下传来的寒风，每一个字都带着冰碴，“如果你那贫瘠的大脑无法处理‘闭嘴’这个简单的指令，我不介意用永久粘合咒替你解决这个困扰。”
然而，本尼迪克特正处于极度亢奋状态，对斯内普的威胁充耳不闻，依旧笑得浑身颤抖：“哈哈哈！永久粘合？那也不错！这样你就能天天对着我这个‘叔叔’了！对不对，我亲爱的侄子校长？哈哈哈！”
他特意把“侄子校长”四个字咬得极重，带着浓浓的调侃，还故意朝着斯内普的方向挤了挤眼。
洛哈特呆呆地站在原地，像一尊被遗忘的雕塑。
他脑子里反复回响着几个词：“婶婶”、“侄子”、“太阳女神”、“亲婶婶”……这些词汇如同混乱的魔咒，把他精心构建的、以自己为中心的华丽世界彻底击碎。
他看着狂笑不止、魅力（或者说威胁力）四射的本尼迪克特，又看看脸色阴沉得能滴出毒液、浑身散发着“我想杀人”气息的斯内普，感觉自己的职业生涯（以及生命安全）正面临前所未有的巨大危机。
他之前怎么会觉得奈芙蒂斯是“能被魅力打动”的女神？她分明是盘踞在两条顶级掠食者巢穴里的……洪荒巨兽！而自己，就是那只不知死活、试图去巨兽嘴边偷食的……愚蠢地精！
一股寒意从洛哈特的脚底板直冲天灵盖，他第一次对自己的“迷人魅力”产生了深深的怀疑，以及对霍格沃茨这份教职的前景感到了绝望的黑暗。他只想立刻、马上、现在就收拾行李，逃离这个可怕的、人际关系复杂到令人发指的城堡！
而本尼迪克特，还在为斯内普那句“我尊敬的婶婶”而美滋滋地陶醉着，完全无视了身边新任校长那即将爆发的、足以冰封整个黑湖的怒火。
对他而言，能让西弗勒斯·斯内普亲口承认这层关系（哪怕是带着咬牙切齿的维护意味），这绝对是本年度最值得开怀大笑的胜利！没有之一！
洛哈特瘫在冰冷的石墙上，金发被冷汗浸透黏在额角，亮黄色长袍皱得像块抹布。
他正盘算着如何体面逃离这噩梦般的走廊，手指神经质地抓挠着长袍内袋，那里藏着他从翻倒巷淘来的“幸运护身符”。
指尖突然传来一阵尖锐刺痛！
“梅林的胡子啊！”他触电般抽手，一枚纹章从撕裂的衣袋滑落，叮当一声砸在石砖上。
那纹章不过掌心大小，却让空气瞬间凝固。纯金锻造的玫瑰在烛光下流淌着熔岩般的光泽，每一片花瓣边缘都缠绕着漆黑的荆棘，尖刺根根分明，仿佛下一秒就要滴落毒液。
纹章背面，暗银色的古代魔文如毒蛇盘踞，勾勒出一行冰冷文字：薇洛尼卡·塞勒涅·维塔利斯，1979年10月31日。
斯内普的动作快得只剩一道残影。
黑袍如蝠翼般掠过地面，苍白的手指已钳住那枚滚烫的金属。指腹抚过凹凸的魔文，1979年10月31日，这个日期如同淬毒的匕首，狠狠扎进他记忆最黑暗的角落，薇洛尼卡的生日。
“这不可能……”
本尼迪克特沙哑的低语在死寂中炸开。他高大的身躯晃了晃，钴蓝色的眼眸死死钉在斯内普掌心的荆棘玫瑰上，仿佛被抽走了所有骨头，猛地一拳砸向身旁冰冷的石墙！
骨节瞬间皮开肉绽，鲜血顺着古老的砖缝蜿蜒而下，他却浑然不觉。
