时间回到刚知道要去墨尔本和美国青年队打比赛时。

“美国队？”

“热身赛？！”

“对手是那边的青年精英……”

食堂里、训练场上、宿舍走廊，到处都在议论。

兴奋、紧张、期待——各种情绪交织在一起。

而凛的反应，只有他自己知道。

美国。

那个他生活过好几年的地方。

那个他第一次真正开始打网球的地方。

那个他留下了一些……还没来得及告别的人和事。

他站在窗前，望着远处的训练场，右手无意识地摩挲着左手腕上那条冰花纹手链。

凯宾·史密斯。

那个名字浮现在脑海，带着洛杉矶灼热的阳光和街头球场的嘈杂。

他欠他一个解释。

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比赛日，一号球场。

双方选手入场时，全场安静了一瞬。

日本队这边，黑色的制服整齐划一，每个人脸上都带着沉静的战意。

而美国队那边——

金发，蓝眼，张扬的笑容，美式的自信扑面而来。

凛的目光越过人群，落在对方队伍最前面的那个人身上。

金色的头发在阳光下依旧耀眼，蓝色的眼眸却不再像记忆中那样纯粹——

那里多了一层凛读不懂的东西。

凯宾·史密斯。

他的目光也在人群中搜寻，当与凛对视时，那双蓝眸瞬间冷了下来。

他移开视线，仿佛只是看见一个陌生人。

凛的心微微一沉。

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赛前握手环节。

两队的单打一站在最前面，理所当然地成为了最先握手的人。

凯宾大步走到凛面前，伸出手。

凛握住。

那只手冰冷、僵硬，只是礼节性地一碰就想抽回。

“好久不见，Ray。”

凯宾的声音很平，没有任何温度。

凛看着他，想说什么，但喉咙里像堵着什么。

“……Kevin。”

凯宾已经抽回手，转身离开。

凛站在原地，看着他的背影。

那个曾经在洛杉矶街头输了球会笑着大喊“再来”的少年，不见了。

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比赛开始。

第一局，凯宾的发球局。

他站在底线，把球高高抛起。

那一瞬间，凛的“海域”感知到了——

那颗球带着美式网球特有的力量感，速度极快，角度刁钻，落地后猛地向外弹开。

但除此之外，还有一种异样的情绪——愤怒，或者说，压抑已久的不满。

凛脚步移动，“流波”步法自然发动，在球弹起的瞬间到达落点。

挥拍。

砰。

球被回了过去。

凯宾眼中闪过一丝惊讶，但随即被更猛烈的进攻取代。

他冲上去，一记比一记凶狠的抽击，每一球都像是要把什么情绪发泄出来。

凛默默防守，用“海域”构建防线，用“流波”化解冲击。

第一局，凯宾拿下。

1-0。

他有些心不在焉。

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第二局，凛的发球局。

他深吸一口气，把球抛起。

球带着多重旋转，在空中划出诡异的弧线。

凯宾的眼睛亮了——

那是不熟悉的招式，但他咬着牙，用力压了回去。

凛接住，再回。

两人你来我往，球速越来越快。

但凛能感觉到，凯宾的节奏是乱的。

那些本该流畅的进攻里，夹杂着太多情绪，太多想要证明什么的东西。

他想说什么，但在球场上，语言是多余的。

凛闭上眼睛，再睁开。

“深海节奏”

不去剥夺，而去感知，去理解，去……引导。

他开始回一些特别的球。

不是最刁钻的角度，不是最有力的抽击，而是——

那些他们在洛杉矶街头反复练习过的球路。

斜线，然后突然变向。

深落点，然后轻吊网前。

高旋转，然后平击破网。

那是属于他们两个人的语言。

凯宾的动作顿了一下。

他的眼神变了。

那些回球，那些轨迹，那些只有他和Ray知道的秘密暗号——

“你……”他喃喃。

凛没有说话，只是继续打着那样的球。

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比分来到3-1，凛领先。

看似如此，明眼人看得出来，凛一点都没有发力，只是引导。

但凯宾的节奏，开始变了。

那些愤怒、那些不甘，慢慢被一种更纯粹的东西取代——

那是网球本身带给他的快乐。

他想起那些在洛杉矶的午后，两个少年不知疲倦地打到天黑，输了就请客吃汉堡，赢了就哈哈大笑。

Ray从来没有不告而别。

Ray只是……消失了。

而现在，Ray就在对面，用他们曾经的暗号告诉他：我还记得。

凯宾的眼眶微微发红。

他咬着牙，用力挥拍。

这一次，他的球不再是发泄，而是真正的、属于他自己的网球。

更快，更准，更有力。

凛接住了。

他微微点了点头。

那是一个无声的认可。

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比分交替上升。

4-2，4-3，5-3。

最后一局，凛的发球局。

他站在底线，看着对面的凯宾。