上官婉宁微微颔首，转身看向身后的君枫林与李明宇，眼神掠过君枫林时虽有不舍，语气却十分坚定：“枫林、明宇，你们若是有事，便先回大庆国吧。这里是我的家事，我能处理好。等母亲的丧事办完，我会让英杰安排人送我回去，不必在此等候耽误你们的事。”

“我不回。”君枫林立刻开口，语气坚定，“宁儿，我会在这里等你，等你办完伯母的丧事，我们一起回大庆国。”

上官婉宁闻言，沉默了片刻，看着君枫林眼中的坚定与担忧，心中泛起一阵暖意，却依旧保持着几分清醒的坚定。她对着他轻轻点了点头，声音清晰而笃定：“好。那你务必照顾好自己，别太累了。我处理完家事，便与你一同回去。”说完，才转身跟上官英杰一同朝着客栈外走去，朝着那个让她既熟悉又陌生的宰相府走去。

上官宰相抬眼望见廊下立着的女子时，手中的茶盏微微一顿，指尖竟泛起几分不易察觉的僵硬。他凝眸打量片刻，心头骤然涌上一股陌生感，暗忖：这便是自己的大女儿上官婉宁？印象中那个怯懦寡言、眉眼低垂的丫头，何时竟有了这般气度？一身素衣衬得身姿挺拔，眉眼间不见半分怯懦，反倒透着股逼人的清亮。

她在外展露的才思，那般通透锐利，竟让他这个当朝宰相都暗自心惊——难道是她娘吴氏在背地里教的？这个念头刚冒出来，便被他压了下去，随即涌上几分愧疚：只因自己素来偏爱侧室所出的子女，对吴氏母女向来冷淡，竟连女儿有这般才情都未曾察觉。

廊下的女子迎着他的目光，没有半分躲闪，眸底的寒意似浸了冰，清冷的声音划破厅堂的寂静：“婉宁见过父亲大人。”

这声问候没有半分孺慕之情，反倒像一把凉刃，轻轻刮过上官宰相的心头。他再次一怔，背脊竟莫名泛起一丝寒意，暗忖：她这眼神，是在怨怼吗？怨自己对她娘常年的冷遇，还是怨自己这一年多来对她的失踪不闻不问？他强压下心头的异样，板起脸，维持着身为宰相的威严，沉声道：“回来就好。小梅，你先前本就是大小姐的贴身丫环，往后便仍随侍在她身侧吧。”

上官婉宁轻轻摇了摇头，语气平淡得不起一丝波澜：“父亲大人，婉宁在外漂泊一年有余，早已习惯了独自打理琐事，不用丫环伺候。您的好意，婉宁心领了。”

“放肆！”上官宰相的声音陡然沉了几分，威严毕露，“堂堂宰府千金，岂能没有贴身丫环伺候？宁儿，你这话，莫不是在怪爹爹这一年多未曾寻你？”

上官婉宁眼底的寒意更甚，却并未与他争辩，只是淡淡道：“父亲大人多虑了。若您执意要派个丫环，那便让她来吧。”说罢，她抬手指向立在厅堂角落的一个小丫头——正是昨日她在吴氏旧居外偶遇的、曾在吴氏房中当差的小花。

上官宰相顺着她的手指看向小花，又转头望向自家大女儿，心头愈发惊疑：这孩子自失踪归来后，竟像是换了个人一般。没了记忆的束缚，反倒多了份从容淡定，心智更是成熟得不像话，也难怪能得大庆国主重用，坐上太傅之位。

他压下心头的惊涛骇浪，脸上挤出几分缓和的神色，却仍带着几分严肃：“既如此，便依你。小花，从今往后，好生伺候大小姐，不得有半分懈怠。”

小花连忙跪倒在地，磕头应道：“是，老爷！奴婢遵命！”

吴氏虽常年被冷落在偏院，未曾得过上官宰相半分温存，却是名正言顺的宰府原配。她的丧事依着规矩办得周全，前来吊唁的官员亲友络绎不绝，灵堂内外白幡高悬，香火缭绕，呜咽的哀乐与宾客的低泣声交织在一起，沉沉地压在每个人心头。

只是三日丧期里，灵堂角落的蒲团上，上官婉宁自始至终未曾掉过一滴泪，也极少言语。她一身素缟，墨发仅用一根白木簪束起，身姿笔直如寒松，静静跪着时，竟似一尊被冰雪雕琢的石像，周身萦绕着一股拒人千里的清冷。烛火跳动，将她的影子拉得颀长，映在斑驳的灵柩上，与周遭悲戚的氛围格格不入。