李明宇连忙躬身行礼：“皇上言重了，微臣只是尽了分内之事，实在担当不起‘感激’二字。”

“私下里，不必如此多礼。”君昊天微笑着扶起他，“你便如九叔一般，将朕当作晚辈看待就好。”

李明宇点了点头，心中对这位年轻的皇帝多了几分敬佩。

君昊天重新望向漫天飞雪，雪花落在他的睫毛上，带来一丝微凉的触感。

他语气平静，却带着一种同为“痴人”的笃定：“明宇，你也心悦阿宁，对不对？”这句话没有质问，没有试探，更像是一种温柔的揭穿，仿佛在对另一个自己坦白心事。

李明宇的身形猛地一震，眼中满是惊诧，握着袖中双手的力道不自觉地收紧。

他自认为将这份情意藏得极好，藏在对朝廷的忠诚里，藏在对君枫林的兄弟情里，从未有过半分逾矩，却没想到，竟被眼前这位年轻的皇帝一眼看穿。

他张了张嘴，一时竟不知该如何回应——否认，太过刻意；承认，又怕触犯龙颜，更怕玷污了那份深藏心底的珍视。

“不必惊慌。”君昊天淡淡一笑，笑容中带着几分自嘲与释然，“或许是因为，朕与你有着同样的心境，同样把一份情意藏在心底，小心翼翼，不敢惊扰。所以，才能在你极力克制的眼神里，看到与自己相似的挣扎。你的心思，藏得很好，若不是同路人，怕是永远也看不出来。”他的话语，如同一股暖流，驱散了李明宇心中的惶恐，也让两人之间的共鸣愈发深切。

李明宇沉默片刻，随即坦然地点了点头，声音轻柔却坚定：“回皇上，是的。只是，明宇只求能默默守护宁儿一生，从未想过要奢求什么。”

君昊天轻叹了一声，眼中满是感慨：“阿宁何其有幸，能得你如此深情相待。”

提及上官婉宁，李明宇眼中的惊诧渐渐褪去，取而代之的是化不开的温柔，嘴角也露出了一抹浅淡的笑意，那笑意纯粹而干净，不含半分杂质：“因为她值得。”

他看向君昊天，眼神中满是理解与共情，“皇上心中的痛苦，怕是比明宇更甚。明宇虽得不到宁儿的回应，却能卸下一切束缚，随心守护在她身边，可以时常见到她的身影，可以听她多说几句话，如此便已满足。而皇上身为天子，肩负天下重任，不得不屈从于礼法，娶一些不心仪的女子填充后宫，受困于这四方宫墙之内。以宁儿那般向往自由、不喜束缚的性子，日后即便醒来，怕是也不愿轻易踏入皇宫，你们相见的机会，更是寥寥无几。这般看来，明宇的痛苦，远不及皇上万分之一。”

君昊天闻言，心中一暖，仿佛积压许久的委屈终于找到了宣泄的出口。

他坦诚地说道：“明宇，谢谢你能理解朕。世人都羡慕君主后宫佳丽三千，美女如云，坐拥天下权势，可他们哪里知道，面对那些素不相识、毫无情意的女子，朕心中的煎熬与痛苦。每晚身处后宫，听着那些刻意的逢迎与讨好，只觉得愈发孤独。这份孤独，想来连九叔都无法全然理解，唯有你，能懂。”他没有继续说下去，但其中的无奈与苦涩，如同漫天飞雪般，弥漫在两人之间，李明宇已然明了。

李明宇心中暗叹：皇上对宁儿的情意，竟深厚到了这般地步。他虽有后宫嫔妃二十余人，却始终守着一份纯粹的执念，怕是从未对任何一位嫔妃动过真心，更未曾有过半分亲近。这份坚守，在帝王之中，实属难得，却也注定了他要承受更多的孤独与煎熬。

君昊天沉默了片刻，语气中带着难以掩饰的愧疚：“朕对不起她们。她们嫁入皇家，所求不过一份安稳与情意，朕能给她们荣华富贵，却给不了半分真心，这对她们而言，何尝不是一种残忍。”

“皇上不必自责。”李明宇轻声安慰，语气温和却坚定，“您虽给不了她们情意，却已尽己所能，给了她们天下女子都梦寐以求的荣华富贵和尊贵身份，让她们的家族得以庇护。只是，皇上大婚已有一段时日，朝中大臣们向来重视国本，怕是已经在暗中惦记立储之事了……”

他没有把话说透，话锋悄然止住——立储之事关乎朝堂稳定，可他深知皇上心中只有上官婉宁，提及此事，无异于在他的伤口上撒盐。这份刻意的留白，正是他对君昊天心境的体谅。