秦宝宜垂下眼，继续说下去：

“是呢，臣妾也查了几日，怕有什么遗漏。但也没查出什么。想必是那苏氏一时糊涂做了蠢事，害怕东窗事发才自尽的。”

沈昱点点头，并不关心。只是伸手抚了抚她的长发。像在安抚一只温顺的猫。

“有你打理就好。”他说，“有你在，这些事从不用朕操心。”

秦宝宜没有接话。

她又开口，说起另一件事：

“丽嫔顶撞臣妾，臣妾罚她闭宫自省一个月。”

她说着这话时，抬起眼看他。那目光里带着一丝恰到好处的试探，像是在等他的反应。

沈昱看着她那眼神，心里忽然有什么东西动了一下。

丽嫔，和她有几分像的那个。

秦宝宜罚她。是在吃醋吗？

他的嘴角浮起一丝若有若无的笑意。那笑意很浅，只来得及在嘴角一闪，便收了回去。但他的眼睛亮了一下，像一潭静水里投进一颗石子，荡起细细的涟漪。

“该罚。”他说。

他的手落在她腰间，轻轻一带，把她往自己怀里揽了揽。

“朕着宫人在温室殿引了温泉。”他的声音响在她耳侧，温和，带着邀请：“一起去？”

秦宝宜看了一眼刻漏。亥时三刻。

她笑了一下，眉眼弯弯的：“好呀。皇上稍等，臣妾去更衣。”

她起身，往内室走去。进了内室，在侧窗上轻轻敲了三下。

沈昱等了一会儿。殿内静悄悄的，只有烛火燃烧的噼啪声。

帘子掀开，却不是秦宝宜——是一个小宫女，垂着头，快步走到孙荣身边，附耳说了几句话。

孙荣的脸色变了变。他走过来，躬身道：

“皇上，重华宫贤妃娘娘的宫女来报，说二皇子发热惊厥。”

沈昱的眉头都没蹙一下。

“让太医去看看。”他说。没有要去的意思。

他望着内室的方向，等秦宝宜出来。

帘子掀开，秦宝宜出来了。她换了一身家常的梅子色襦裙，长发散落下来，披了满肩。她走到他面前，正要开口说话，却看见孙荣还站在那里。

“怎么了？”她问。

孙荣垂着头，把话说了一遍。

秦宝宜听完，转过身来，看着沈昱。

她的手伸过来，握住他的。轻轻摇了摇。

“皇上，”她说，声音软软的，“臣妾求您件事儿。”

沈昱低头看她。

她仰着脸，笑盈盈的，眼睛亮亮的。那眼神他太熟悉了——从前她每次想要什么东西时，都是这样看着他。

“什么事？”他问，声音不自觉放松了几分。

“皇上去重华宫瞧瞧吧。”她说，声音里带着一丝恰到好处的央求，“本来言官就说臣妾恃宠生娇。前些日子三皇子刚中毒，如今二皇子又高热惊厥，要是臣妾再缠着皇上不闻不问，明日言官再参，臣妾真是无地自容了。”

沈昱很受用。

他伸手，点了点她的鼻尖。

“就你会偷懒。”语气里带着一丝无可奈何的宠溺。

秦宝宜笑了，眼睛弯成两道月牙。

沈昱站起身。孙荣立刻上前，替他披上大氅。

走到门口时，他回过头来。秦宝宜还站在原处，见他回头，又笑了一下，屈膝行礼。

“早些歇着。”他说。

“皇上慢走。”她说。

帘子落下来，隔绝了外间的光亮。

她站了一会儿，转过身，往里走。

“翠翠。”她说。

翠翠从角落里走出来，无声地跟在她身后。

秦宝宜披上斗篷，“随本宫去关雎宫。”

