轰！
如同一道无声的惊雷在薇洛尼卡脑海中炸响！她猛地僵在原地，冰蓝色的瞳孔骤然收缩到极致！
维塔利斯庄园？废墟？就在……霍格莫德？尖叫棚屋后面？离她……这么近？！她从未知道！从未有人告诉过她！那个承载着她血脉起源、也埋葬着她父母和无数家族亡魂的地方，那个只在波比含泪的叙述和母亲泛黄的日记碎片中出现的“家”，竟然就在霍格莫德！
就在她触手可及却又被刻意隐瞒的地方！
“什……什么？”薇洛尼卡的声音干涩得如同砂纸摩擦，她难以置信地看向斯内普，又猛地转向本尼迪克特，冰蓝色的眼眸里充满了震惊、受伤和一种被欺骗的愤怒，“为什么……为什么不告诉我？它就在那里？离我这么近？”
本尼迪克特那只钴蓝色的独眼里闪过一丝深深的愧疚和痛楚。
他避开薇洛尼卡质问的目光，那只完好的右手无意识地摩挲着腰间魔杖的杖柄，声音低沉沙哑，带着沉重的负担：“薇拉……我……我们不想让你……太早面对那片废墟。那里……充满了痛苦和死亡的记忆。我们想……等你再长大一点，等你……更有力量的时候……”
他的声音越来越低，充满了无力感。保护，有时也是一种无形的枷锁。
斯内普没有理会本尼迪克特的解释，他深黑色的眼眸如同冰冷的探照灯，继续剖析着残酷的现实：“北极星，作为塞勒涅·维塔利斯的契约伙伴，它的灵魂与维塔利斯庄园的土地有着最深的羁绊。那片废墟，哪怕只剩下焦土和残垣，对它而言，也是无法割舍的故土和……埋葬着女主人的坟茔。它突破银椴庄园的防护，最大的可能，不是漫无目的地‘透气’，而是被废墟中残留的、属于塞勒涅的气息和……亡魂的悲鸣所召唤。”
他的目光落在重伤的北极星身上，那奄奄一息的美丽生物，此刻在薇洛尼卡眼中，仿佛成了那片被遗忘的焦土最悲伤的化身。
“它昨夜出现在禁林，并非偶然。禁林的边缘，距离霍格莫德，距离维塔利斯庄园的废墟，只有咫尺之遥。它很可能是在试图靠近那片废墟时，被潜伏在禁林、同样被某种黑暗力量吸引而来的奇洛……或者说，他身上的东西，发现并袭击了。”
真相如同最冰冷的潮水，瞬间淹没了薇洛尼卡。她踉跄着后退一步，靠在父亲坚实的手臂上才勉强站稳。
冰蓝色的眼眸里，震惊、痛苦、对废墟的渴望、对北极星重伤的悲伤、对那个黑暗怪物的滔天恨意……种种情绪如同风暴般翻涌交织，几乎要将她撕裂。
她终于明白了北极星为何会出现在这里，为何会遭遇如此厄运。那片废墟，那片她从未踏足却日夜魂牵梦萦的焦土，不仅埋葬着她的过去，此刻更以如此残酷的方式，将她最珍视的伙伴拖入了死亡的边缘！
“废墟……”薇洛尼卡喃喃自语，指尖无意识地深深掐入掌心，留下月牙形的血痕，“就在霍格莫德……就在那里……”
一种强烈的、近乎本能的渴望在她心中疯狂滋生，她要去那里！她必须去那里！去看一眼，去触摸一下，去感受那片埋葬了她父母和家族的土地！哪怕那里只剩下灰烬和悲伤！
本尼迪克特敏锐地捕捉到了侄女眼中那瞬间燃起的、不顾一切的火焰。他那只完好的右手用力按在薇洛尼卡肩上，力道大得让她微微吃痛，钴蓝色的独眼里充满了担忧和一种沉重的安抚：“薇拉……听我说。”
他的声音带着前所未有的郑重，“那片废墟……现在还不是时候。那里……充满了危险。不仅是因为黑魔法可能残留的污染，更因为……它可能被某些黑暗中的眼睛监视着。北极星的遭遇就是警告！”
他顿了顿，看着侄女倔强而悲伤的脸，声音放缓了一些，带着一丝不易察觉的承诺和期盼：“但是……快了。等你三年级，获得了去霍格莫德的许可……本尼叔叔答应你，一定……一定亲自带你去。我们一起去。去祭拜你的父母，去……看看我们的家。”
最后几个字，他说得异常艰难，却带着一种斩钉截铁的沉重。
薇洛尼卡抬起泪眼朦胧的脸，看着本尼叔叔那只布满伤疤、却写满了担忧和承诺的独眼，又看向父亲鲁弗斯那沉稳而支持的目光。心中的火焰稍稍平息，转化为一种深沉的、压抑的渴望。
