她还没来得及理清心头翻涌的情绪，文华已开口：“也好。李主事安排得妥当。”

他转向旁边一位不知何时已静立一侧、穿素色长衫的中年人，“老章，这两个孩子交给你了。初来乍到，但心性还算踏实，你多费心。”

老章温声应下，脸上带着让人放松的浅笑。

手续既毕，老章引着两人出了总务司。

穿过绯云坡闹市，在通往吃虎岩的木桥前，他转向右边一条清静巷子。巷子不宽，两侧是高墙或店铺后檐，喧闹隔绝在外，只余脚步声。走了好一阵，眼前豁然开朗——一座古朴庄重的建筑静静矗立。

飞檐斗拱线条沉稳，砖木透着岁月浸润的深色。素白灯笼悬在檐下，即便白日也仿佛散着柔光。门楣上黑底匾额，三个遒劲大字——

往生堂。

朗樾站在门前，望着那三个只在游戏图标里见过的字，心里涌起难以分辨的情绪：新奇，本能的敬畏，还有踏入“剧情地点”的恍惚感。

钟离……就在这里面。

还有那个蹦蹦跳跳说着推销词的胡桃，不知现实里是什么模样？

老章推开厚重木门，一股特有气息扑面而来。

上好木料的淡香、香烛燃烧后的余韵、干燥花草的微苦，以及一种属于“静谧”本身的干净味道。

前厅宽敞高大，光线透过雕花高窗变得柔和朦胧，洒在深色地板上。厅内用素雅屏风、博古架和垂帘隔成数个区域。几名着素色长衫的仪倌各自忙碌——与哀戚家属轻声交谈，向客人展示骨灰盒、寿衣样本，或核对长长的物品清单。一切都悄然而有序，空气中弥漫着对生命终点的尊重，与门外喧闹恍若两个世界。

老章没在前厅停留，领着二人穿侧道往后院：“往生堂事务，首重细心稳妥，更要心怀敬畏仁念。你们为请仙典仪而来，与日常殡仪各有侧重，但这心性相通。先熟悉环境，莫要乱走，前厅及东侧客房非请勿入。”

他顿了顿，“典仪期间工钱按日结，每人每天一千六百摩拉，堂内包三餐。若需住宿，后院有通铺。不过听文主管说你们已在附近安顿，便不强求。”

一千六百摩拉？还包三餐？

朗樾眼睛微睁——这比三碗不过港高出许多！她几乎下意识确认：“我们两个……一人一千六？”

老章脸上透出丝笑意，觉得这姑娘反应直率得可爱：“自然是每人每日一千六。典仪筹备，总务司拨有专款，往生堂也不会亏待出力之人。”

每人一千六！朗樾看向阿响。

阿响好一会儿才意识到她的目光，眨了下眼，似乎疑惑她在看什么。

朗樾的喜悦无人分享，只能无奈收回视线。这小子对钱的关注度明显跟她不是一个量级。

但她还是很高兴。这收入足以让日子宽裕许多，也能攒下应对未来的底气。

“没有疑问了，谢谢章先生！”朗樾连忙应道，心里的忐忑被这实在待遇安抚不少。

穿过月亮门，来到后院。

老章将一位正忙碌的妇人介绍给她：“这位是冯仪倌，你随她，主要在库房帮忙，清点擦拭器皿，学习登记造册。”又看向阿响，“你力气足，先随我去那边院子，有些大型箱笼和石材需要搬运。”

这活儿她能干！朗樾心中大定。

冯仪倌是位四十许妇人，第一眼看上去不太好说话。

她把朗樾上下打量一番，没多说什么，带到后院一处杂项库房。库房高大，架子上分门别类摆着许多物品：素色陶瓷香炉、铜锡烛台、成捆帛布、备用灯盏、清洁工具等等。虽非贵重礼器，但数量庞大，都需保持洁净整齐。

冯仪倌说话又快又利落，教了物品分类编号和登记格式。说了一遍后，见朗樾仍显茫然，皱起眉：“没听明白？”

朗樾赶紧笑道：“是有些没明白……劳烦冯仪倌再教我一回。我一定好好学。”

伸手不打笑脸人。冯仪倌脸色松了两分，放缓语速又说了一遍。朗樾十二分用心记下，心里哀叹——果然钱不好挣。

好在她到底不笨，边记边学，很快上手。

阿响跟着老章去了更靠里的僻静院落，那里堆着不少大木箱和未经雕琢的石料，似乎为典仪现场准备。

起初一两天，朗樾脑子里偶尔闪过“会不会遇到钟离先生或胡桃堂主”的念头，但很快，实实在在的忙碌便占据全部心神。

她的预感没错——这份工钱果然不好拿。冯仪倌要求严格，库房物品杂而不乱，每样东西的清点、擦拭、归位、记录都不能出错。她和阿响每天收工回到租住小屋，常常累得倒头就睡。

幸好往生堂包一日三餐，伙食相当不错——有荤有素，米饭管饱，还有汤水。彻底解决了开火麻烦，也省下不少伙食钱。

倒有一次，阿响私下面无表情对她嘀咕：“饭……能吃饱。味道，不如我自己做。”

他说的倒是实话。大锅饭味道，确实比不上他自己鼓捣出的家常滋味。

朗樾听了，好笑地拍他两下：“眼前生活够可以啦！有稳定工钱，吃得饱穿得暖。想想之前在望舒客栈喝稀粥啃硬饼，在疏导处排队领救济的日子？要知足呀，阿响。”

阿响听了，空茫的目光看来，又琢磨一会儿，像是想明白了，沉默点头，第二天依旧卖力干活。他做事肯下力气，又不怎么说话，让搬什么就搬什么。老章对他颇为满意，私下跟冯仪倌提过一句“那小子，实在”。

这般忙碌两日，朗樾渐渐摸清了后院库房、共用膳堂，以及帮工被允许活动的几处院落。

她知道前厅是接待丧仪客户的重地，轻易不能擅入；东边是客卿与堂主居所及重要库房，冯仪倌早叮嘱过“非召莫近”；西边连着礼仪准备间和存放核心礼器的重地。她们所在的杂项库房，不过是庞大往生堂建筑群中一个不起眼的角落。

她偶尔能看见不同仪倌步履匆匆穿过廊道，也能远远瞥见几位气质沉静的客卿模样的人在庭中驻足或低声交谈。

但其中始终未曾出现那个她潜意识里或许一直留意的、岩金色的身影。

某次，趁冯仪倌心情尚可，她借着请教物品分类的由头，装作不经意般小声问：“冯仪倌，咱们堂里……不是有位钟离客卿？好像……一直没见到。”