“故事听完了，猎人。”伯爵的声音恢复了往常的冷硬，他习惯性地拂过腰间漆黑长剑的剑柄，动作优雅，带着刽子手检查绞索般的熟稔，“沉溺于过去毫无意义。”

“奥斯塔·卡斯的失踪并非意外，猎人，你作为祂的工具，我想你也有所预感。”他抬起手，并非指向天空的星图，而是指向远处地平线上那些扭曲的、如同巨大有机体残骸的怪异山脉，“他们、更直接点说是法斯兰德·瑟克斯、奥斯塔·卡斯、甚至是我，一切的意外总有必然的成因。” 伯爵漠然地说道，他看起来并不为此而懊悔。大抵是他在格兰星系那个炼狱里，在做出那些违背人性的疯狂举措之后，就已经彻底失去了后悔的权力。他的眼睛凝视着这片死寂的世界，就像是透过它看着自己曾经亲手埋葬的理想。

猎人沉默着，他的手自然而然地搭在了腰间的□□的握柄上，指缝间还残留着之前净化之后沾染的、未曾洗净的血迹与泥土。随后，他忽然将长柄锤重重顿在焦黑的土地上，锤头没入松软的灰烬，发出令人不安的闷响。而在他深蓝色的眼眸里，掠过一丝几乎难以察觉的、总在他阅读各类文学悲剧时的悲哀：

“……你怀疑谁？” 他问道，声音低沉，像是怕打扰了这片土地上尚未被【母巢】惊醒的亡魂。

伯爵向前一步，精铁制成的靴子毫不留情地踩碎了地上一具不知名小型生物的骸骨，发出清脆的碎裂声。他周身散发着一种不详的毁灭气息，与这片荒芜之地不算匹配，却又在某种意义上相通：他的命运，这颗星球的命运……他漫不经心地笑了笑，对他和这颗星球居然开始产生了一种同病相怜的可怜的、可恨的同情——但他从来不是什么正人君子，在他犯下滔天大罪之后。

他低沉的声音在风中显得清晰而冷漠，如同侵蚀了岩石的飓风，是无机质的、非人的，如同他那可悲本质一般：“一种命运的必然，一个能让我们这些或多或少和旧时代有些关系的人聚集在一起的人——一个牵动着我们命运丝线的幕后者，最初的白昼骑士。”他的手指在空中虚划，仿佛能感受到直接牵引他、艾德、甚至是他的生父的无形的命运丝线。

“【弄臣】是你曾经的合作者，唐代斯。” 猎人提醒道，他的语气平淡，但搭在锤柄的手指微微收紧。他想起了档案里那些关于伯爵与各方势力纠缠的模糊记录，那其中总是充满了背叛与利用。

“……祂不过是其中一个微不足道的因素，不是祂。骑士即使陷入疯狂，祂依旧拥有无垢的品行——是我们最为熟悉的敌手。”伯爵的嘴角勾起一丝讥诮的弧度，他无声地将漆黑长剑半出鞘。

“【母巢】？但它已经在那个座次的竞争中落败了。” 猎人微微侧头，视线扫过远处那些仍在微微搏动的有机体残骸，语气中带着保留。

“但它并不会对此有什么反应，那场和它的战争不过只能短暂削弱它的活跃程度。它绝非是这场棋局的棋手，但会是最重要的棋子——你知道白昼之主自诩人类的管理者，祂把自己视为驱赶名为凡人的羊群的牧羊犬，祂绝不会袖手旁观。”伯爵对于【白昼】的偏见一如既往。

“那我们该怎么做？”猎人转头看着伯爵。

“很简单，兄弟，去做我们最擅长的事：狩猎。”伯爵缓缓将长剑完全归鞘，发出清脆的咔嗒声。他的手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路，那个早已被遗忘的家族的徽记。