她用力点了点头，冰蓝色的眼眸里水光闪动，却带着一种前所未有的坚定：“我记住了，本尼叔叔。我会等。”
她的目光重新落回重伤的北极星身上，看着它微弱起伏的胸膛和黯淡的独角，那股冰冷的恨意再次翻涌上来。她转向斯内普，声音带着一种超越年龄的冰冷决绝：“教授……那个喝血的怪物………他必须付出代价！”
斯内普深黑色的眼眸迎上她燃烧的目光，蜡黄的脸上没有任何表情，但眼底深处那冰冷的寒芒，却比任何时候都要锐利。
“代价，”他缓缓开口，声音如同来自深渊的低语，带着一种掌控生死的冷酷，“早已注定。”
就在这死寂与悲痛几乎凝固了小屋空气的沉重时刻，橡木门被“砰”地一声撞开，家养小精灵波比瘦小的身影如同旋风般冲了进来。
她那身整洁的茶巾此刻沾满了露水和枯叶，灯泡大的眼睛里燃烧着焦灼的光芒，视线瞬间锁定在奄奄一息的北极星身上。
“让开！都让开！”
波比尖利的声音带着不容置疑的权威，她枯瘦的手臂挥舞着，像驱赶苍蝇一样将哈利、海格甚至忧心忡忡的麦格教授都推出了门外，“出去！都出去！这是家事！外人不能看！”
她的力气大得惊人，带着一种濒临崩溃边缘的爆发力。
海格庞大的身躯被她推得一个趔趄，哈利更是直接被一股无形的力量推出了门槛。
门“哐当”一声在她身后重重关上，隔绝了外面的世界。小屋内只剩下薇洛尼卡、斯内普、本尼迪克特，以及濒死的北极星和焦急的波比。
“小姐！快！用你的血！”
波比扑到薇洛尼卡身边，枯瘦的手指颤抖着指向北极星颈间那道狰狞的伤口，声音急促得几乎破音，“维塔利斯家族的血脉！纯净的血脉！可以救契约伙伴！”
薇洛尼卡冰蓝色的眼眸猛地睁大，仿佛在绝望的深渊中抓住了一根救命稻草。
没有任何犹豫，她立刻伸手去拔插在腰带上的、本尼迪克特送给她防身的银质小刀，刀锋在昏暗的光线下闪烁着寒芒。她毫不犹豫地将锋利的刀刃抵向自己白皙的手臂内侧，动作快得惊人。
“薇拉！住手！”
本尼迪克特发出一声惊怒交加的嘶吼，高大的身躯猛地向前扑去，那只完好的右手如同铁钳般抓向薇洛尼卡的手腕！
钴蓝色的独眼里充满了巨大的心痛和阻止的决绝。他宁愿自己承受千倍万倍的痛苦，也不愿看到侄女为了救北极星而流血受伤！
那只石化扭曲的左臂因激动而剧烈震颤，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
“少爷！不行！”
波比的声音比本尼迪克特的怒吼更加尖锐，她瘦小的身体爆发出惊人的力量，猛地挡在了本尼迪克特和薇洛尼卡之间，枯枝般的手指死死抓住本尼迪克特那只伸出的手腕，力道之大竟让本尼迪克特的动作一滞！
波比浑浊的泪水汹涌而出，声音带着哭腔却无比清晰：“您的血脉……布莱克的烙印……不纯净了！救不了‘北极星’大人！只有小姐！只有塞勒涅主人的亲生骨肉！最纯净的维塔利斯血脉才能唤醒它的生机！指尖血！只要一滴指尖血就够了！不用割手臂！”
波比的嘶喊如同惊雷，炸醒了几乎被本能冲动淹没的薇洛尼卡。
她握着刀的手停在半空，冰蓝色的眼眸看向波比，又看向被波比死死拦住、眼中翻腾着巨大痛苦和无力感的本尼迪克特叔叔。
她瞬间明白了叔叔阻止她的原因，也明白了波比的用意。
没有丝毫迟疑，薇洛尼卡将小刀从手臂移开，转而用刀尖极其迅速、精准地刺向自己左手食指的指尖。一点殷红的血珠瞬间沁出，饱满欲滴，在昏暗的光线下闪烁着奇异的光泽，仿佛蕴含着生命的本源力量。
她立刻俯下身，小心翼翼地将那滴饱含着她纯净血脉之力的指尖血，滴入北极星微张的口中，落在它苍白冰冷的舌面上。
时间仿佛在这一刻凝固了。
所有人的目光都死死锁定在那滴血珠落下的地方，连斯内普深黑色的眼眸都微微眯起，如同最敏锐的观察者，捕捉着每一丝魔力的悸动。