关雎宫里，灯火通明。

秦宝宜进去时，德妃正坐在床边，握着三皇子的手。那孩子睡着了，小小的脸埋在锦被里，脸色蜡黄，嘴唇毫无血色。他睡得很不安稳，时不时轻轻抽搐一下，嘴里发出含混的呻吟。

德妃的气色比小产那日好了不少。她穿着家常的素色衣裳，头发只随意挽着，不施粉黛，却比从前那些精心装扮的日子，更显得真实。

见秦宝宜进来，她站起身，屈膝行礼。

“贵妃娘娘。”

秦宝宜摆摆手，走到床边，低头看那孩子。

“皇上回宫了。”她说。

德妃倒茶的手，微微顿了一瞬。她垂下眼，继续倒茶，茶汤注入盏中，发出细细的水声。

秦宝宜在主位上坐下，接过那盏茶，没有喝。她看着德妃，继续说下去：

“本宫与皇上说了你与三皇子的事，说了苏贵人畏罪自尽的事。皇上说——”

她顿了顿。

“可以封卷结案了。”

德妃的手一抖。茶盏里的水泼出来，洒在她手背上，烫出一片红痕。她像是没感觉到，只是抬起头，看着秦宝宜。

那目光里有很多东西——不可置信、自怜、不甘，还有一丝——怨愤。

“就这样算了？”她像是自言自语。

秦宝宜看着她。

“你想算了吗？”

德妃只是低下头，望着自己手背上那片烫出的红痕。那红痕慢慢扩散，像一朵盛开的花。她看了很久，久到秦宝宜以为她不会开口了。

然后她听见德妃的声音，低低的，闷闷的，从喉咙里挤出来：

“嫔妾当初看着娘娘小产，看着娘娘处置窦氏。那时候嫔妾想，娘娘虽然跋扈，但也真是好命。生在秦家，嫁得良人，连杀人都有底气。”

她抬起头，看着秦宝宜。

那张清高的脸上，此刻满是泪痕。眼泪无声地流着，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，洇开一小片深色。

“嫔妾无能。”她说，声音嘶哑，“让人害到这个份上，却只能算了。”

秦宝宜沉默了一息。

“你知道不是苏贵人做的？”

德妃摇了摇头。她坐在那里，望着床上那个瘦小的孩子。那孩子又抽搐了一下，嘴里发出含混的呻吟。她伸手，轻轻握住他的手，贴在自己脸上。

秦宝宜看着她。

这个女人，她从前没怎么在意过。东宫的妃妾里，李氏是最清高的那个。她从不献媚邀宠，从不与人交好，从不参与任何争斗。她只是弹琴，带孩子，守着自己那一方小小的天地。

沈昱喜欢听琴，给了她宠爱和地位。她便以为，这样就能安安稳稳过一辈子。

此刻她坐在这里，满脸泪痕，握着儿子的手。

“嫔妾出身书香门第，”她的声音低低的，像在说给自己听，“入东宫这些年，不屑与丽嫔等人为伍，更不屑献媚邀宠。嫔妾以为，只要自己不争不抢，便不会有人来害自己。”

她顿了顿，嘴角浮起一丝苦笑。

“这些日子，嫔妾才发现，自己什么都做不了。嫔妾不争宠、不结党、不收买下人——所以现在，什么都做不了。”

殿内静下来。烛火跳动着，在墙上投下忽明忽暗的光影。窗外风声时远时近，偶尔传来枯枝断裂的脆响，啪的一声，又归于寂静。

良久，秦宝宜开口了。

“本宫命人仔仔细细查了苏贵人入东宫前的底细、近年的交往、银钱往来。”

德妃面如死灰，轻叹：“皇上下旨结案，想必是查不出什么……”

“苏贵人的背后，是方氏。” 秦宝宜打断她。

德妃愣住。

“方氏？”她重复了一遍，像是没听清，“哪个方氏？”

秦宝宜没有回答。

德妃的脸色，一点一点变了。

从迷茫，到震惊，到不可置信。

“皇上……生母？”