或许是方才的运动驱散了心中的郁结，又或许是身旁伴着在意的人，今日的上官婉宁心境格外轻松。

她闻言，恍然大悟般拍了拍额头，脸上露出一抹少女般的傻笑：“对哦，我倒忘了，一般衙门都设有后门，这样就方便多了。”

跟在身后的小若见自家小姐这般轻松自在，也跟着笑了起来，语气轻快地说道：“小姐，其实就算从正门进也没什么的。如今京城里的百姓，天天都在议论您呢！大家都知道，咱们大庆国的太傅和‘宁先生’是同一人，是女儿身，还都说小姐是从天而降的仙女，是玉皇大帝特意派来护卫咱们国家的天神呢！”

“仙女？天神？” 上官婉宁猛地停下脚步，眼中满是诧异，转头看向小若，“百姓们都这么说？”

小若用力点头，笑得眉眼弯弯：“是啊小姐！他们说，要不然这世上怎么会有您这般聪慧的女子，不仅能想出各种新奇的法子，还能为皇上出谋划策，平定战乱。而且他们还说……”

说到这里，小若的声音突然顿住，脸色微微发白，眼神也变得躲闪起来，慢慢低下了头，不再说话。

上官婉宁见状，心中已然明了，追问道：“小若，他们还说了什么？你尽管说，无妨。”

小若咬了咬嘴唇，声音细若蚊蚋：“小姐，没、没什么了。”

“小若，” 上官婉宁的语气平静却带着不容置疑的力量，“你不说，我迟早也会从别人口中听到。与其那样，不如你直接告诉我。”

小若犹豫了许久，终究还是抬起头，眼中满是不安：“他们说……说神仙都是严肃刻板、不拘言笑的，也不能在人间婚配。所以怪不得小姐平日里沉默寡言，性子清冷。还说您先前与王爷本是两情相悦，后来却突然取消了婚约，定是因为神仙不能与凡人动情的缘故。”

上官婉宁静静地听着，脚步缓缓向前挪动，心中不禁觉得有些荒谬：这古代百姓的想象力，当真是丰富得超乎想象，竟能编排出这般有理有据的言论。她察觉到小若的话还没说完，又道：“还有呢？”

小若的声音更低了，带着几分颤抖：“他们还说，咱们大庆国这些年来一直安定祥和，这次突然爆发战争，或许就是因为小姐的私情触怒了上天，才降下的惩罚。说小姐明知自己是神仙，不能在人间婚配，就不该与王爷互诉情意，应该遵照上天的旨意，全心全意保卫大庆国。

他们还说，您有失神仙的身份，没有尽到守护天下百姓的责任，先前还隐居山林，让曾经风流潇洒的王爷为您伤心欲绝，连朝政都无心打理。

不过……不过他们也说，您后来很快助阵平复了战争，如今还入朝辅佐皇上，也算是将功补过了，依旧是护佑大庆的神仙。”

听完这番话，上官婉宁只觉得一股寒意从心底猛地窜起，顺着脊椎蔓延至四肢百骸，指尖不受控制地蜷缩起来，指节泛白，脸色也瞬间褪去了方才的红润，变得苍白如纸。

那些话语像一把把淬了冰的尖刀，精准地戳中了她藏在心底最深处的伤口——她一直刻意回避的、关于自己是否会给身边人带来灾祸的疑虑，此刻被百姓的流言赤裸裸地摆到了台面上。

小若见她这般模样，心中懊悔不已，连忙上前一步，拉了拉她的衣袖，急切地说道：“小姐，您别往心里去！百姓们只是对您太过好奇，才会胡乱猜测、随口闲谈的，他们没有恶意的！”

李明宇心中亦是揪紧，他深知，上官婉宁心中最在意的，便是怕自己成为别人的累赘，怕自己的存在给身边的人带来伤害。这些言论，无疑是戳中了她的痛处。

他连忙走上前，语气温柔却坚定：“宁儿，百姓们的话不过是茶余饭后的闲谈，毫无根据，当不得真。你不必将这些无稽之谈放在心上。”

上官婉宁深吸一口气，努力压下心底翻涌的寒意与酸涩，缓缓抬起头，脸上重新绽开一抹浅淡的笑容，只是那笑容僵硬得很，未达眼底便消散了。

她轻声说道：“明宇，小若，我没事，你们不必担心。我只是觉得他们的想象力实在令人钦佩。”

话出口时，她甚至能感觉到自己声音里的细微颤抖，连忙顿了顿，稳住语气继续道，“当初选择公开身份，我就已经做好了应对各种流言蜚语的准备。况且我很清楚，自己只是个平凡的普通人，并非他们口中所说的什么神仙。” 可只有她自己知道，这份“准备”在如此尖锐的指责面前，有多不堪一击。

话虽如此，她的心中早已翻江倒海。

一股难以言喻的苦涩与恐慌涌上心头，她在心中深深叹了口气，又一次忍不住自问：

我真的是个不祥之人吗？之前与林的纠葛，后突如其来的战争，难道真的是因为我？那些素不相识的百姓都能这般揣测，是不是连身边的人，也在暗地里这样想过？过往那些被她强行压下的愧疚与不安，此刻尽数复苏，像一张密不透风的网，将她牢牢困住，让她几乎喘不过气。