一秒……两秒……
就在薇洛尼卡的心几乎要沉入谷底时，北极星庞大的身躯猛地一震！并非痛苦的痉挛，而是一种仿佛被强大电流贯穿、从濒死沉睡中被强行唤醒的剧烈震颤！
紧接着，一道柔和却无比纯净的冰蓝色光晕，猛地从它额前那根黯淡的长角根部爆发出来！
那光芒如同实质般流淌，迅速蔓延至整个独角，然后如同奔流的溪水，沿着它修长的脖颈向下冲刷！光芒所过之处，那道深可见骨、边缘泛着紫黑色腐蚀痕迹的狰狞伤口，如同被最温柔的圣光抚过，开始以肉眼可见的速度蠕动、愈合！
那些被黑魔法侵蚀、腐烂的组织仿佛被无形的力量净化、剥离，新鲜健康的肉芽疯狂滋生、交织！暗红色的血污在光芒中迅速消散，被新生的、带着珍珠般光泽的雪白皮毛所覆盖！
北极星冰蓝色的眼眸骤然睁开！那里面不再是痛苦和虚弱，而是重新燃起了温润、智慧的光芒，如同冰封的湖泊在春日下解冻！它发出了一声悠长而有力的低鸣，不再是痛苦的叹息，而是充满生机与感激的宣告！
它尝试着抬起头，这一次，它成功了！尽管还有些虚弱，但它稳稳地支起了头颅，冰蓝色的眼眸温柔地、感激地望向薇洛尼卡。
强大的生命魔力如同温暖的潮汐，以北极星为中心向四周扩散开来，小屋壁炉里的火焰猛地蹿高，发出欢快的噼啪声，空气中弥漫的草药苦涩味和血腥气被一种清新、充满活力的气息取代，仿佛春天瞬间降临！
薇洛尼卡呆呆地看着眼前不可思议的一幕，冰蓝色的眼眸里充满了震惊和狂喜的泪水。她成功了！她的血……真的救活了北极星！
波比发出一声混合着狂喜和释然的呜咽，瘦小的身体因激动而剧烈颤抖。
本尼迪克特那只死死抓住薇洛尼卡手腕的手，终于缓缓松开。他高大的身躯像是被抽干了力气般微微摇晃了一下，那只完好的钴蓝色独眼死死盯着北极星迅速愈合的伤口和重新焕发生机的姿态，里面翻涌着劫后余生的巨大庆幸和一种……难以言喻的复杂。
他看着薇洛尼卡指尖那小小的伤口，又看向自己那只石化扭曲、覆盖着布莱克烙印的手臂，嘴角扯出一抹苦涩的弧度。
斯内普深黑色的眼眸里，冰冷的光泽微微闪动。他静静地看着这一切，如同在观察一个极其罕见、蕴含了古老生命魔法奥秘的实验。蜡黄的脸上没有任何表情，但那双眼睛，却像最精密的仪器，记录下了维塔利斯血脉与契约神兽之间那超越生死的羁绊。
斯内普深黑色的瞳孔骤然收缩，视线死死锁在薇洛尼卡左手食指上，那被银刀刺破的微小创口，正渗出一点鲜红的血珠，在昏暗光线下刺目惊心。一种陌生的、近乎灼烧的痛楚猛地攥紧了他的心脏，压过了方才观察生命魔法奇迹的冰冷理性。
他甚至没意识到自己何时动了。黑袍无声拂过地面，如同最迅捷的夜影。枯瘦苍白的手已本能地抬起，带着一种近乎粗鲁的急迫，猛地扣住了薇洛尼卡纤细的手腕。指尖传来的冰凉触感和那点碍眼的殷红形成了鲜明对比。
“愚蠢！”
他低斥，声音却因某种翻涌的情绪而失去了惯有的冰寒，反而带上了一丝不易察觉的沙哑。不等薇洛尼卡反应，更不顾周围惊愕的目光，他已近乎粗暴地将她的手指拉到唇边。
在所有人，包括薇洛尼卡自己，震惊的注视下，斯内普微微低头，薄唇微启，毫不犹豫地将那渗血的指尖含入口中！温热的舌尖迅速扫过伤口，吮吸掉那滴碍眼的血珠，动作带着一种不容置疑的强势和……一种近乎原始的、驱散伤害的本能。
他深黑色的眼眸低垂，浓密睫毛在蜡黄的脸上投下阴影，掩去了瞬间翻涌的复杂情绪。
“轰！”
本尼迪克特如同被一道无形的霹雳击中，高大的身躯猛地一震，那只完好的钴蓝色独眼瞬间瞪得溜圆，里面充满了难以置信的惊骇和某种……大祸临头的绝望！
他那只石化扭曲的左臂因极致的情绪波动而发出尖锐刺耳的“咔嚓”声，表面的黑色纹路疯狂蠕动，仿佛下一秒就要崩裂！
“西弗勒斯·斯内普！你干什么？！松口！快松口！！”
