“部长。”凛走到他身边。

迹部转过身，银灰色的眸子盯着凛。

他打算用一个相对温和但明确的开场白。

“远山，”他开口，声音比往常低沉一些，“最近……”

“部长，”凛却先一步开了口，他抬起头，琥珀色的眼睛清澈见底。

“我需要在关东大赛半决赛，出任单打二。”

“……”

风似乎都停滞了一瞬。

迹部脸上那点准备好的、微妙的柔和表情，瞬间凝固，然后出现了一丝罕见的空白。

他预想了许多种开场，许多种回应，甚至演练了如何在不伤及对方自尊的前提下处理某种“特别关注”。

唯独，没料到这个。

那点刚刚酝酿起来的、带着隐秘窃喜的波澜，和所有准备好的话语，齐齐卡在了喉咙里。

最终化为一句话调略显异常、带着明显错愕的：

“……什么？”

他甚至怀疑自己听错了。

凛似乎完全没有察觉到迹部语气和表情的异常。

他清晰地重复并解释道：

“我想和不二周助打。在单打二。”他顿了顿，眼中浮现出迹部熟悉的那种、一旦涉及网球就变得无比锐利的光芒。

“而且，我想赢他。在正式的、决定胜负的赛场上。”

理由直接、纯粹，目标明确。

与迹部脑海中那些弯弯绕绕的猜测没有半分钱关系。

迹部终于从最初的冲击中回过神来，银灰色的眸子微微眯起，紧紧锁定凛的脸。

一种荒谬至极的感觉涌了上来，冲淡了残留的错愕，紧接着是哭笑不得。

我在担心什么啊，远山这家伙是个网球笨蛋啊，真是太不华丽了。

所以，那些“恰到好处”的饮料、翻好的资料、提神的薄荷糖……

都是因为这个？要求单打二的位置？

“这种事，”迹部的声音恢复了平时的腔调，但细听之下，带着一丝微妙的无语。

“为什么不直接跟本大爷说？”

凛眨了眨眼，似乎对这个问题感到些许困惑，但还是老老实实地回答：

“忍足前辈说，”他复述得一字不差，“‘求人要有求人的态度’。”

“……”

迹部景吾，冰帝学园的帝王，此刻彻底明白了。

他看着凛那张写满无辜和认真的脸，突然很想笑。

这家伙……为了打一场想打的比赛，居然用这么笨拙又直接的方式“铺垫”了这么久？

有点……可爱。

不过，侑士

迹部眼底闪过一丝锐利的光。

看来某人最近的训练量，有必要重新评估一下了。

与此同时，正在看少女漫画的忍足侑士，毫无征兆地打了个大大的喷嚏，背后莫名窜起一阵凉意。

“阿嚏——！奇怪，感冒了？”他揉了揉鼻子，嘀咕道。

天台上，迹部已经迅速整理好了心情和表情。那点哭笑不得被收敛起来，重新变回那个掌控一切的部长。

他抱着手臂，银灰色的眸子锐利地盯住凛。

“所以，你做了那些，就是为了让本大爷同意你出任单打二，去对战青学的不二周助？”

“是。”凛点头，毫不避讳。

短暂的沉默，只有风声呼啸。

迹部本来也打算让凛成为单打二的。

“好。”迹部开口，声音清晰而有力，“本大爷给你这个机会。”

凛的眼睛瞬间亮了起来。

他毫不犹豫，上前一步，目光毫不退缩地迎上迹部的视线：

“我一定会赢。”他的声音不高，却带着斩钉截铁的信念。

“而我愿意在单打二放手一搏，毫无保留。因为——”

他顿了顿，说出了一句让迹部心神微动的话：

“——因为即使我输了，冰帝还有你在。”

这句话，平静，自然。

迹部深深地看了凛一眼。

他最终，点了点头。

“记住你的话，远山凛。”迹部的声音沉稳而充满力量。

“本大爷相信，你一定能把胜利带回来。”

他故意停顿，银灰色的眸子闪过一道锐光。

凛的回应斩钉截铁，没有半分犹豫：

“是。我会赢。”

风从天台掠过，吹动两人的衣角。

远处，冰帝学园宏伟的建筑在阳光下熠熠生辉。

一场因为误会而起，却最终指向共同目标的天台对话，就此落下帷幕。

只是，某位提供了“宝贵建议”的天才关西狼，大概要迎来一段水深火热的加训时光了。