方觉夏从袖中取出一个不起眼的青瓷小瓶递了过去，声音中带着一丝赧然：“前些日子……我自觉身子久无起色，心下焦急，便在下山之际托一位据说有些名望的游方医师瞧了瞧。那医师给我开了这方药材，说是祖传秘方，最能固本培元、调和阴阳。但我总归对药理不甚了解，心中实在没底，又不敢贸然禀明师尊，怕他怪我病急乱投医，更添烦忧……这才想请师兄帮我私下辨别几分。”

子书柏不疑有他，神色郑重地接过那小瓶。他拔开软木塞，先是将瓶口置于鼻下，仔细嗅闻了半晌。随即又用指尖小心翼翼地从瓶中倒出米粒大小的粉末在掌心，伸出舌尖，极轻地触碰了一下。

整个过程他都极其专注，眉头却随着时间的流逝越皱越紧。良久，他才缓缓抬起头，看向方觉夏，眼中充满了深深的惊疑。

“师弟，”他声音有些迟缓，“你……可曾服用过此药了？”

方觉夏心头一跳，面上却露出恰到好处的忐忑：“尚未。那医师说需连服七日方可见效，我心中不安，便想先找人问问……师兄，这药……可有不妥之处？”

子书柏的嘴唇抿成一条直线，盯着掌心那点粉末，仿佛在看什么极其棘手的东西。“此药……用药极其刁钻罕见。”他斟酌着词句，每一个字都吐得缓慢而艰难，“其中几味主材，我若没辨错……有定魂砂、蚀心草，还有一丝极淡的牵机藤气息。这些……无一不是药性霸道。”

他抬起眼，目光锐利地看向方觉夏：“定魂砂虽名定魂，实则药性阴寒，久服易使神魂僵化，感知迟钝；蚀心草更是凶险，虽有激发潜能之效，但本质是透支根基，如同饮鸩止渴；而那牵机藤……古籍有载，其性最是莫测，常被用于一些……操控引导的秘术之中。”

子书柏越说，脸色越是难看：“这几味药凑在一起，若说以毒攻毒治疗某些极端沉疴，或许理论上讲得通，但那必须是对剂量火候掌控到极致的医道圣手才能做到的，更别说还需服药者需有强悍体魄与意志支撑。师弟身体孱弱，自是不适合此法，若使用了此药，不仅不能激发根基，反而还会透支身躯。”

听他此言，方觉夏一脸的茫然与后怕：“师兄的意思是……这药非但不能治病强身，反而……有害？甚至……可能将我引向不可测的境地？”

子书柏重重地点了点头，眼中全然是忧虑与不赞同：“师弟，此药绝不可服！那些个江湖医师，多半是骗子，或是……另有所图！”他似乎想到了什么，脸色更白了几分，“此事……你切莫声张，这药……也速速处理掉。若觉身子不妥，定要禀明剑尊，请宗门内的师长正经诊治，万不可再自行其是！”

他看着方觉夏苍白震惊的脸，语气放缓了些，带着安抚：“不过你也别太害怕，所幸尚未服用。以后……万事多留个心眼。”

“多谢师兄。”方觉夏躬身行礼，脸上挤出一个感激又后怕的笑容，“今日多亏师兄慧眼，否则……后果不堪设想。”

子书柏拍了拍方觉夏的肩膀，语气诚挚：“师弟，记住我的话。修行之道，稳扎稳打才是正途。若有难处，可随时来找我。”

“嗯，我记下了。”方觉夏低头应道，掩去眸中所有翻涌的情绪。

秋风再起，卷着更多红枫，纷纷扬扬落下，覆盖了水榭，也覆盖了方才那番惊心动魄的对话痕迹。

辞别子书柏，方觉夏转身步入枫林深处。掌心中，那小小的青瓷瓶冰凉刺骨。

子书柏的判断，如同最后一块拼图，轰然嵌合，将他心中所有模糊的恐惧与猜测都变成了血淋淋的真相。

沐修明所谓的‘温养经脉、稳固神魂’，便是用这等虎狼之药，日复一日地将他推向莫测的境地。

可……为什么呢？

现在的他于沐修明，不过一个完全臣服的徒弟，又或许是一个用以寄托虚情假意的替身。

即便他想要杀他，那也不过信手拈来，又何须如此拨盘算计。

他停下脚步，靠在一株巨大的枫树干上。头顶红叶如血，掌心药瓶如冰。

若非目的不是为了让他死，那么就是想要借助他的身躯得到什么。

这些药物最终都指向一个结果，那就是让他彻底地被改造、被牵引。

难不成，沐修明是要他做自己的容器吗？

这个念头如同一根冰锥，骤然刺穿了所有混沌的猜测，带来一阵尖锐的寒意。

那可真是——荒谬无比。

原来，他之死对于沐修明而言是这么值得挽回的一件事。他想要复生那个已经死去的方觉夏，而自己这个意外归来的正主，反而成了鸠占鹊巢计划中，需要被彻底抹去或覆盖的障碍。

何其讽刺！何其……可悲！

方觉夏低头发笑，再抬起眼时，眸中所有碎影都已沉淀下去。取而代之的，是一种近乎死寂的平静。