本尼迪克特的声音陡然拔高，破了音，带着一种撕心裂肺般的惊恐，他像一头被踩了尾巴的雄狮，不顾一切地就要冲过去拉开两人，“完了！完了！这下彻底完了！梅林的臭袜子啊！”
他的反应如此激烈，如此不合常理，以至于所有人都愣住了。
薇洛尼卡僵在原地，指尖传来的温热湿濡触感让她大脑一片空白，冰蓝色的眼眸里只有斯内普近在咫尺的、专注低垂的侧脸。
斯克林杰眉头紧锁，连刚刚恢复些许生机的北极星都困惑地眨了眨冰蓝色的眼眸。
小屋内的空气再次凝固，只剩下本尼迪克特那绝望的“完了”在回荡。
“少爷……”
一个带着明显憋笑意味的、细小的声音打破了死寂。波比不知何时又溜了回来，正站在角落里，那双灯泡大的眼睛眯成了缝，枯瘦的脸上努力维持着恭敬，但嘴角却控制不住地向上翘起，几乎要咧到耳根。
她看着斯内普依旧含着薇洛尼卡指尖的动作，又看看自家少爷那副天塌下来的表情，终于忍不住，发出一声极其短促、如同被掐住脖子的“噗嗤”声。
波比赶紧用茶巾捂住嘴，肩膀可疑地抖动着，声音闷闷地传来，带着十足的幸灾乐祸和看透一切的狡黠：“哎呀呀……西弗勒斯少爷这下……可要提前学会‘那个’喽！”
她故意停顿了一下，吊足了所有人的胃口，才慢悠悠地、带着小精灵特有的八卦腔调揭晓谜底：“维塔利斯的血脉馈赠……‘血肉分形’的奥秘……一旦饮下纯净之血，就如同古老的契约烙印……刻进灵魂里啦！西弗勒斯少爷……以后怕是要无师自通，学会少爷您的看家本事咯！”
轰！
如同第二道惊雷炸响！这一次，是直接在斯内普的脑海中引爆！
他猛地松开薇洛尼卡的手指，如同被滚烫的烙铁烫到一般，高大的身躯瞬间僵直！他倏地抬起头，深黑色的眼眸里翻涌着前所未有的惊涛骇浪，震惊、错愕、难以置信，还有一丝被命运捉弄般的荒谬感！
他那张万年不变的蜡黄面具，第一次出现了清晰的裂痕，瞳孔剧烈收缩，死死盯住自己刚刚“亵渎”了少女指尖的嘴唇。
“血脉……烙印？”
斯内普的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着一种罕见的茫然。他下意识地抬手，指尖无意识地擦过自己的下唇，仿佛还能感受到那滴血的温热和……某种无形的、正在悄然融入他魔力核心的、来自维塔利斯本源的力量。
波比用力点头，眼睛亮晶晶的，一副“我就知道会这样”的表情：“是呀是呀！维塔利斯家的姑娘，心给了谁，血给了谁，那力量……自然就跟着流向谁啦！西弗勒斯少爷您呀，这下可是被小姐的‘契约’给拴住喽！跑不掉啦！”
她说着，还调皮地朝薇洛尼卡眨了眨眼。
薇洛尼卡的脸颊“腾”地一下红透了，如同熟透的番茄，一直蔓延到小巧的耳尖。
冰蓝色的眼眸里羞涩与震惊交织，她看着斯内普那难得一见的、近乎呆滞的表情，又想起自己刚才那滴血……心脏不受控制地狂跳起来，几乎要冲破胸膛。
斯内普只觉得一股热流从耳根瞬间炸开，直冲头顶！
他蜡黄的脸上竭力维持着最后的冷漠，但那双深黑色的瞳孔却无法控制地暴露了内心的巨大震动。更让他无所适从的是，他能清晰地感觉到自己的耳朵，此刻正不受控制地、火烧火燎地发烫、发红！这陌生的、强烈的生理反应让他感到一阵前所未有的狼狈。
他猛地别过脸，宽大的黑袍袖口似乎极其轻微地抖动了一下，试图掩盖那瞬间失控的表情和红得滴血的耳尖。深黑色的眼眸里翻涌着复杂的情绪，震惊于这突如其来的“馈赠”，窘迫于自己方才失态的行径，更有一丝……连他自己都未曾察觉的、因这“烙印”而产生的、奇异的归属感。
而本尼迪克特，看着斯内普那泛红的耳尖和僵硬的背影，又看看侄女羞红的脸颊，最终发出一声混合着绝望、认命和一丝微妙欣慰的长叹。
他那只石化扭曲的左臂无力地垂落，发出最后一声轻微的“咔哒”声，仿佛终于接受了这个荒诞却命中注定的“意外”。
小屋的壁炉里，火焰噼啪作响，映照着这诡谲而温情的一幕。