“啊呀，骇人……”樱子看见棚子里反着微光的玻璃瓶中，有些球状物在浮动。
人群里有人笑，有人别过脸。一个穿西装的男人扔了一角钱。高个侏儒又含了一口煤油，这次对准了挂在棚顶的一面破旗——火舌舔上去，旗上印着的“祝出征”三个字被烧焦了边，卷曲起来，发出一股焦糊味。
樱子说，听说中国人会将小孩装进狭小的箱子里来阻止生长，以此人造出畸形种卖给见世屋⑤ 。这让美月想起鱼住对中国的形容：愚昧、神圣。她发现鱼住喜欢用两种不同性质的词形容事物，那些词锐利精准，能让听的人思考好一阵子。
她一回神，赶紧拉紧了银寿郎的手，抓住了樱子的衣袖。她说这里指不定会有出卖鸦片的人……话音未落，表彰军人的游行车队带着人涌了过来，白色灯笼和旭日旗帜、军人的名字、民众的追捧欢呼……美月逐渐觉得头晕，樱子看出主人神色难看，终于带着几人进了一家料亭休息。
美月观察着银寿郎的态度，见银寿郎对游行和卖艺淡然，心中有些疑惑，同时暗自松快了。
他不太明白，一个六七岁的男孩，为什么会这样沉稳，他与他父亲自出生素未谋面，却有这样相似的特性……
“婶婶，”薰说，“还好吗？”
“不碍事……”
“小姐身体不好，幸好少爷听话，不爱乱跑！”樱子说。
银寿郎在美月身边，牵着她的手，不说什么，只是望着母亲。
“怎么了，阿银？你想要什么吗。”美月问。
银寿郎摇摇头：“大伯在就好了。”
“让大伯休息也很重要…。”
“…父亲在就好了。”
“……诶。”她要怎么形容，银寿郎的父亲是个强大温柔的人呢。
樱子从柜台拿了金平糖来，给薰使了个眼色，薰便接下糖，和银寿郎搭话。……
三浦环回国公演的消息，早在半个月前就登了报。
槙寿郎本不想去。他说自己一个老头子，听什么西洋歌剧，又说票价贵，又说出门麻烦。炼狱没接话，只是把票放在茶桌上，三张并排，座位连在一起。槙寿郎看了一眼，没再说什么。
公演那天是八月末，东京已经有些凉了。美月穿了件绀色的访问着，头发盘起来，一手挽着槙寿郎的胳膊，一手牵着银寿郎。薰挽着炼狱。
剧场在日比谷，西洋式的高楼，门口立着两根大柱子。人群往里走，女人们的和服袖子在晚风里飘，男人们多数穿了西装，也有穿纹付羽织的。炼狱穿着那件旧晨礼服，领带系得端正。槙寿郎走在最后面，步子不快不慢。
他们的座位在二楼左侧，不算最好的位置，但能看清舞台。
三浦环出场的时候，掌声响了很久。她穿一件华美的宝蓝色振袖和服，上面有蝴蝶的纹样，薰小声说她只读小说时候想过，没想到这么漂亮呢。银寿郎兴致盎然，不断张望，总问什么时候开始唱。起初几人都听不太懂意大利语，好在三浦的演技与唱功顶尖，情感足够丰沛，连没读过原著的银寿郎也理解了情节。巧巧桑唱《晴朗的一天》时，他听见美月轻轻叹了一口气。舞台上，蝴蝶夫人站在山坡上望着海面，等着那艘船出现。她的声音很亮，亮得让人心里发紧。
炼狱想起码头。想起海风。想起那颗痣在阳光下闪了一下。想起船离岸时，甲板往后退，他站在原地，手还抬着。
舞台上还在唱：
“他会来，他会来，他一定会来——”
炼狱的眼眶开始发酸。他眨了眨眼，试图把那点湿意压回去。
他想起鱼住站在船舷边，帽檐压得很低，嘴角的痣被海风吹得若隐若现。想起她说“总之我会去信的”。想起自己追上去时，西装乱了、头发乱了，独眼死死盯着她，像盯着一件失而复得的东西。
怕自己盛不住，他便失陪了。低下腰离开了席位独自到阳台去。
槙寿郎没有转头，他看见儿媳美月和薰的目光落在舞台上，表情却很安静，忽然觉得自己和这傻儿子一样不争气。
三幕结束时，巧巧桑蒙上眼睛，用父亲的匕首刺入自己的喉咙。
掌声雷动。
三浦环出来谢幕后，观众们站起来，喊着“Bravo”。炼狱终于归席，看见除他外的几个人都不曾流泪，顿时有些尴尬。好在没有真的哭出来。
薰和炼狱一样想到了海外的鱼住，她知道父亲伤心了，觉得这场歌剧刺痛了父亲。她想问妈妈不会也和平克顿一样，辜负“巧巧桑”吧，她知道不合适，父亲绝对会生气。她于是又挽起炼狱的手，说想久违地吃一顿猪排饭。炼狱低头看她，笑着答应。
回程的电车哐当哐当地响。薰靠在炼狱肩上打盹。炼狱回想着，那时刚提出来看《蝴蝶夫人》后，他便有些后悔了，他怕这歌剧令美月难过，可弟媳似乎并不以为意，想想听了几句就因为思念妻子而动容的自己，快四十岁的男人竟比女人还要脆弱！他发觉美月也有自己的生活，喜欢看书看歌剧，和佣人们也有友谊所在，倒要比自己丰富了。他又欣慰起来。不过还是不能否认，是闲散导致了这么多胡思乱想，他计划日后一周去蝶屋的福利院做几次义工。
他逐渐有些忘了季节，如今是春夏、还是秋冬？银寿郎上二年级了，该是秋天了吧。
他忽然觉得自己枕着一片柔软，屋外的风铃轻轻响动。
“炼狱先生……”……
①：指1936年二二六事件后，军部势力全面掌控政局，广田弘毅内阁成立，陆海军大臣现役武官制恢复，日本进入“军部专政”时期。
②：日本女高音歌唱家（1884-1946），1914年在伦敦饰演《蝴蝶夫人》主角巧巧桑成名，是第一位享誉世界的日本歌唱家。
③：普契尼作曲的歌剧（1904）。美国军官平克顿与日本艺伎巧巧桑结婚后离去，巧巧桑等待三年，最终被抛弃后自杀。
④：1930年代日本，基督教被官方视为“外来宗教”，特高警察监控基督徒活动，《治安维持法》可用于镇压被视为“妨碍国体”的信仰实践。
⑤ ：日语“見世屋”（miseya）原指店铺，文中特指近代日本街头常见的畸形秀表演场所，以展示身体畸形或人为改造的人为噱头，带有猎奇与歧视色彩。樱子提到的说法，反映了当时日本民间对中国社会的误解与偏见。