小桃早已瘫坐在地上，双手捂着脸，放声大哭起来，声音颤抖着喊道：“快！快救娘娘！娘娘她……她不慎失足跳下山底了！”

侍卫们望着陡峭的山崖，个个惊惶失措，面面相觑。

其中一名领头的侍卫反应最快，当即决断道：“你们在此处守着，我立刻快马加鞭去当地府衙求援，让他们派人前来搜寻！同时派人速速回宫，向皇上禀报此事！”说罢，他翻身上马，扬鞭疾驰而去，马蹄声在山间急促回响。

或许是上天垂怜，上官婉宁下坠的身体竟恰巧撞在了一棵枝繁叶茂的百岁古树上。粗壮的树枝缓冲了她下坠的力道，她重重地摔在树枝上，只晕迷了片刻，便缓缓苏醒了过来。

“唔……”她低吟一声，挣扎着动了动身子，只觉得浑身酸痛，尤其是后背，像是被巨石砸过一般。

“该死！”上官婉宁忍不住低骂一声，眼底满是惊怒与后怕。

她万万没有想到，自己信任的小桃竟然会背叛自己，在背后下此毒手！计划赶不上变化，原本顺利的逃亡之路，竟在此刻生出如此惊天变数。

她定了定神，忍着浑身的酸痛，慢慢从树枝上爬了下来。

万幸的是，除了几处被树枝刮擦出的伤口外，并无大碍。只是她的左手臂上有一道较深的划伤，鲜血正顺着手臂不断流淌，染红了身下的草木。

上官婉宁眉头紧锁，环顾四周，见四下无人，便咬牙撕下自己裙摆的一角，用力勒紧伤口上方，简单地包扎了一下，暂时止住了血。

随后，她辨明方向，开始在茂密的树林中寻找出路。幸好她自幼体质便比寻常女子强健，并不娇弱，即便此刻浑身酸痛，依旧咬着牙坚持前行。

约莫走了两三个时辰，天色渐渐暗了下来，她终于透过树林的缝隙，看到了前方不远处有一个小小的村落。

此时夕阳西下，余晖将天空染成了橘红色，村落中升起了袅袅炊烟。

上官婉宁心中一喜，快步走上前，见村口有一位正在收拾农具的中年妇女，便走上前，声音带着一丝疲惫，轻声问道：“大娘，请问这里是什么地方？离新海县城还有多远？”

中年妇女抬起头，看到上官婉宁衣衫褴褛、面带尘土、手臂还缠着布条的狼狈模样，不由得愣了一下，随即关切地问道：“姑娘，你这是怎么了？这里是平村。民妇没读过书，也很少出门，不知道什么新海县城。你是不是受伤了？”

上官婉宁心中了然，暗道：也是，古代的农家妇人大多足不出户，不认识远方的县城也属正常。

她轻轻摇了摇头，对中年妇女道：“多谢大娘告知。”

中年妇女见她神色疲惫，眼神中满是担忧，热情地说道：“姑娘，你是一个人吗？这天色马上就要黑了，山路难走，不如先到我家歇一晚吧？我家隔壁刚好住着一位大夫，正好可以帮你看看伤口。”

上官婉宁望着中年妇女真诚的眼神，心中一暖，点了点头，轻声道：“那就多谢大娘了。”

中年妇女见状，连忙放下手中的农具，热情地领着上官婉宁向村内走去。回到家中后，她立刻吩咐自己的相公去隔壁请大夫，又给上官婉宁倒了杯热水，让她坐下歇息。

另一边，新海县城的客栈中，南楷风安排在此处等候消息的手下，得知了上官婉宁“跳山自尽”的消息后，顿时大惊失色，不敢有片刻耽搁，立刻写下密信，派人快马加鞭送往帝都，禀报给南楷风。

皇宫之中，南楷瑞接到侍卫的禀报后，脸色瞬间沉了下来，当即下令加派人手，前往海山全力搜寻，务必找到雪妃的下落，生要见人，死要见尸。

而小桃则带着上官婉宁留下的简单行囊，在侍卫的护送下，连夜骑马赶回了皇宫。

乾清宫内，南楷瑞坐在龙椅上，神色阴沉得可怕，目光锐利地盯着跪在地上的小桃，沉声问道：“小桃，你仔细说来，到底是怎么回事？雪妃为何会突然跳崖？”

小桃早已哭红了双眼，伏在地上，身体不停颤抖，声音哽咽地回道：“回……回皇上，小姐上完香后，说想在山间逛逛，看看风景。奴婢便陪着小姐走到了山崖边，谁知……谁知小姐突然情绪激动，没等奴婢反应过来，便纵身跳了下去。奴婢万万没有想到，小姐竟然会有轻生的念头……皇上，您就让奴婢随小姐去吧！”说罢，她不停对着南楷瑞磕头，额头很快便磕得红肿起来。