巨大的悲恸如同海啸将他吞没，那个襁褓中裹着金玫瑰纹章、被他小心翼翼抱在怀里的粉嫩婴儿，维塔利斯家族最后的星火……竟是以这种方式，在仇人肮脏的交易里沉浮！
他喉咙里发出困兽般的呜咽，高大的身躯沿着墙壁缓缓滑落，额头抵着染血的砖石，肩膀剧烈地颤抖起来。
滚烫的泪水混着血水砸在冰冷的地面，晕开一小片刺目的暗红。奈芙蒂斯总笑他像块尼罗河畔的风化岩，可此刻，这块岩石正被名为“失去”的飓风寸寸碾碎。
“啊哈！眼力不错！”洛哈特像抓住救命稻草，强撑着从墙角弹起，脸上挤出一个比哭还难看的得意笑容，试图驱散那几乎将他碾碎的沉重氛围，“吉德罗·洛哈特，行走的魔法界百科全书！这宝贝，可是当年撰写《与黑魔法物品共度的浪漫夜晚》时，在博金-博克那老狐狸手里捡的大漏！”
他手忙脚乱地在另一个鼓囊囊的口袋里掏摸，扯出一块早已褪色发黄、边缘磨损严重的柔软织物，正是当年包裹着薇洛尼卡的襁褓！银线刺绣的维塔利斯家族徽记（缠绕星月的荆棘玫瑰）虽已黯淡蒙尘，却依旧刺眼。
“瞧瞧！翻倒巷的老博金亲口说的，这纹章独一无二！附着强大的守护魔法，可惜啊……”
他故作惋惜地咂咂嘴，用两根手指嫌弃地拎着那块承载着血泪的襁褓晃了晃，试图吸引两位面色骇人的听众，“维塔利斯家当年多煊赫？连婴儿的出生信物都成了黑市抢手货！我花了一小袋加隆就打包了一整箱‘无价值杂货’，都是那些……呃……不太讲究的先生们，从维塔利斯庄园‘清理’出来，卖给博金换酒钱的。”
他刻意省略了“食死徒”这个词，但那双闪烁不定的蓝眼睛泄露了一切。
“一整箱？”
斯内普的声音比地窖最深的寒冰更冷，每一个字都像淬了毒的冰锥。
他缓缓抬起眼，深黑色的瞳孔里翻涌着足以冻结灵魂的风暴，死死锁住洛哈特。那枚荆棘玫瑰纹章被他攥在掌心，坚硬的金属边缘几乎要嵌进皮肉里，滚烫的温度灼烧着冰冷的皮肤。
薇洛尼卡冰蓝色眼眸里深藏的、源自孤儿院静思室的恐惧阴影，此刻有了最狰狞的源头，正是眼前这个蠢货口中“不值钱”的赃物！
他向前逼近一步，黑袍无风自动，浓烈的魔药与压迫感如同实质的潮水，将洛哈特彻底淹没。
“东西在哪？” 声音不高，却带着撕裂空间的尖锐。
洛哈特被那眼神吓得魂飞魄散，后背再次狠狠撞上石墙：“在……在我伦敦的老宅！顶楼杂物间！堆在旧坩埚和发霉的《会魔法的我》精装本下面！我发誓！都是些破烂！缺角的银盘子、没宝石的破相框、生锈的玩具坩埚……”
他语无伦次，恨不得把心掏出来证明自己的无辜，“只有这个纹章和襁褓看着还……还完整点！真的！其他都是垃圾！”
“垃圾？”
本尼迪克特猛地抬起头，布满血丝的眼睛如同燃烧的蓝宝石，泪水混着墙灰和血渍在他英俊的脸上留下狼狈的痕迹。
他摇摇晃晃地站直身体，沾满鲜血的右手猛地揪住洛哈特亮黄色长袍的前襟，像拎起一只聒噪的金丝雀，将他双脚离地按在冰冷的石墙上！浓烈的紫罗兰香水味混合着血腥和汗臭，令人作呕。