陈念十五岁那年，开始追问"另一个我"的故事。

时砚犹豫，但陈烈说："他有权利知道。"

那天晚上，三个人坐在院子里，时砚讲述了崽的故事。不是从笔记本里读的，是她自己想起来的——越来越多的记忆，在最近几个月回来了。

"他……"陈念听完，沉默了很久，"他为什么选择牺牲？"

"因为M要重启世界，"时砚说，"要抹除所有人的记忆。崽是M-0，第一个实验体，他有最高权限。他选择用那个权限……停止重启，保护我们。"

"那他……死了吗？"

"他的身体消散了，"时砚说，"但他的意识，或者说……他的'存在'，变成了你。你是他的新生，陈念。不是替代，是延续。"

陈念看着自己的手，像是在寻找什么痕迹。

"妈妈，"他说，"如果我有一天也面临选择……我也会选牺牲吗？"

"不会，"时砚说，"因为我不会让你面临那种选择。"