裴御没说什么，只是目光从那食盒上绕过一圈，淡淡道：“拿出去。”
这是不打算吃了。
秦辰提溜着食盒，已经想好了要喝什么酒，刚要踏出门却又被叫住。
“她有什么事？”
秦辰一五一十说了，裴御听着，脸色不大好。
“此事是母亲做得不对，但她贸贸然下此赌注，实在意气用事。”
秦辰：“寻香悄悄同我说，二娘子也是堵着一口气，想要叫人高看一眼。”
裴御扬眉，这倒是令他刮目相看。
他顿了顿，吩咐下去：“前院可有那清闲些的老人？挑几个稳妥的，让她自己选个。”
这一会儿他又捡起那没写完的折子，将这事抛在脑后。
消息传到主院，李夫人阴沉着脸，气得饭都少吃半碗。
李叁婆却道：“大公子善心，这才叫她走通了路子，但家里的管事也都长了眼睛的，那二娘子何德何能同夫人相提并论？”
李夫人故作愁容：“虽说商户低贱，但那花氏能将生意做大，未尝没有一二法门传授给女儿。”
“夫人且放心，只消奴婢提点一句，那管事必然不会放着康庄大道不走，去走那绝路。”
李夫人笑了笑，问：“管事长了眼睛，她也长了嘴，要是胆敢去大公子面前颠倒黑白，你不怕？”
李叁婆当然怕，她就是因着大公子的铁面无私，才爬上来的。
可这也不是难事，她道：“二娘子生性怯弱，即便有疑虑，管事且说是大公子吩咐的，她也只好受着不是？”
这样一番合计，等人到了花照云处时，已是同裴御的初衷大相径庭。
这老头子提溜着一根戒尺，比那私塾里的先生还古板，两日来别的没教，只捧着本女戒一通训斥。
她也问过，老头子却只搬出裴御，要她先学会做一个“娴婉贞秀”的高门寡妇。
花照云再傻也明白，这背后是谁在捣乱。
可她偏偏就顺着那老头子，回回抄女戒到半夜。
第二日若稍有不对，便要伸出掌心乖乖挨打。
老头子愈发得意，暗暗瞧不起花照云这个二娘子。
私底下同李叁婆喝过两回茶，得了一块上好的玉，李叁婆满意地许下诸多好处，转身就把这好消息说给了李夫人。
李夫人笑笑：“当真是小门小户出来的。”
李叁婆奉承：“奴婢瞧那铺子的管事一个个皆是扬州来的，倒不如换成咱们京城的，知根知底又贴心。”
“你尽管去办，不必事事回禀。”
有李夫人发话，李叁婆愈发风光。
提前就遴选起掌柜来，又张罗着去那几个铺子提前挑礼物，好赶在赌约到期之日头一个恭贺李夫人。
底下的人将这暗潮涌动瞧在眼里，心中有了计较，于是花照云这个寡妇的日子更加难过。
一没有丈夫儿子做倚靠，二就连傍身的银钱也快没了，那些往日里乐意给她开个小灶的自然冷了眼。
但这还不是最难熬的，花照云心里真正着急的是裴御。
自那日秦辰出面替她找了这老头子后，就再未搭理过这边。
她一个寡妇，实在不好频频踏足怀远院，更不好去找大伯子。
这后宅像是框死了她，让她寸步难行。
得等一个契机。
这一日，花照云看着桌上寒酸的菜式，同寻香面面相觑。
正这时，李夫人身边的红烛递进来一张帖子。
吴王府举办赏菊宴，邀请花照云前去。
吴王是当今天子的堂弟，是众所周知的闲散王爷，膝下三子一女，寿春县主就是那个女儿。
红烛特地传话：“县主的人说，上次是她冒失，想与您赔罪。”
寻香不想去，可花照云一口答应下来：“按理说我一个寡妇不便去，只是县主的披风还在这，也罢，正好拿去还了。”
晚间歇下时，寻香翻箱倒柜也找不着合适的衣裳，不由抱怨：“明日的宴会，今天才送帖子来，定是临时起意才邀姑娘去。”
花照云：“也未必。”
听说那日寿春回家后，被吴王罚在家中读书不准出府，好不容易解了禁足，会想着赔罪？
“前日老徐传信来，铺子里多了不少生人窥探，他特地挑了会武的丫头，想送进来？”
寻香笑道：“是阿果和阿栆，徐掌柜是担心姑娘的安危，那俩丫头却是自个儿嘴馋，知道跟着姑娘有好吃的！”
花照云摇摇头：“侯府里不比外头自在，明日先叫她们跟着吧。”
怀远院那边，秦辰第三次热了饭菜提进来。
“公子再不用膳，正好留着肚子去赏菊宴多吃些。”
裴御放下笔：“百庆楼的雅间退了？”
“别啊！您回回休沐都要去的，明日虽去不了，属下正好替您尝尝刘师傅的手艺退步没有！”
秦辰笑得谄媚：“府上的菜饭不合您胃口，说起来，倒是二娘子的手艺好，做的糖糕和炙羊肉比刘师傅的都好吃。”
裴御一怔。
“她常送东西过来？”
这可说到秦辰的痛处了。
看着那些好吃的却不能吃，别提多委屈了。
他瘪瘪嘴：“您不是说要离那边远些么，属下都给拒了。”
裴御沉吟了下，问：“上次选的是哪个管事？”
秦辰：“是陈管事，最早在门房处做事，后来还管过库房，于世家人情上最清楚不过。”
裴御点点头，这人他没什么印象。
只是学什么都讲究一个因材施教，花氏那性子，需得一个和善耐心的人来。
他问：“学得如何？”
秦辰挠了挠脑袋：“也有半个月了，那边没传出什么话来，应当还行吧？”
裴御心想也是。
她这样怯懦的性子，若非实在想争一口气护住自己的东西，也不会去同母亲做赌。
世家宅门里的东西不比理一本账，细枝末节庞杂又繁琐，想要在两个月内全部掌握，是得下狠功夫去记的。
只怕她这段时间都要闭门苦学了。
他想了想，到底还是亲眼见过才放心：“等明日回府，让陈管事过来一趟。”